翌日清晨,阳光尚未完全驱散庭院的薄雾,加九间柳正坐在廊下,捧着一卷略显古旧的竹简——那是晴明笔记的抄录副本之一,对他如今的孩童身形来说,显得有些过大。
笃笃。
并非竹筒叩石的空响,而是来自院门方向,清脆又带着几分犹豫的敲门声,属于人类孩童的力道。
小町惠子正在屋内准备早餐,闻声动作顿了顿,看向加九间柳。加九间柳放下竹简,耳朵几不可察地动了一下。
“是明音君。”他语气平淡,似乎早已预料。
惠子露出微笑:“倒是没想到会来得这么早。”她起身欲去开门。
“我去吧。”加九间柳却先一步站了起来,赤着脚踩过微湿的大理石路,走向院门。
他费力地拉开那扇对他而言过于沉重的木门。门外,柳明音果然站在那里,换了一身干净的小衬衫,头发梳理得整整齐齐,怀里还小心翼翼抱着一个纸袋,里面散发出刚烤好的饼干香气。他看起来有些紧张,眼睛一眨不眨地盯着门缝。
“柳君!”看到加九间柳,他立刻扬起一个大大的笑容,举起手中的纸袋,“妈妈烤了饼干,说谢谢你昨天帮我!我带给你吃!”
加九间柳的目光掠过饼干,落在柳明音亮晶晶的眼睛上。他微微侧身:“进来吧。”
柳明音欢呼一声,小心翼翼地跨过高高的门槛,好奇地打量着这个与他家截然不同的世界。清晨的庭院比昨日午后更显幽静,花香混合着湿漉漉的泥土和草木的气息,沁人心脾。花瓣依旧零星飘落。
“哇——”他忍不住发出惊叹,“柳君,你家好像…好像故事书里的地方!”
加九间柳没说话,只是引着他往廊下走。小町惠子适时出现,端来了茶点和果汁,对着柳明音和蔼地笑笑:“欢迎来做客,明音君。请用些茶点。”
“谢谢阿姨!”柳明音很有礼貌地道谢,然后迫不及待地把自己的饼干也贡献出来,分享给加九间柳和惠子。
两个孩子并排坐在廊下,中间摆着点心和果汁。柳明音叽叽喳喳地说着话,描述昨天回家后被妈妈说教了,又兴奋地分享新家的样子和他喜欢的玩具。
加九间柳大多时候只是安静地听着,偶尔点点头,小口吃着柳明音带来的饼干。他并不觉得吵闹,反而觉得这种充满生气的絮叨,为过分安静的庭院增添了一份新鲜的活力。
“……所以,柳君,我们以后可以一起上学吗?”柳明音忽然问道,满眼期待。
加九间柳顿了顿。上学,对他而言,那是融入人类社会、体验“普通”生活的必要环节,但通常他不会这么早去。不过……
他看着柳明音那双几乎写满了“一起玩吧”的眼睛,点了点头:“嗯,一起。”
柳明音开心地晃悠着腿。
吃完点心,柳明音对庭院里的一切都充满了好奇,尤其是那两棵依偎着的樱花树和桃花树。
“为什么要一起种呀?”他仰着头,看着纷落的花瓣问。
加九间柳也抬起头,仿佛透过花树看到了很久以前:“她们是姐妹。桃担心樱寂寞,便约好一同盛放,一同凋零。”
“姐妹……”柳明音似懂非懂,但觉得这很美好。他跑过去,想接住落下的花瓣。
加九间柳看着他欢快的身影,目光微微一动。在常人无法看见的视界里,几片晶莹的花瓣正亲昵地拂过柳明音的发梢和脸颊,带着淡淡的妖气,却毫无恶意,只有纯粹的欣喜和欢迎。
柳明音似乎也有所感应,笑起来:“好痒哦!好像有风在摸我的脸。”
加九间柳嘴角弯起一个极浅的弧度。
“明音。”他唤道。
“嗯?”柳明音回过头,脸上沾着一片粉色花瓣。
“想看看锦鲤吗?”加九间柳问。庭院深处的池塘里,养着几条颇有年岁的、色彩斑斓的锦鲤。