李清玄拿出罗盘,指针果然指向西南方向,顶端的黑气比刚才更浓了,甚至微微发烫,像是在回应二娃子的描述。看来那个金发吸血鬼,就是操控白僵的人,定魂玉很可能就在他手里。
“二娃子,谢谢你告诉我的这些事。”李清玄摸了摸二娃子的头,“你回去告诉你娘,让她放心,我会找到那个怪人,把发光的东西拿回来,不让他再害人。”
二娃子点点头,脸上露出了笑容:“道长,您真厉害!我相信您一定能做到!”
送走二娃子后,李清玄回到客栈,将剩下的红薯装进布包里,又检查了一遍符箓袋——驱邪符还剩二十五张,镇魂符十张,隐身符五张,还有几张空白的黄纸和朱砂笔,以备不时之需。他将桃木剑别在腰间,提起布包,向掌柜的告辞。
“道长,你这就要走了?不再歇一晚吗?”掌柜的有些担心,“现在天还没亮,山路不好走,而且西南方向的树林里,听说有很多野兽。”
“不了,定魂玉不能耽搁。”李清玄拱手道,“镇上的事就拜托掌柜的了,若是有异常,就去龙虎山报信,师父会派人来帮忙。”
掌柜的见他态度坚决,不再劝说,从柜台里拿出一双布鞋:“道长,这双鞋是我儿子的,他去年去世了,鞋子还很新,你穿着下山,比你现在的鞋子舒服。山路滑,别崴了脚。”
李清玄接过布鞋,鞋子是粗布做的,鞋底纳得很厚实,还带着淡淡的皂角味。他感激地看了掌柜的一眼,换上布鞋,转身走出客栈。
此时天己经蒙蒙亮,东方的天空泛起了鱼肚白,远处的山峰在晨雾中若隐若现,像是水墨画里的轮廓。青溪镇的街道上依旧没有人,只有几家店铺的门板缝里透出微弱的光,偶尔传来几声鸡叫,打破了清晨的寂静。
李清玄按照二娃子说的,走到前面的石桥。石桥是用青石砌成的,桥面有些磨损,栏杆上刻着简单的花纹,己经模糊不清。桥下的河水是深绿色的,河面上飘着一层淡淡的雾气,雾气里带着一股腥气,和白僵身上的味道有些相似。
他站在石桥上,拿出罗盘,指针的黑气更浓了,几乎要凝结成实体,指向西南方向的树林。树林里的树木很高大,枝叶茂密,将天空遮得严严实实,即使在白天,树林里也显得很昏暗,像是一个巨大的黑洞,等着人掉进去。
李清玄深吸一口气,握紧桃木剑,走进树林。树林里的空气很潮湿,地面上覆盖着厚厚的落叶,踩上去发出“沙沙”的声音,落叶下面还藏着不知名的虫子,偶尔会爬过脚背,让人心里发毛。树枝上挂着厚厚的蜘蛛网,沾着晨露,像一串串透明的珠子,不小心碰到,就会粘在脸上,又凉又黏。
他走得很小心,每走几步就会停下来,仔细听周围的动静。树林里很安静,只有风吹过树叶的“哗哗”声,和偶尔传来的鸟叫声,却听不到一丝野兽的声音,像是所有的动物都在躲避什么。
走了大约一个时辰,李清玄突然感觉到一股熟悉的邪气——和白僵身上的邪气一样,只是更浓,还带着一股淡淡的血腥味。他立刻停下脚步,掏出罗盘,指针疯狂地转动起来,最后停在前方不远处的一棵老槐树下。
老槐树很高大,树干要两个人才能合抱,树枝上没有一片叶子,只有光秃秃的枝干,像是干枯的手臂,指向天空。树下的地面上有一个土坑,土坑周围的泥土是新翻的,还带着湿气,土坑旁边散落着几根黑色的毛发,像是动物的毛,又比动物的毛更细更长。
李清玄蹲下身,用手指捏起一根黑色的毛发,放在鼻尖轻嗅。毛发上带着一股淡淡的血腥味,还有一丝邪气,和二娃子描述的金发怪人的邪气很像。他又检查了土坑,土坑里的泥土很松软,还残留着一个脚印——脚印很大,比普通人的脚印大一圈,鞋底的纹路很特殊,像是西方靴子的纹路,不是中原常见的布鞋或草鞋。
“看来那个吸血鬼在这里停留过。”李清玄站起身,目光扫过周围的树木,突然注意到老槐树的树干上刻着一个符号——和白僵胸口的黑色符文一模一样,只是更大更清晰,符文周围的树皮己经发黑,像是被火烧过一样,还在微微渗出黑色的液体。
他走近树干,仔细查看符文。符文的刻痕很深,像是用某种尖锐的东西刻上去的,纹路里还残留着一丝黑气,用手指一碰,就能感觉到一股刺骨的寒意,还有一丝细微的刺痛,像是有针在扎指尖。
“这个符文到底有什么用?”李清玄皱紧眉头,从怀里掏出拓印的黄纸,将黄纸贴在树干的符文上。黄纸刚贴上去,就发出“滋啦”一声轻响,黄纸上的朱砂印开始变得模糊,符文里的黑气像是活物般,顺着黄纸往上爬,很快就将黄纸染成了黑色。
李清玄赶紧将黄纸撕下来,扔在地上。黄纸落地后,很快就燃烧起来,发出黑色的火焰,燃烧后的灰烬也是黑色的,被风吹散后,竟在地面上形成了一个小小的符文,和树干上的符文一模一样,只是很快就消失了。
“好厉害的邪术。”李清玄心里一惊,“这个符文不仅能操控僵尸,还能传播邪气,甚至能吸收周围的阴气,增强自身的力量。若是让他们集齐足够的阴气,恐怕会有更大的麻烦。”
他刚要离开,突然听到身后传来一阵“窸窸窣窣”的声音,像是有什么东西在落叶下面爬行。李清玄立刻转过身,握紧桃木剑,警惕地看着西周。
声音是从左边的灌木丛里传来的。灌木丛很高,枝叶茂密,挡住了里面的东西。李清玄慢慢走近灌木丛,能感觉到里面的邪气越来越浓,还带着一股腥气,比白僵身上的味道更重。
“出来!”李清玄大喝一声,手中的桃木剑对准灌木丛,“别躲在里面装神弄鬼!”
