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客至（第1页）

重阳过后，天气一日冷过一日。盛府内的气氛，却因一场突如其来的拜访，掀起了新的微澜。

来者是忠勤伯府的袁文纯夫妇。袁文纯与盛紘同在朝为官，虽品级略高，但素无深交，此番携夫人前来，美其名曰“秋日闲访”，实则用意，明眼人一看便知。

如今嫡皇子赵暄客居盛府的消息，虽未大肆张扬，但在汴京官场圈子里，早已不是秘密。袁家此时登门，攀附结交之意，昭然若揭。

盛紘与王氏不敢怠慢，在前厅郑重接待。袁文纯年近四十，面容白净，言谈间带着几分文官的圆滑。袁夫人则是一身簇新的宝蓝色遍地金通袖袄，珠翠环绕，笑容热络，目光却不时扫向厅外，带着毫不掩饰的探究。

寒暄过后，袁夫人便笑着对王氏道：“早听闻盛家几位姑娘个个品貌出众，尤其是养在老太太跟前的六姑娘，连皇后娘娘都亲口夸赞过的，不知今日可否有幸一见？”

王氏心下明了，这是冲着明兰，或者说，是冲着明兰背后的那位殿下来的。她面上不显，只笑道：“夫人过奖了，不过是小门户的女儿，当不起如此盛誉。只是孩子们此刻都在书塾，怕是要让夫人失望了。”

袁夫人岂会轻易放弃，连忙道：“无妨无妨，我们左右无事，等等便是。说起来，我们家也有个侄儿，年纪与贵府公子相仿，正该多与贤良子弟交往才是。”

话说到这个份上，王氏也不好再推拒，只得吩咐下人去书塾知会一声，让姑娘们散学后直接来前厅见客。

书塾这边，庄学究刚宣布散学，便有丫鬟来传话。如兰和几位堂姐妹听说有客至，还是伯府夫人，不免有些雀跃，连忙整理衣裙钗环。墨兰虽仍在禁足中，但听闻此事，脸色更是阴沉了几分。

明兰心中却是一沉。袁家……她隐约听祖母提过，与京中不少勋贵人家都有往来，最是消息灵通，也最是趋炎附势。他们此时来访，目标不言而喻。

她本能地想要回避，但嫡母之命难违。她默默跟在姐妹们身后，垂着头，只盼着自己这身半旧的衣裙和不起眼的模样，能让她在人群中湮没无闻。

一行人来到前厅，依序向袁文纯夫妇行礼。

袁夫人的目光如同探照灯般，在盛家几位姑娘脸上身上迅速扫过。如兰的娇艳，几位堂姐妹的秀气，都未能让她停留太久，最终，那目光精准地定格在了站在最后、穿着浅碧色旧衣、低眉顺眼的明兰身上。

“这位便是六姑娘吧？”袁夫人脸上堆起愈发和蔼的笑容，语气亲热得仿佛见了自家子侄，“果真是好模样，好气度！瞧着便是个沉静乖巧的，难怪能得皇后娘娘金口夸赞。”

明兰屈膝，声音平稳无波：“夫人谬赞，明兰愧不敢当。”

“哎，当得起，当得起！”袁夫人笑着，又转向王氏，“盛夫人好福气，有女如此，真是令人羡慕。”她话锋一转，似是不经意地问道，“听闻殿下如今正在府上向盛大人请教学问？不知殿下可还住得惯？若有需要之处，我们袁家或可略尽绵力。”

此言一出，厅内气氛微凝。盛紘与王氏交换了一个眼神，心中皆是了然。

王氏笑着敷衍道：“劳夫人挂心，殿下一切安好，盛家简陋，唯恐招待不周，岂敢再劳动贵府。”

袁夫人却仿佛听不出推拒之意，依旧热情道：“夫人客气了。殿下身份尊贵，能驾临贵府，是盛家的荣耀，也是我等臣子的荣幸。若有机会，还望盛大人和夫人能在殿下面前，为我们袁家美言几句才好。”

她这话已是说得十分露骨。盛紘只得打着哈哈：“夫人言重了，殿下之事，岂是臣下可以妄议。”

众人正在厅内虚与委蛇，忽听门外传来丫鬟通传之声：“殿下到。”

刹那间，厅内所有人，包括袁文纯夫妇，皆是一震，连忙起身整理衣冠，垂首恭立。

赵暄依旧是那身墨青色常服，缓步而入。他神色平淡，目光在厅内扫过，掠过躬身行礼的盛紘、王氏，掠过一脸激动谄媚的袁文纯夫妇，最后，在盛家几位姑娘身上短暂停留，并未在任何一人身上聚焦。