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第4章（第2页）

户部尚书杜陵俯首：“陛下明鉴。去岁颍州水患，漕运减半，剑南道一十九州旱灾。若要开战，臣只怕粮草不足以支撑大军”

御史大夫韦远道：“铁勒九部相互联合，互成犄角，贸然开战，只怕胜负难料，臣请陛下三思。”

秦国公指着沙盘上的金微山：“铁勒九姓看似联合，实则同罗与仆骨为争夺草场已械斗三次，且同罗部与铁勒王庭素有旧怨，不如以夷制夷。”

弘德帝冷笑：“谢卿，你只需告诉朕，此时开战，胜算几何。”

秦国公没有直言，只看向户部尚书：“铁勒九姓联军约十五万，若调陇右、朔方二十万大军，粮草能支撑多久？”

户部尚书思忖片刻，道：“不足三月。”

秦国公俯身一拜：“陛下，孙子曰：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。铁勒九部并非铁板一块，不如分而化之。再给臣至少两年时间，练新军、囤粮械。此时出兵，确是险棋。”

五更鼓响，天色未明。太极殿内，烛火摇曳，映照出群臣肃穆的面容。

弘德帝高坐龙椅，目光扫过殿中诸臣，缓缓开口：??“德妃乌苏氏谋害皇后一案，证据确凿，如今已畏罪自尽，今日朝会，是想请诸卿商量个章程，该作何处置。”

话音一落，殿内瞬间哗然。

礼部尚书裴岩当即出列，重重叩首：“陛下！区区蛮夷，胆敢谋害国母，此乃奇耻大辱！臣请即刻发兵，踏平漠北！”

户部尚书杜陵立刻反驳：“裴尚书此言差矣！去岁河南道水患未平，剑南道又逢旱灾，国库粮草仅够支撑三月用兵，若贸然开战，恐生内乱！”

“杜尚书莫非怕了？”裴岩冷笑，“铁勒九部看似联合，实则同罗、仆骨两部素有旧怨，我军只需分化瓦解，未必不能速胜！”

御史大夫韦远摇头：“兵者，国之大事。铁勒骑兵剽悍，我军虽有胜算，但若战事拖延，必致民生凋敝。不如先遣使斥责。”

秦国公谢胤任兵部尚书，立于武将之首，始终沉默。昨夜甘露殿密议，他与皇帝已达成共识——此时开战，绝非良机。但朝堂之上，仍需有人唱黑脸。

他上前一步，沉声道：“陛下，臣请战。”

殿内骤然一静。

弘德帝目光深沉，指节轻轻叩击龙案，似在权衡。

良久，他缓缓开口：“铁勒之罪，不可不究。然天灾频仍，百姓困苦，朕不忍再兴兵戈。”

“传旨——”

“德妃谋害国母与储君，罪大恶极，褫夺封号，将尸首送回铁勒。即日起，断绝与铁勒互市，封锁边境，凡铁勒商旅，一律驱逐！”

“另，命朔方、河西二镇增兵操练，以备不测。”

裴岩面露不甘：“陛下！难道就这样放过铁勒？”

弘德帝眸色一冷：“裴卿，朕说了，此时非战之时。”

一句话，定下乾坤。

甘露殿内，萧玥静静凝视着熟睡的幼弟，萧琛的小脸睡得红扑扑的，长睫随着均匀的呼吸轻轻颤动。她伸出指尖，却在即将触及弟弟面颊时倏然停住，纤细的手指在空中微微颤抖。

一滴泪砸在锦绣被褥上，洇开一朵深色的花。紧接着是第二滴、第三滴，如同断了线的珍珠。萧玥慌忙抬手去擦，却发现越擦越多，滚烫的泪水顺着指缝不断滑落。

弘德帝不知已站立多久，朝服未换的帝王此刻卸去了朝堂上的威严，眼角细纹里盛满疲惫。他望着女儿泪痕交错的脸，喉结上下滚动，鼻尖泛起一阵酸涩。

“好孩子，莫哭。”弘德帝大步上前将萧玥揽入怀中，轻柔地抚摸着她的头发：“刘氏与乌苏氏已死，也算告慰你母亲的在天之灵了。阿耶知道，这事不算完，但眼下也只能如此了，阿耶与你一同等着，总会有水落石出的那一日。”

萧玥的脸埋进父皇的衣襟，龙涎香混着朝露的气息扑面而来，终于放任自己痛哭出声。哭声闷在厚重的朝服中，如同一只受伤的小兽般在洞穴中呜咽。