陈竹年在外面等他。
鹤来揉了揉脸颊,将心里糟糕的情绪压下。
方卫翔热情地向鹤来介绍村里的人和事,贴心叮嘱鹤来不要走错路。
鹤来礼貌回答,期间陈竹年也不说话,神色淡然。
方卫翔笑嘻嘻地说隔壁山头有一大片荷花池,感兴趣可以带鹤来去看。
鹤来却看向陈竹年。
陈竹年垂眸,说:“你喜欢就去。”
鹤来“哦”一声。
会不会是因为他想太多呢?
方卫翔和陈竹年同为Alpha,鹤来被陈竹年标记过,虽然不是永久标记,但性质差不多,以往他身上沾一点别人的味道,陈竹年都要问清楚,什么地点,什么时间,什么人,为什么有接触。
于是他老担心陈竹年会因为这件事不高兴。
或许在陈竹年看来,这只是朋友之间的邀请。
鹤来抿唇。
半路,陈竹年被邻居叫去帮忙,分别时,陈竹年只简单地说了句一会儿见,便没了下文。
彼时已是下午五点,日光下斜,后山茶园一角,方青绘捧着新茶枝桠跳祷告舞。
鹤来心里默念:人工智能是不相信神的,但他现在是人类,所以可以相信一下。
祈祷完毕,接下来需要将几十枝新茶枝桠分别插到后山各个角落,以求山神保佑。
天色渐暗,后山范围又广,几人将枝桠平分,分开播种效率最高。
手里还剩两枝,此时太阳西沉,灰云覆盖,光线昏暗,隐约能看到远方一点银润的月。
狭窄安静的小道响起急促的奔跑声,鹤来抬头,见青姨家斜对面的王老头怀里抱着只奄奄一息的狗,正朝他狂奔。
“快,快回去叫人过来,有人遭咬,走不动了嘞,”王老头慌里慌张地对鹤来说:“别插了,快回去吧,这山里……有东西。”
“什么?”
靠近了才能看见,王老头怀里的黄狗后腿被咬伤了一大块,鲜血流了一地。
鹤来看着那伤口发呆。
极其遥远的记忆再被激发。
他攥住王老头的手:“人在哪里?人和狗是在哪里受伤的?”
王老头指了下后方三百米左右那棵歪脖子树。
他看着小小一只的Omega,焦虑地劝鹤来:“别去,先回去拿家伙。那东西……狗看了都直犯怵,更不要说……”
他话还没说完,鹤来已经离他有一段距离了。
王老头瞪大眼睛,差点抱不住狗,嘴里一边喊着救命一边往村子那边跑去。
半小时后,后山被照明工具包围,方青绘着急地团团转:“到底去哪里了?歪脖子树那里也没人啊。”
更糟糕的是,找不到人,但能看到一滩挣扎过的血迹。
他们也是才得到的消息,后山有似狼非狼的怪物,据说浑身坚硬无比,狗咬上去一点伤害也没有,好几个上山插枝的村民都被咬伤。
陈竹年脸色煞白。
没有契约,将近一年没有标记行为,他对鹤来信息素的敏感度大不如前,空气里只有极其稀薄的线,陈竹年额上都是冷汗,此时天已全黑,后山基本都要被所有人翻个底朝天,然而依然不见鹤来身影。
方青绘心慌得不行,陈竹年眉头紧皱,轻声说:“我知道。”
“什么?”
方青绘刚转过头,一个没注意,甚至陈竹年也消失了。
这里海拔两三千米,夜晚温低,没有防护措施就在山里过夜相当于去死神面前走一趟。
方青绘感到一阵天旋地转,人昏倒在方卫翔怀里。