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第20章 郯城问礼（第1页）

鲁昭公十七年（前525年）秋，曲阜。

天高而云淡，风己带肃杀之气，卷起街市尘土与枯黄落叶。

城内愁云惨淡，非关战事，却因丧葬业迎来“秋涨”。

棺木、麻帛、漆钱，乃至抬棺的劳力，价码皆悄然攀升，如同被无形之手推搡，压得寻常人家喘不过气。

寒门小户面对新丧，面对那冰冷飞涨的价目，哀戚之外，更添一层无言的愁苦与窘迫，秋风过处，尽是叹息。

城西，“儒商会所”后院。

几竿疏竹摇曳，投下斑驳碎影。

孔子独自立于那方镌刻着巨大“礼”字的青灰石碑下，一身素色深衣仿佛融入了萧瑟的秋光。

他仰头望着石碑顶端被风霜略微侵蚀的刻痕，眉头深锁，目光沉郁，竟比这秋日更添几分愁绪。

院内寂寥，唯闻风声呜咽。

他手上拿着刚收到的最新密报竹简：“牟邑庶民鬻女购棺……费邑采邑主私刻‘太庙认证’符节……”烛火跳动，将他眉间沟壑映得如同刀刻。

自三年前，鲁国冻土礼器定鼎，信义铺墙上写的儒商三套餐价格，己经翻了一番。

现在，庶人安魂两百枚，士林哀荣五百六十枚，大夫归祉三千六百枚。

冻土之上，丧仪如尺，丈量着生死的价码与活人的尊严。

最底层的草芥，欲购那最廉价的“庶人安魂”，往往需剜却心头肉：

或贱卖来年未熟的青苗，或咬牙叩响高利贷者的冷门，或乞求宗族耆老那点早己被冻土吸干热度的“帮衬”。

代价，是阖家老小从牙缝里硬生生剔刮出近两年的活命口粮，方能换得一方薄棺、一抔黄土，以及一个勉强合乎“礼”字的潦草收场。

稍稍往上，一邑之副宰（邑副级士人），若想为亲长置办一场最基础的“庶人安魂”，需紧衣缩食，攒够整整八个月的微薄俸禄。

若想更进一步，触碰那标识着“士林”体面的“哀荣”套餐，则需押上整整两年春秋的辛勤与积蓄，方能换得棺木稍厚一寸，仪轨稍添一环。

至于一邑正宰（邑宰级士人），半载岁俸，己可从容操办一场规整的“士林哀荣”。

而若升至阳虎那般权势熏天的季氏家宰，其俸禄厚实，甚至无需三月，便可轻松支付。丧仪于彼，己非沉重负担，而是身份的点缀。

再往上，拥地自养的小采邑主，即便选择那最为昂贵、饰以“大夫归祉”金字的顶格套餐，亦不过耗其半岁田租所入。

庶民眼中倾家荡产的“天价”，于彼辈而言，不过是维系体面与阶层的、一项理所应当的例行开支。

信义铺门前，那三块冰冷的价格木牌，“庶人安魂”、“士林哀荣”、“大夫归祉”，如同三把无情的寒刃，精准地剖开了鲁国社会的肌理，将森严的等级冻土，赤裸裸地刻印成清晰的价码。

攒钱多久，非关勤勉，只问一句：你，生于哪一层冻土？站在哪一级冰阶？

他心中波澜汹涌，反复自问：“礼器定鼎，尊卑有序，莫非…真错了？”

礼器定鼎，本为划开“器”与“礼”的界限，以丧葬小礼暂息干戈，分割利益以制衡三桓。

如今，“礼”却成了最锋利的剥削刃——季氏禁山抬棺价，叔孙“束帛”榨干织妇血汗，孟氏“乐正捐”勒断乐师脊梁，公室府库多了几枚带“礼”字的铜币，而曲阜城外乱葬岗，新土正一层层摞上旧坟。

他推行礼制，规范丧仪，本意为使民有所依，死有所尊。

如今，这“礼”却似成了无形壁垒，将“合乎礼制”的哀荣与高昂费用捆绑，竟成了富家显排场、寒门徒悲叹的冰冷尺度。

“礼”不下庶人，而现实之鲁国，庶人也承受不起“礼”。