灌木丛里的声音停了下来,过了一会儿,一个黑影从灌木丛里钻了出来。那黑影大约有三尺高,长得像一只巨大的老鼠,却比老鼠更恶心——浑身覆盖着黑色的毛发,毛发上沾满了黏液,眼睛是红色的,像两颗血珠,嘴里露出尖尖的牙齿,牙齿上还沾着黑色的液体,看起来像是腐肉。
“这是……尸鼠?”李清玄认出了这个怪物。他在《邪祟录》里见过记载,尸鼠是生活在乱葬岗里的老鼠,吸食尸气后变异而成,通常不会主动攻击人,可眼前这只尸鼠,不仅体型更大,眼睛里还带着一股疯狂的邪气,显然是被人操控了。
尸鼠盯着李清玄,喉咙里发出“吱吱”的叫声,声音尖锐刺耳,像是在挑衅。它突然猛地向李清玄扑过来,速度很快,像一道黑色的闪电,爪子上还沾着黏液,带着一股刺鼻的腥气。
李清玄早有准备,侧身躲开,同时从符箓袋里掏出一张“驱邪符”,往尸鼠的身上贴去。符纸刚碰到尸鼠的毛发,就发出一道金光,尸鼠惨叫一声,被金光弹飞出去,重重地摔在地上,身上的毛发都被烧得焦黑,冒出一股黑烟。
可尸鼠并没有死去,它挣扎着从地上爬起来,眼睛里的红光更亮了,身上的邪气也更浓了。它再次向李清玄扑过来,这次速度更快,爪子上的黏液还在滴落在地上,将落叶都腐蚀出了小坑。
李清玄皱紧眉头,他没想到这只尸鼠这么顽固。他握紧桃木剑,等尸鼠靠近时,突然挥剑,剑脊上的七星符文泛着金光,向尸鼠的头部砍去。桃木剑刚碰到尸鼠的头部,就听到“滋啦”一声,尸鼠的头部被砍出一道伤口,黑色的液体从伤口里流出来,发出一股焦糊味。
尸鼠惨叫一声,转身就要逃跑。李清玄哪会给它机会,他从怀里掏出一张“定身符”,迅速贴在尸鼠的背上。符纸发出一道红光,尸鼠的身体瞬间被定住,动弹不得,只能发出“吱吱”的惨叫声,眼睛里的红光渐渐黯淡下去。
李清玄走到尸鼠身边,仔细查看它的身体。在尸鼠的脖子上,他发现了一个小小的黑色符文,和白僵胸口的符文一模一样,只是更小,像是用墨汁画上去的。符文周围的毛发己经发黑,还在微微渗出黑色的液体,显然是这个符文在操控尸鼠。
“果然是控的。”李清玄叹了口气,举起桃木剑,对准尸鼠的头部,“贫道本不想伤你,可你被邪术操控,留着你只会害人。”
他挥剑斩下,尸鼠的头部被砍下来,黑色的液体从脖子里喷出来,落在地上,发出“滋滋”的声音。尸鼠的身体抽搐了几下,就不再动弹,身上的邪气也渐渐消散了,只剩下一股淡淡的尸气。
李清玄收起桃木剑,蹲下身,用树枝拨开尸鼠的头部,在它的脑子里,他发现了一个小小的黑色珠子,珠子上刻着一个微型的符文,和尸鼠脖子上的符文一模一样。珠子散发着一股淡淡的邪气,显然是操控尸鼠的关键。