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冰山之下（第1页）

何彦书与父亲不欢而散的消息，如同投入静湖的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却在绥国公府平静的水面下荡开了层层涟漪。富察氏闻讯后，只是深深叹了口气，并未立刻去寻儿子说什么。她了解自己的儿子，也了解自己的丈夫，此刻任何劝慰或施压都可能适得其反。但她心中的忧虑，却如藤蔓般疯狂滋长。那个名叫孟清辞的宫女，比她预想的，更能搅动儿子的心绪。

而此刻，真正决定风波走向的，并非国公府内的家庭矛盾，而是紫禁城深处，那座象征着天下最高权力的乾清宫，以及它所投射下的、笼罩着所有人的政治阴影。

乾清宫西暖阁

乾隆皇帝批阅完最后一本奏折，将朱笔搁在砚台上，略显疲惫地揉了揉眉心。贴身大太监李玉连忙奉上一杯温热的参茶。

“皇上，歇会儿吧，龙体要紧。”

皇帝接过茶，呷了一口，目光掠过御案上堆积如山的奏章，忽然问道：“李玉，绥国公何致远，近日可有递牌子请见？”

李玉躬身回道：“回皇上，何公爷前日递了牌子，说是想向皇上禀报京畿防务轮换之事，奴才见皇上正忙于两淮盐政的折子，便暂压下了。”

皇帝“嗯”了一声，指尖轻轻敲打着紫檀木的桌面，发出沉闷的声响。他望着窗外暮色渐合的宫墙，眼神深邃难测。

“赫舍里家呢？近来可还安分？”

“赫舍里太师（云珠祖父）前几日感染风寒，已告假数日。其子（云珠之父）在兵部当差，倒也勤勉。”李玉回答得小心翼翼，揣摩着圣意。

皇帝沉默片刻，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：“何致远是个聪明人，也是个能臣。他家的老二，叫何彦书的，在御前当差，朕瞧着，也是个伶俐的。”

李玉不敢接话，只是将头埋得更低。皇帝突然提起两个年轻晚辈，绝不仅仅是随口夸赞。

“满洲勋旧，与汉军旗新贵……”皇帝低声自语，像是对李玉说，又像是仅仅在梳理自己的思绪，“水至清则无鱼。可这水若是太浑了，也不利于行船啊。”

李玉心中凛然。他明白皇帝的意思。皇上登基以来，一方面需要倚仗赫舍里家这样的满洲老牌勋贵稳定朝局，平衡宗室势力；另一方面，也在大力提拔像何致远这样有能力的汉军旗大臣，以打破满洲贵族对权力的垄断，巩固皇权。这两股势力，既相互依存，又彼此制衡。而联姻，正是维系这种微妙平衡最常见、也最有效的手段之一。

何家与赫舍里家联姻，在皇帝看来，是符合当前政治需求的。这既能安抚满洲勋旧，显示皇恩浩荡，不因重用汉臣而冷落满臣；也能将何家这样的汉军旗实力派更紧密地绑在皇权的战车上，通过姻亲关系缓和潜在的满汉矛盾。这是一步稳棋。

至于那个微不足道的、可能影响到这步棋的宫女……皇帝的眼中闪过一丝冷芒。蝼蚁之辈，岂能撼动大局？自有宫规处置。

“告诉内务府，”皇帝淡淡开口，声音不带丝毫感情，“宫里的人，要谨守本分。若有不安于室、意图攀附者，按宫规从严处置，以儆效尤。”

“嗻。”李玉心领神会，知道这是对文渊阁那个宫女事件的最終定调。皇帝不会明说如何处置，但“从严处置”四个字，已经决定了孟清辞的命运。

———

绥国公书房

夜色深沉，绥国公何致远的书房内却灯火通明。他并未就寝，而是与一位心腹幕僚对坐弈棋。棋局胶着，黑白子犬牙交错，一如当下朝堂的局势。

“公爷今日似乎心绪不宁。”幕僚落下一子，缓缓开口。

何致远盯着棋盘，良久，叹了口气，将手中的黑子丢回棋盒：“还不是为了书儿那个孽障。”

幕僚微微一笑，他早已从府中眼线处得知日间父子争执的详情：“二少爷年少情热，一时冲动，也是常情。只是……他恐怕并不完全明白公爷的苦心，以及我绥国公府眼下所处的局面。”

何致远站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，声音带着一丝疲惫：“他怎会明白？他从小锦衣玉食，看到的都是繁花似锦，何曾见过这繁华下面的暗流汹涌，刀光剑影？”

他转过身，目光锐利地看向幕僚：“先生是明白人。我何家，看似圣眷正浓，实则如履薄冰。你我皆知，皇上为何近年来越发重用我们这些汉军旗的臣子？”

幕僚捻须道：“自是因公爷能力超群，忠心可嘉。”

“能力？忠心？”何致远苦笑一声，“这朝堂之上，有能力有忠心者，何止我何致远一人？皇上重用汉军旗，根本目的在于制衡！制衡那些盘根错节、尾大不掉的满洲勋贵！我何家，就是皇上手中那把用来敲打他们的锤子！”