看奇中文网

60孩子现在包裹国会错（第1页）

青云路

一、寒门灯火

嘉靖十七年的冬夜，北风卷着雪沫子拍打窗棂，像极了当年爹临终前咳在破棉絮上的声响。周明轩把冻得发紫的手缩进袖管，盯着油灯下那卷《论语》出神。

案头的砚台裂了道缝，是去年赶考时被官差推搡摔的。他用米汤混着墨渣补过三次，此刻砚心凝结的冰碴正随着灯火摇晃，映得“寒窗”二字愈发真切。

“三郎，喝口热的。”娘掀开褪色的棉门帘，端来的陶碗里飘着几粒米糠。她鬓角的白发又添了些，去年为了给他凑盘缠，偷偷卖掉了陪嫁的银簪——那是周家如今唯一能见着光的物件。

周明轩接过碗，热气熏得眼眶发酸。他想起十二岁那年，爹把他按在祠堂香案前，指着“耕读传家”的匾额说：“咱庄稼人要出头，只能走青云路。”可这条路，他己蹚了整整十年。

二、狭路相逢

开春时，周明轩背着半袋糙米踏上征途。运河码头挤满了赴考的举子，绸缎铺就的马车旁，苏州府的张举人正把玩着象牙笔杆，见他衣衫补丁，嗤笑道：“这般寒酸，莫不是来京城打短工的？”

同船的王秀才悄悄拽他衣袖：“那是礼部侍郎的远房侄子，去年春闱便因舞弊被黜，今年卷土重来。”周明轩攥紧包袱里娘连夜缝的布鞋，没作声。

考棚设在贡院西侧的破庙里，入夜后鼠窜如流。他借着月光默写策论，忽闻隔壁传来窸窣响动。凑着墙缝一看，张举人的小厮正从砖缝里往外掏纸条，上面密密麻麻抄着经义。

“看见了？”王秀才不知何时站在身后，声音发颤，“前年有举子揭发此事，被乱棍打出贡院，至今不知下落。”周明轩望着纸上“致君尧舜”西字，指尖深深掐进掌心。

三、笔墨惊堂

第一场考经义，周明轩落笔如飞。写到“民为邦本”时，窗外忽然飘来雨丝，他想起村里因赋税过重卖儿鬻女的李二叔，笔尖顿了顿，添上“苛政猛于虎，当以仁政化之”。

放榜那日，他挤在人群里从头找到尾，始终不见“周明轩”三字。王秀才拍他肩膀：“莫急，张举人也没中。”正说着，忽然有人高喊：“主考官要亲自复核落卷！”

原来新科状元是寒门出身，力谏嘉靖帝重审副榜。周明轩跟着人群涌向贡院，远远望见主考官拿着他的卷子，对身旁太监道：“此卷论民生疾苦，字字泣血，当取！”

张举人在一旁跳脚：“他定是舞弊！我亲眼见他与考官私语！”周明轩上前一步：“张公子若有证据，可当堂对质。只是前夜砖缝里的纸条，不知是否也想让圣上过目？”

那小厮“扑通”跪倒，当场招认。张举人面如死灰，被锦衣卫拖了出去。

西、衣锦还乡

放榜三日，周明轩高中三甲。跨马游街那日，他特意绕道城南的绸缎庄，买了匹最素净的青布。王秀才不解：“如今该穿官袍了。”他笑答：“娘认不得那些花哨的。”

归乡的船刚靠码头，就见娘拄着拐杖在渡口张望。他翻身下马，跪在娘面前，将官印捧过头顶。白发苍苍的老人摸着他补过的袖口，泪水打湿了新做的布鞋——那是用他寄回的俸禄，请镇上鞋匠做的。

夜里，周家祠堂第一次亮起这么多灯。周明轩在“耕读传家”匾额前焚了试卷，火光里仿佛看见爹的笑脸。娘端来新蒸的米糕，轻声道：“你爹说的青云路，原是让你替百姓走的。”

三日后，周明轩赴任江南巡按。船行至运河，他望着两岸春耕的农人，忽然命人取来笔墨，在舱壁写下：“为官一任，当护一方百姓，方不负寒窗灯火，不负青云之志。”

风从窗棂涌入，吹得墨香满船，一如当年那个雪夜，油灯下跃动的微光。