十二月份,大雪覆盖伦敦。柳树农场中的炼金工坊和对角巷57号终于正式投入使用。
爱米琳和德达洛、巴兹尔住进炼金工坊边上盖起的小型宿舍楼,而加雷斯和斯多吉依旧在塞巴斯蒂安的房子里和他互相折磨。卡拉多克的痕迹则遍布整座农场里的小屋,书房里专门立起一座满是魔法史和如尼文的书架。
卡莉娜给对角巷57号的橱窗覆盖上深色布匹,力图让它和周围的其他店铺融为一体。行人们依旧寥寥无几,但卡莉娜听到一个人正大踏步朝她走来——脚步声相当清脆、坚定。
“你用不上这个。”卡莉娜听见一个熟悉的声音在她身后说。
她紧绷的肩膀慢慢放松下来。
“贝拉,”她带着笑转过身,“你怎么在这里。”
“听说你们要开业,”贝拉抱着双臂说,深色长卷发落在胸前,“我来看看。”
卡莉娜微微偏过头,说:“你知道我说的不是这个。”
贝拉啧了一声。
“很简单,”她不屑地说,“你的脑袋在这方面真是不灵光——莱斯特兰奇家只是在报纸上支持主人,那帮傲罗从来没有正面逮住过我和罗道夫斯——我们都戴着面具。”
“喔,”卡莉娜说,“他们没有证据。”
“显然如此。”贝拉高傲地说。
“我说的也不是这个。”卡莉娜温和地说,“亲爱的贝拉,你不会无缘无故地来找我。”
“确实。”贝拉忽然一把把半挂在橱窗上的深色布匹拽下来,“我说了,你用不上这个。”
卡莉娜看着卷成一堆的布匹,又无奈地看着贝拉。
“你不问我为什么?”贝拉盛气凌人地问。
“我正等着你告诉我。”卡莉娜好脾气地说,但一个可能正划过她的脑海。
“我和主人说,这是你的荣幸……”贝拉转着手里的魔杖,“于是我自告奋勇地来通知你。”
卡莉娜示意她继续往下说。
“主人决定在马尔福庄园度过圣诞节,”贝拉百无聊赖地说,“参与的人不会很多。”
“喔。”卡莉娜发出一个短促的声音。
“他想要见你。”
卡莉娜听见贝拉这样说。
“我的荣幸。”
卡莉娜听见自己这样说。
————
她和贝拉一起穿过马尔福庄园的花圃。
看着这座不算熟悉的庄园,卡莉娜很自然地落后贝拉一步,跟在她后面。
贝拉并没有注意到这一点。她看起来相当兴奋,全身上下洋溢着奇妙的喜悦——像是要去参加见面会的粉丝。站在会客室的门口,她要求卡莉娜保持尊敬、得体的姿态。
“记住你应有的礼貌。”贝拉对她说,轻轻打开会客室的门。
大门敞开了。
贝拉急匆匆地向前,到长桌尽头去和伏地魔讲话。她的激动并无损于她的美貌,反而叫她更加光彩照人。发觉这一点后,卡莉娜不禁回忆起她认识的贝拉——高傲的、盛气凌人的——她的举止和神情与现在大不相同。这个发现让卡莉娜感到苦涩,因为再没有任何人能将贝拉从黑魔王身边夺走——黑魔王给贝拉带来力量之光和生命之火——他让她感到幸福。
卡莉娜脸上带着惯常的、极淡的微笑。她有片刻发觉西茜的存在,而后她的目光短暂扫过卢修斯和阿布拉克萨斯·马尔福的脸,紧接着意识到罗道夫斯站在门附近。正如贝拉说的那样,参与的人并不很多。
大门关上了。
卡莉娜站在长桌末端,维持一个恭敬的姿势,头微微的低着。在那一刹那的一瞥当中,她已经看清了伏地魔的面庞。他并不完全像蛇,但也不再像是个人。他的脸像是被烧化了的蜡,五官模糊,脸色却是一片惨白。他依旧拥有一双黑色的眼睛,但眼白却永久似的充血,看着人的时候极富攻击性。