……
“你怎么已经回来了?”珠连惊诧,转瞬又警惕道,“小姐交代你办的,都办好了吗?”
“办好了办好了。”多宝口干舌燥,却笑得合不拢嘴,还在手舞足蹈地比划,“我将这条街地长舌妇都找了一遍,保证把事儿办得漂漂亮亮的。”
“你是没瞧她们恍惚的那个样儿啊。”多宝咕嘟咕嘟灌了口水,擦擦嘴又继续道,“哎呦可招笑了。”
“该。”多宝鼻子里哼出个气音,“往日嫌叶先生冷脸,这下可好了,还得热屁股重新贴上去。”
恰逢此时,半空飞进来个钱袋子。
多宝手忙脚乱地接住了,扭头一瞧,茫然道:“合璧姐姐?”
“还有这钱?”他胡乱摸摸钱袋子,里头鼓鼓囊囊的,“小姐赐赏啦?”
“是。小姐多赏的。她方才在门前瞅了几眼,你尽心尽力,小姐清楚的。”合璧点头笑。
“诶!”多宝欣喜若狂,“往后,往后小姐有用得着我的地方,尽管来提!”
他傻笑着,又掏出块碎银子咬了一口,被硌疼了牙也“嘿嘿”叫。
“瞧你那样儿!”珠连笑骂,“小姐还能短得了你不成?”
“小姐,多宝谢谢小姐!”多宝咧开嘴,一前一后,滑稽地来回作揖,逗乐间,又郑重承诺道,“小姐的的吩咐,奴才万死不辞!”
……
平光茶楼的一个包间里。
“我送你的大礼,你还喜欢吗?”朝和笑吟吟的,举起一杯香茗。
“我就知道是你。”叶云锦无奈道。
热茶里氤氲着雾气,她冷艳的眉眼也柔和许多。
“为什么帮我?”叶云锦轻声道,眼却盯着杯子。
碧绿的茶汤里旋着几片叶子,打着卷儿,密密层层散在茶水里,像初开的花儿。
“为什么?”朝和似是不懂般重复道,“你是我先生,又教了我书画,我大出风头摆脱污名,你可是头等的功劳。”
云锦注视着她,想从朝和脸上瞧出破绽来,可对方只是嫣然地笑着,眼弯成了月牙儿。
对视良久,终是云锦败下阵来。
“可你明明知道不是的。”云锦叹息着,她垂下眼睑,摩挲着杯壁,眼中满是温情,“我只教了你几天而已。”
“你那些字,那些画,岂非一日之功?”叶云锦终于抬眸望向朝和,却神色悲戚,“你分明知道的,你显然提早便会。”
“至于那些相似的笔法——”云锦深吸一口气,像沉痛得不能呼吸。
她深深盯着朝和,似乎要将其当下的模样记在心里,后者看不清神情,可云锦晓得,她在不作声地笑。
分明,她就坐在对面,牵着唇,舒展着眉眼。
可似乎是因隔着朦胧的雾气,仿佛离云锦很远。
云锦闭了闭眼,话至嘴边,又换了方向。
“我只是个幌子。”她机械地说。
“所以,你告诉我——”云锦忽然抬头,她眼睛死死盯着朝和,神情哀婉又悲切,“你告诉我,你到底——”
她滚了滚喉咙,顷刻却落下泪来。
“——想不想说?”