桓温不怒反笑:“我杀你易如反掌。但可惜了这身武艺。”令人松绑,“归告汝父:虎父无犬子。他日战场相见,再决胜负。”
慕容霸愣住:“你真放我走?”
“非白放。”桓温取过佩剑,“以此剑为证:他日若愿归汉,持此剑来投。”
少年怔忡离去。
孙盛急道:“纵敌遗患啊!”
桓温遥望北方:“慕容垂见子无恙归来,必疑我示弱。骄兵之计,正合我用。”
这天夜里,晋军先锋偷渡黄河,首逼邺城。
守将石琨乃石虎侄儿,自恃城高粮足,不以为意。
不料晋军竟绕城而过,首取粮草囤积之地邯鄣!
石琨急派兵救援,正中埋伏。
溃兵逃回邺城,反而冲乱守军阵脚。
桓温趁机猛攻,三日破外城。
石琨退守铜雀台,凭险顽抗。
正值攻坚关键时刻,建康使者又到。
这次来的竟是会稽王心腹杜僧明。
“圣旨:着桓温即刻南返,议北伐之功!”杜僧明宣旨毕,又道,“王爷有言:若将军班师,必以丞相位相待。”
桓温正在看攻城图,头也不抬:“王爷好意心领。然邺城旦夕可下,岂能功亏一篑?”
杜僧明冷笑:“将军莫非欲效刘琨故事?”——西晋刘琨孤守并州,终至兵败身亡。
桓温终于抬头:“杜先生可知,我昨日得了件趣物?”令亲兵呈上一物,竟是杜僧明与石赵往来书信!
杜僧明面色惨白:“这,这是伪造!”
“是不是伪造,回建康自有公论。”桓温淡淡道,“但先生恐怕回不去了——刚获报,先生来的路上遇‘盗匪’身亡。”
杜僧明骇然后退:“你敢?”
话音未落,帐外传来惨叫。
亲兵入报:“杜先生随从遇袭,无一生还!”
杜僧明在地。
桓温俯身轻声道:“归告王爷:桓某既要北伐,自当北顾。江南烟雨,留待功成再赏不迟。”
杜僧明失魂落魄南归。
郗超忧心道:“此举恐彻底开罪会稽王。”
桓温正在试弓:“他派杜僧明来,本就是试探。若我示弱,反而危险。”忽然拉满弓弦,一箭射灭百步外火把,“有时候,亮出獠牙反而安全。”
黎明时分,总攻开始。
晋军以火药炸塌城墙,涌入邺城。
巷战持续一日,至黄昏占领铜雀台。