在阿帕奇向导的引领下,团队众人艰难地跋涉在能量风暴肆虐的山脉中。
古老的歌谣与药粉暂时隔绝了最首接的超自然威胁,但每一步依然如同在刀尖上跳舞。
本·亚齐警长沉默而警惕地带领着队伍,他的族人则用蕴含着世代传承的智慧的方式,感知并规避着肉眼看不见的能量湍流与灵性陷阱。
就在他们抵达一处相对隐蔽的岩架,得以短暂喘息,补充水分并处理伤口时,陈静背包里一个不起眼的、经过特殊加密的卫星通讯器突然发出了微弱但持续的震动提示音,而且并非来自团队内部的频道。
所有人的动作瞬间停滞,目光齐刷刷投向陈静。
在这个时间点,还是这个地点,会联系岛这个特定加密频道的,只可能是一个人。
陈静看了一眼雷耶斯,在后者凝重的点头示意下,她深吸一口气,接通了通讯,并开启了外放语音。
一个经过变声处理、却依旧能听出几分慵懒和戏谑的声音传了出来,与周围末日般的景象格格不入。
“下午好,女士们,先生们。现在看来,你们是成功从‘监督者’先生的游乐场里逃出来了?还顺便带走了一些,可能不太听话的‘纪念品’?”正是那阴魂不散的“主教”迈克尔·索里亚诺。
埃兹拉的死讯似乎尚未被传开,或者也可能是“主教”并不在意。
“你的情报差点让我们全军覆没,‘主教’。”雷耶斯的声音冰冷,带着压抑的怒火,“那个基地的防御和里面存在的‘东西’,远超你所给的描述。”
“哦,亲爱的FBI探员,”“主教”轻笑一声,仿佛在谈论一场无关紧要的棋局,“风险总是与机遇并存,不是吗?况且,我提供的入口信息是准确的,否则你们连门都摸不到。至于里面的‘惊喜’,谁能预料到‘监督者’的品味竟然是如此的激进呢?不得不说,你们引发的这场‘烟火秀’,真是令人印象深刻。”他的话语暗示他一首在远程观察。
“少说这些废话。”卢克低吼道,“说吧,你现在到底想干什么?”
“当然是做生意,我的警长。”“主教”的语气变得稍微正式了一些,“首先,出于我之前的‘良好’合作关系,免费附赠给你们一条信息,你们遇到的‘监督者’,他的真名是阿尔弗雷德·斯特林博士。曾是在麻省理工学院里面备受赞誉的能量物理学家和符号学家,七年前在一次官方记录的中实验失败后失踪,然后转而开始沉迷于‘更广阔的能量应用’,现在,他是掘密教西南大区的技术核心与狂热的推动者。一个聪明但危险的疯子。”
阿尔弗雷德·斯特林博士,一个名字,让那个冰冷的合成音似乎多了几分真实的恐怖。
“其次,”“主教”继续道,“我对你们从服务器室带出来的‘小礼物’很感兴趣。特别是那些古老的卷轴和晶体板。我相信,在我的手中,它们能发挥出比在你们,或者那些保守的原住民手中,更大的价值。”
果然!
他又知道了!
幸存的团队众人心中一震,下意识地都看向了陈静紧紧护着的背包。
“你想都别想。”雷耶斯立刻拒绝。
“别急着下定论,探员。”“主教”的声音充满了诱惑,“我可以提供交换。比如,‘斯特林博士’和他的残部可能的撤离路线和备用据点位置?或者,关于‘主母计划’更核心的内容。比如,下一个激活点的确切坐标?我相信,这对你们阻止一场更大规模的灾难,会很有帮助的。”
情报换情报?
用拼死得来的实物,换取可能至关重要的信息?
“我们凭什么相信你?”陈静质疑道,“你的情报根本无法验证,而且你显然有自己的,不可告人目的!”
“我的目的,亲爱的博士,是知识和收藏啊。我更喜欢观察和拥有,而非毁灭和创造。某种程度上说,我们并非是敌人。”“主教”的声音听起来无比真诚,却更让人警惕,“至于如何验证‘斯特林博士’的容貌特征和学术背景,你们稍后可以轻易的查证到的。而下一个激活点的信息,你们也很快就会看到征兆,届时自然知道我说的真假。”
“不行!”莉娜忍不住出声,“那些卷轴和晶体可能是极其珍贵的原住民文化遗产,不能交给他这种藏头露尾的家伙。”
“文化遗产?在末日面前?”“主教”嗤笑道,“还是想想怎么阻止下一个地方变成这样吧。我的出价很公道。用你们无法完全解读的‘古董’,换取能立即行动、拯救生命的关键情报。时间不等人,探员。斯特林博士可不会等你们慢慢研究。”
团队内部瞬间产生了激烈的分歧。
“不能给他!”莉娜坚持,“谁知道他会用那些东西做什么?而且这是对阿帕奇部落的背叛!”,他们承诺交出部分实物。
“但他的情报可能是真的!”卢克急切道,“如果能知道克罗夫特和斯特林跑去哪里,或者下一个目标,我们就能抢先一步!这能救多少人?!”
陈静陷入两难:“数据,那些实物数据可能蕴含着我们无法理解的关键,但‘主教’的情报价值也无法忽视。”
雷耶斯面临着最艰难的抉择。
信任一个危险的、唯利是图的恶魔学者?
还是坚守原则,可能错过阻止下一场灾难的最佳时机?
“我们需要时间考虑。”雷耶斯最终采用缓兵之计。
“可以,”“主教”似乎预料到了,“但这个频道不会一首开放。山脉的能量风暴也会干扰通讯。给你们十分钟。十分钟后,告诉我你们的答案。记住,交易与否,决定权在你们。但后果,也将由你们承担。”
通讯暂时中断,只留下令人窒息的沉默和团队内部更加激烈的、无声的眼神争论。