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10 替代品（第3页）

她有气无力，越想开口就越难以说出，最后被阿姨扶着进了屋。

向谌眼睁睁看着她脸色愈发苍白，嘴唇微微泛起淡紫色，心下一滞，这般像枯草衰败的容色他从未见过，所以在那一刻，他竟莫名其妙生出些不该属于他的关切来。

“怎么咳得这么厉害，要不要去医院？”

沈斯棠半靠在沙发上，拿了吸入喷雾止咳，稍微平复下来后对上向谌着急的眼，大概是错觉，她竟觉得那目光里似乎有几分担心。

她摆摆手，没去多想他的虚情假意，随口把这件事含糊过去。

“我没事，只是换季就这样。”

倒不是她讳疾忌医，实在是对向谌而言得到她太多病情信息反而危险，沈斯棠还没彻底摸清楚他的身份，当然不会在这时候就轻易跟这么一个人交底。

但她没想到的是，向谌似乎把她生病这件事当成了一个捷径和理由，隔天一早准备去戏楼前跑到海棠园给她送了一小瓶秋梨膏。

他熬了大半夜的，送过去的时候还热着，阿姨接过后当成新鲜事讲给沈斯棠听，她拿起还温热的玻璃瓶后笑了笑，却并未觉得有多动容。这都是廉价的付出，实在不值一提。

不过她久病枯燥，也急需新的乐趣缓解药苦。

此后几个月里，沈斯棠默许向谌陪在她身旁，并且时不时找些新鲜事物给她解闷。

他像是用来佐药的冰糖也像是院里沈谦晔买来逗她一笑的鸟。

在她身边嘘寒问暖，骑车带着她绕过大半个京平，又在凌晨敲门叫醒和她一起去看东山的日出，从秋到冬，不厌其烦随叫随到，以至于最后他和给她煎药的阿姨都混得很熟悉，来海棠园次数越来越频繁，一直包揽到她到冬至前的最后一剂。

沈斯棠照单全收，以游戏者的心态看着他对自己百般讨好热络，半真半假陪着他演戏，倒也觉出些快乐来。

因为这个人无论怎么做都在她的预料之中，不必费力伤神，偶尔还能无所顾虑放肆开怀。

直到，冬至那日他们两个相约去戏楼观戏，却没想到遇上火灾。

人群乱成一团，挤簇着从浓浓大火中跑着离开，从街道上路过就能看到屋顶传来的阵阵黑烟和火焰。

向谌买到一半的糖葫芦扔在地上，想起沈斯棠还在里面逆着逃出来的人流拼命往回跑，看到二楼已经被烧得摇摇欲坠的木头台阶，还是想也不想冒着头顶还在腾腾燃烧的火上了楼。

结果找了一圈不见沈斯棠人影，被赶来的消防员带到外面时在后门看到她和宋确站在人群一旁。

她安然无恙，一身白色大衣站在黑夜里不容忽视的显眼。

而他脸颊被浓烟熏得斑驳，身上也像是蒙了一层厚重的灰。

四目相对，向谌劫后余生跑上前，在一旁围簇的众人面前将她紧紧抱在怀里。

她退无可退，鼻尖萦绕不散的是他身上刚从火灾现场带出来的浓烟焦烤。

“太好了，我差点，我差点以为你在里面。”

他说得断断续续，整个人看起来狼狈不已。

被浓烟呛到呼吸不均，环在她身后的手慢慢变松，隔开距离掩面咳嗽，最后眼睛通红，连带着望向她的目光也像是哭过一般。

沈斯棠静静注视，像是隔岸观火的置身之外，对他此刻的难堪和狼狈没有半分同情，她内心毫无波澜，刚想说点什么开口时却见那人无力地倒在她怀里。

向谌觉得自己接近窒息，闭眼前最后听见的是她在耳边叫他名字。

他混混沌沌，在心底劝说自己，这一切不过都是为了从她那里赢取信任，这会是一场漫长的博弈，他必须付出真心，也必须拿到最大成功的机率。

可说再多，都无法掩饰，他那刻本就摇摇欲坠的心脏在不受控制地往该去的地方倾斜。

意识到这一点后已经来不及，像上苍定好的命簿，而她是不可或缺，刻在上面最浓墨重彩的一笔。

他以为他才是那个处处设下陷阱等待时机的猎人，殊不知自己早在一开始就掉入了这个圈套里。