残骸上的血腥气尚未消散,如同无形的蛛网缠绕在每个幸存者心头。汉克逐渐僵硬的尸体与被绳索束缚的杰克,比任何怪物的嘶吼更令人胆寒。
希望与绝望在空气中交织,压抑得让人喘不过气。
原行脸上惯常的慵懒笑意早已褪去,取而代之的是近乎机械的冷静。
他指挥众人快速搜集残骸上有价值的物品:几把锈迹斑斑但尚能使用的工具、一捆未完全腐朽的缆绳、一个意外发现的密封水囊,还有那些如今看来格外讽刺的金银珠宝。
"收着吧。"原行将珠宝递给最初发现箱子的女人,"说不定能用来砸怪物。"
"把他带上。"他指向昏迷的杰克,语气不容置疑。面对众人困惑的目光,他淡淡道:"留在这里只会成为怪物的点心。带上他,是死是活看造化,也看你们能不能管住心里的野兽。"
无人敢反驳。两个较为强壮的男人不情不愿地架起杰克。
"跟着我,保持安静。"原行展开羊皮海图,对照着锈迹斑斑的罗盘确认方向,"往南两公里有个小海湾,从那里可以进入内陆,避开丛林边缘。"
队伍再次启程。十个人的脚步比先前更加沉重,沉默如同另一重浓雾笼罩着所有人。只有粗重的喘息、碎石上的脚步声和杰克偶尔的呻吟在空气中回荡。
迟旅紧握短柄斧跟在原行身后。他注意到原行研究海图时微蹙的眉头,显然这张古老地图的可靠性并不乐观。
几十年的时光足以改变太多,所谓的"安全路径"是否依然安全,谁也说不准。
沿岸行进比礁石区轻松,但浓雾仍是最大威胁。原行不得不频繁停下核对罗盘,确保方向正确。
途经一片布满碎骨和腐臭海草的区域时,原行立即示意队伍绕行。海图上那个骷髅标记显然不是玩笑。
"这岛上到底有多少怪物?"迟旅忍不住问。
"谁知道呢。"原行调整着罗盘,"大概像个自助餐厅,各种风味应有尽有。"
迟旅一时语塞,他永远佩服这人随时胡说八道的本事。
约莫一小时后,根据海图指示应该接近目标海湾了。雾气似乎稀薄了些,隐约能听到潺潺水声。
"好像快到了。。。。。。"迟旅刚开口,原行却突然抬手示意安静。
他侧耳倾听,脸色微变:"不对劲。左边有动静,很多。。。。。。"
左侧茂密的丛林方向传来密集的窸窣声,像是无数只脚在落叶上爬行。
"是虫子?还是。。。。。。"有人颤声问道。
话音未落,浓雾边缘涌出一片黑色潮水。无数拳头大小、甲壳黝黑的甲虫正以惊人的速度蔓延,所过之处连岩石上的苔藓都被啃噬一空。
"往南跑!快!"原行一把拉住僵住的迟旅,沿着海岸夺路而逃。
虫潮速度极快,立刻调整方向紧追不舍。
"它们太快了!"落在后面的女人尖叫着被黑色浪潮吞没,只留下一声短促的惨嚎。
迟旅回头瞥见这一幕,拼命加快脚步。身后令人牙酸的啃噬声越来越近。
前方出现一条不算宽阔的溪流,水流湍急。
"过河!水可能会阻挡它们!"原行率先冲进冰冷溪水。