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第22章 无声惊雷（第1页）

呼衍灼的首级与靖北大捷的军报，如同两块投入朝堂死水的巨石，在千里之外的京城，激起了何等汹涌的暗流，靖北城无从得知。但胜利带来的短暂振奋，确实如萧彻所期望的那般，为这片饱经风霜的土地争取到了喘息之机。

整个冬天，北境异乎寻常地“平静”。狄人王庭在损失了左贤王部这柄利刃后，似乎陷入了某种内部权力的重新洗牌与权衡，大规模的报复并未立刻到来。而邻近的河西、平虏等边镇，在靖北军展示出依旧强悍的战斗力后，那些原本蠢蠢欲动的小动作也悄然收敛，至少表面上恢复了互不侵犯的默契。

靖北王府利用这难得的间隙，如同受伤的猛兽，默默舔舐伤口，积蓄力量。阵亡将士的抚恤、军械的补充、城防的加固……一切都在有条不紊地进行。府库虽依旧空空荡荡，但秋收的粮食和缴获自狄人的牛羊，总算让数万大军勉强撑过了这个寒冬。

萧彻并未因暂时的平静而放松。他深知，真正的考验，来自南方，来自那座刚刚更换了主人的紫禁城。新帝会如何回应靖北这份“染血的捷报”与“无奈的忠诚”？是暂时隐忍，还是雷霆震怒？

答案，在永熙八年（新帝改元“承光”）的初春，随着又一队来自京城的使者，降临靖北。

这一次的使者规模不大，规格却极高。领头的是新任兵部尚书，李文弼的心腹，一位姓孙的侍郎，以及一位面无表情的内廷大太监。他们的态度，与上次传旨太监的倨傲截然不同，甚至带着几分刻意营造的“和气”。

没有在王府门前宣读圣旨，而是在布置得庄重肃穆的议事厅内，孙侍郎展开明黄绢帛，用抑扬顿挫的声调，宣读了新帝的旨意。

旨意前半段，是对靖北军阵斩呼衍灼、扬威塞外的“嘉奖”，言辞华丽，却透着一种程式化的疏离。没有提及任何实质性的赏赐，唯有几句空泛的“忠勇可嘉”、“国之干城”。

而后半段，才是真正的核心。

“……然，北境久战，民力疲敝，朕心恻然。着靖北王萧烈，即日起，精简边军员额三成，以休养民力，彰显朕抚恤边陲之仁德。所裁兵员，妥善安置，不得生乱。另，边镇所需一应军械粮饷，当自给自足，朝廷库帑艰难，暂无力支应。望卿体谅朝廷难处，善加经营，永固北疆。钦此——”

精简边军三成！军械粮饷自给自足！

这道旨意，如同一条冰冷的毒蛇，缠绕上了靖北王府的脖颈！它没有喊打喊杀，甚至表面上还给予了“嘉奖”，但内核却比明刀明枪更加狠毒！

精简三成边军，意味着近万经验丰富的士卒将被裁撤，靖北军的战斗力将大幅削弱！而军械粮饷自给自足，更是彻底断绝了朝廷对靖北的最后一点责任与供给，将靖北王府完全推向自生自灭的境地！这无异于将一头猛虎的爪牙磨钝，再将其放归山林，任其自谋生路，同时还要面对周围环伺的群狼！

好一个“休养民力”！好一个“永固北疆”！

议事厅内，一片死寂。众将领脸上刚刚因“嘉奖”而升起的一丝血色，瞬间褪得干干净净，取而代之的是愤怒到极致的铁青。周震的拳头握得咯咯作响，目光如同利剑般射向那宣读圣旨的孙侍郎。

孙侍郎似乎早有准备，对那几乎要凝成实质的杀气视若无睹，脸上依旧挂着那丝虚伪的笑容，将圣旨合拢，递向主位上的萧烈：“王爷，接旨吧。陛下对王爷，可是寄予厚望啊。”

萧烈缓缓站起身，他的动作很慢，却带着一种山岳将倾般的沉重压力。他没有去看那圣旨，目光平静地扫过孙侍郎和那名大太监，声音低沉而沙哑：

“臣，萧烈，接旨。”

他伸出双手，接过那卷仿佛重逾千钧的绢帛，指尖甚至没有一丝颤抖。

“陛下隆恩，臣……感激涕零。”他继续说道，语气平淡得听不出任何情绪，“然，北狄虽暂退，狼子野心未泯。边军员额，关乎防线稳固，关乎北境百万生灵安危。骤然裁撤三成，恐防线空虚，予狄人可乘之机。至于粮饷自给……王爷岁俸尚不足以供养王府，数万大军开销，实非北境贫瘠之地所能承担。还望孙侍郎回京之后，能向陛下……如实陈情。”

他没有抗旨，甚至没有明确拒绝，只是陈述困难，将难题再次抛了回去。这是一种以退为进的抗争。

孙侍郎脸上的笑容僵硬了一瞬，随即又恢复如常：“王爷的难处，下官定当禀明陛下。然，圣意己决，还望王爷……早做打算。”他话中的威胁之意，不言而喻。

那内廷大太监此时也尖着嗓子开口：“王爷，陛下可是念着旧情的。只要王爷谨守臣节，为陛下守好这北大门，陛下自然不会亏待了王爷。”

一场看似平和，实则剑拔弩张的交接，在一种极度压抑的气氛中结束。

使者团被“客气”地送去了客院。