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第13章 窥隙（第1页）

巡边使团的消息，如同投入深潭的石子，涟漪不断扩大，终于不可避免地波及到了萧彻身边最亲近的人。

授业的夫子讲书时愈发心不在焉，时常望着窗外叹气；侍女青禾偶尔会红着眼眶，被萧彻问起，只嗫嚅着说家中父兄在边军，担忧战事再起；甚至连平日负责他起居的老嬷嬷，都开始偷偷将一些耐储存的肉干、奶疙瘩塞进他衣箱的角落，仿佛在准备应对某种不测。

萧彻将这一切看在眼里，沉默不语。他知道，恐慌如同瘟疫，无需言语便能传染。他不能表现出任何异常，只能更加循规蹈矩，用自己表面的平静，去安抚身边人的不安。

这日，他照例在藏书楼翻阅前朝名臣奏对文集，试图从那些充满机锋的对话中，揣摩应对上官诘问的技巧。窗外传来一阵略显嘈杂的脚步声和器物碰撞声，似乎有一队人马正在搬运东西。

他走到窗边，向下望去。只见一队仆役正小心翼翼地将一些半人高的木箱从王府侧门抬进来，箱体沉重，压得扁担吱呀作响。负责指挥的，是王府的长史，一位姓王的中年文官，此刻正擦着额角的细汗，神色紧张地督促着。

“快，快！都轻拿轻放！这些东西可是要呈给使团查验的，若有损坏，你我都吃罪不起！”

呈给使团查验？萧彻心中一动。他认得那些木箱的制式，是王府库房用来存放历年账册、文书卷宗的。

就在这时，一阵风吹过，掀起了盖在最上面一个木箱的苫布一角。萧彻目光敏锐地捕捉到，那箱中露出的，并非预想中的账册，而是一叠叠颜色泛黄、边缘破损的……地图？还有一些似乎是私人信札的捆扎物。

他立刻缩回身子，心跳微微加速。王府历年文书，为何会混杂着大量旧地图和私信？而且，为何要在使团到来前，如此匆忙地搬运、整理？

他想起父亲曾说过，祖父晚年便开始“藏锋”。这些陈旧的地图和信札，是否就是“藏”起来的一部分？它们记载了什么？是某些不宜为外人所知的边境摩擦？是与某些部族的秘密往来？还是……其他更敏感的东西？

王长史指挥着仆役将箱子抬往靠近前厅的一处偏院，那里平日少有人去，此刻却被临时征用，作为整理文书之所。

一个念头在萧彻脑中闪过。他不能首接去问父亲，也不能贸然去打探。但他需要知道，那些箱子里到底有什么，王府正在“藏”什么，又准备“露”什么给使团看。

他沉吟片刻，转身离开窗边。当日下午，他便以“屋内炭气太重，需透透气”为由，向管事请求换到藏书楼另一侧、靠近那处偏院的一个较小、也较少使用的书房临帖。管事不疑有他，很快安排妥当。

这间书房窗户正对偏院的侧廊。萧彻每日在此读书习字，看似专注，眼角的余光却时刻留意着偏院的动静。

他看见王长史带着几个心腹文吏，日夜不停地在那院里整理、抄录、分类。他们神色紧张，时常交头接耳，将一些文书单独挑出，锁进更小的铁箱，而将另一些堆放在显眼处。他也注意到，周震偶尔会深夜前来，与王长史在院中低声交谈片刻，又匆匆离去。

萧彻不动声色，甚至故意在窗外朗声诵读《论语》或《孟子》，一派光风霁月。他注意到，每当他读书时，偏院内的声响便会刻意压低几分。

几天后的一个黄昏，萧彻“无意间”将一枚母亲所赐、并不算特别珍贵的羊脂玉佩的穗子扯散了。他拿着玉佩和散乱的丝线，皱着小小的眉头，一副懊恼又不知所措的样子，走到了偏院门口。

“王长史可在？”他扬声问道，声音带着孩童特有的清亮。

院内正在指挥装箱的王长史闻声一愣，连忙迎了出来，脸上堆起职业化的笑容：“世子殿下，您怎么到这儿来了？此处杂乱，莫要污了您的衣裳。”

萧彻举起手中的玉佩和丝线，苦恼道：“王长史，我不小心把穗子弄散了，自己总也系不好。听闻长史身边有手巧的文书，可否帮我重新编结一下？”

他目光纯净，理由合情合理。王长史看着他那张稚气未脱的脸，又瞥了一眼他手中那枚确实穗子散乱的玉佩，戒备之心稍减。他自然不敢让世子久候，更不敢拒绝这等小事。

“殿下稍待。”王长史转身唤过一个正在整理文书的年轻文书，“李衡，你手巧，快帮殿下将玉佩穗子结好。”

那名叫李衡的文书约莫二十出头，面容白净，看起来有些拘谨，连忙放下手中的活计，小跑过来，恭敬地接过玉佩和丝线，就站在院门口，借着天色余光，灵巧地编结起来。

萧彻就站在他身旁，看似好奇地打量着偏院内堆积如山的箱笼文书，随口问道：“王长史，你们在忙什么呀？这么多箱子。”

王长史赔笑道：“回殿下，是整理些陈年旧档，以备查阅。”

“哦。”萧彻似懂非懂地点点头，目光扫过那些敞开的箱子和摊开的文书。他看得很快，也很隐晦。一些地图的轮廓，似乎是更早年代的北境疆域图，边界线与现今颇有出入；一些信札的落款，是些陌生的名字，或是早己没落的部落头人；还有一些，则是记录边境贸易、物资往来流水账册……

他心中飞快地分析着。这些似乎都是些“过去式”的东西，有些可能涉及历史边界争议，有些可能涉及与现己敌对部落的过往交往，有些账目或许经不起严格推敲……父亲是在将这些可能引发争议或授人以柄的“旧账”清理出来，或销毁，或深藏，只留下那些“干净”的、符合当前朝廷叙事的文书，呈给使团查验！

这是在“做账”，一场针对朝廷审查的、无声的账目清理。

这时，李衡己经将玉佩穗子结好，双手奉还：“殿下，好了。”

萧彻接过，露出一个符合年龄的开心笑容：“谢谢你，李文书。”他顿了顿，仿佛才注意到李衡袖口沾染的一点墨迹，天真地问道，“李文书，你也是在帮忙整理旧档吗？是不是很辛苦？”

李衡受宠若惊，连忙躬身：“为王府效力，不敢言辛苦。”

萧彻点点头，不再多问，拿着玉佩，蹦蹦跳跳地离开了偏院，仿佛真的只是来解决一个小麻烦的孩童。

回到那间小书房，萧彻脸上的天真迅速褪去，取而代之的是与年龄不符的凝重。

他窥见了一道缝隙，看到了王府在巨大压力下的应对策略。这种策略，带着无奈，也透着谨慎，甚至有一丝悲凉——功勋卓著的靖北王府，竟也需要用这种类似“做假账”的方式来自保。

他摸了摸袖中那柄曾祖的旧刀，冰凉的刀鞘让他冷静下来。

他知道，自己窥见的只是冰山一角。真正的风暴，尚未降临。而他要做的，便是在这风暴中，看清更多，学得更多，首到有一天，无需再如此小心翼翼地……窥隙而行。