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路捕快（第2页）

“什么好消息？”阮常急道，“不是京中来的吗，可是年前进献的鲜果得了嘉奖？”

应吉叹了口气：“不是这事……唉，说的是今年一甲的探花，是咱们三查县的举子，不但文章了得，而且年方弱冠，品貌出众，琼林宴圣上亲赐了表字，恩准衣锦还乡。今日在州府接风，快则三日，慢则五日，就要过三查门了！”

三查县交通闭塞，东、南、北三面环山，唯有西面开阔，出城向西二十里，便是第一道关口，三查门。

阮常一合掌：“那更是好事啊！本县治下出了人才，岂不大大的长脸？探花是哪家儿郎，还不快着人报喜，扯红绸，搭彩棚，本县要亲自出城迎接……”

“大人，咳咳……”应吉面露难色，“这位新科探花吧，姓许……”

“哪个许？”

应吉低头凑到阮常耳边：“前前前任那位老爷，许墉许大人的许。”

“什么？”

一声怪叫冲破县衙的高空。

“许雁昭？路平养的那个许雁昭？？？”

“正是。”

春阳高照，光映满园翠竹。竞州知府府邸，一双卷云履缓步走过碎金的游廊。

“雁昭幼失怙恃，全凭这位义兄接济才得以求学赴考，义兄因我蹉跎多年，不曾婚娶，这份恩情未报，雁昭不敢带累未来的夫人，因此那日斗胆辜负了尚书大人的美意。”

“原来如此，探花郎是重情义的人，难怪得圣上青眼，尚书大人想必也会理解。”竞州知府郑克恭大步走在前面，挥手一指，“一会设宴就在这水榭小筑，府学的秀才们可盼你多时了。”

“多谢大人。”许雁昭欠身一礼。

走过廊边一间耳房时，淡淡的桂花香气飘入鼻中，他目光稍侧，没有回头。

待一行走远，小耳房内才传出一个温厚老迈的声音。

“我的好儿，你也听见了，尚书千金都碰了壁，你又何必打他的主意？”

说话的是郑知府的夫人卢氏，一旁的郑小姐抱臂胸前，秀眉高高挑起：“尚书千金就必定强过我么？娘亲何不让三查县那个阮常给探花的义兄说门亲事？我倒要看看，他是真心报恩，还是别有所图？”

“你这孩子，一县之长岂能当媒人使唤？”卢氏板起脸。

“娘，”郑小姐扯着卢氏的袖子摇晃，“探花郎总得全了恩情，才好报效社稷，这不是他一县之长该琢磨的事吗？”

卢氏素来没有主见，听女儿这么一说，又觉得有理，思索道：“阮常的夫人秦氏我倒见过，是个热心肠，如此我便给秦氏一封信，让她留意留意。”

郑小姐嫣然一笑：“我就知道娘亲有办法。”

从竞州州府到三查县城，快马加鞭只要半日路程。距离卢夫人的信递到秦夫人手中，还有七个时辰。

对此一无所知的路平，走在县衙前的主道。

三查县虽然是三座大山围成的偏远县，这几年还算风调雨顺，粮米充足，这条最热闹的大道从早到晚人来人往，两边开满各种铺子。

“嘿唷，嘿唷……”南街的钱麻挑着粪担经过，“路捕快早啊！这是上哪儿公干？”

路平笑得有气无力：“上你不去的地方。”

钱麻两只宽掌稳着担子，脚步不停：“俺这也是黄金屋里来去，不比你家读书人差！”

路平呵了一声，懒得理。

铛铛铛！

路边卖药的瞎老爹坐地敲着破锣：“小路子！小路子！我听见你了，你那腿脚咋啦？来来来，老爹给你拿两贴药。”

路平走出去又折回来，给瞎老爹的豁口碗放下十个铜板：“练功练差了，给我来两贴吧。”