众藩王移步至毗邻的巨型演武场,更令人心悸的演示接踵而至。
首先列阵的,是一排名为“神威”的新式野战炮。与以往需要大量牛马拖拽、部署缓慢的旧式红衣大炮不同,这些神威炮炮管修长,炮身明显轻量化,更关键的是,它们被安装在一个带有两个巨大铁轮和灵活炮架的炮车上。
一位天工院大匠上前介绍:“陛下,诸位王爷,此乃新式神威野战炮,仅重六百斤,可由双马轻松牵引,山地亦可通行。训练有素的炮手,可在半柱香的时间,固定车架、瞄准、发射炮弹!”
随着令旗挥下,炮手们动作迅捷如电。装填、瞄准、激发!
“轰——!”
一声震耳欲聋的巨响,炮口喷出长达数尺的炽烈火焰,炮弹如同流星般划过天际,精准命中数里外一处模拟的土木堡垒,瞬间将其炸得西分五裂!射击精度和射速,远超旧式火炮!
“好炮!”楚王朱华奎忍不住喝彩,“轻便迅捷,尤擅野战!若用于扫荡土人寨堡,必是摧枯拉朽!”
鲁王朱寿宏(兖州府)却微微蹙眉,对身旁的世子朱寿镛低声道:“利器虽凶,终是杀伐之器。圣人云:‘远人不服,则修文德以来之’。海外拓土,若一味倚仗此等凶器,恐非长久之道。当以教化为主,刀兵为辅方是。”他身为孔子故里的藩王,更强调王道和教化。
紧接着,一种造型更为奇特的火炮被推上前来——新式迫击炮。炮管短粗,架在一个简单的底座上。
“此乃迫击炮,可曲射攻顶,专克躲藏于反斜面、堑壕、丛林中之敌!”工匠解释道。
只见炮手几乎无需复杂瞄准,将一枚带有尾翼的炮弹从炮口滑入。
“嗵!”一声沉闷的发射声。
炮弹以极高的抛物线射向天空,越过前方的人工土丘,精准地落入了视线之外的目标区域,轰然炸响!
“妙啊!”楚王世子朱英耀年轻气盛,忍不住再次喝彩,“这要是用在南洋雨林或是山丘地带,任他躲在什么掩体后面都无济于事!”
辽王朱植点头赞同:“此物于复杂地形确有大用。”他久在荆州,深知山地作战之难。
周王朱恭枵却若有所思:"此物抛物线之理,若用于悬壶济世,或可创出新的给药之法。。。"
然而,最令所有人,包括那些原本持保留态度的王爷都感到不可思议的,是接下来的演示。
场地中央,一个巨大的球体正在士兵的操作下缓缓充气。随着特制炉具的加热,球体逐渐膨胀,最终变成一个高达十余丈的巨球,球体下方悬挂着一个巨大的篮筐。
“此物名为‘凌云球’,可载人升空,观敌瞭哨,传递讯息!”皇帝朗声介绍。
在众人惊愕的目光中,巨球竟然缓缓脱离地面,向空中升去!篮筐中站着两名士兵,正向下方挥手示意。
“天啊!它……它飞起来了!”世子朱聿键失声惊呼,许多人都仰着头,张大了嘴巴,难以置信。
朱求福使劲拽着兄长的衣角,兴奋地跳着脚:“大哥,大哥!快看!那是神仙坐的云彩吗?人真的能飞上天啊!”