“领粥的消息是他扩散出去的。”
“现场的秩序是他组织维持的。”
“就连现在你的粥都是他亲手给你舀的。”
“你呢?寻衅滋事,妄图谋私。”
“扰乱现场秩序,阻碍他人领粥。”
“就在这,杖责三十。”白城抬了抬手,两名捕吏直接把人拖到大空地开始抽打。
棍子配着死猪般的哀嚎响彻在整个町奉行所门口。
“谁还闹事?”
鸦雀无声。
锅里的粥咕噜噜地冒着泡。
“雨后洪灾,此乃天灾。可众志成城,必能共度难关。此刻人心不可扰,军心不可乱。”白城缓缓环顾一圈,眼神凌厉,语调却转缓,“町奉行所近期会组织人手帮助大家灾后重建,愿意出力者,包一日三餐。”
“不论前科?”流民里有一个人颤颤举手,上臂接近手肘处有同样的刺青,约摸是从武州流浪而来。
“不论前科。”白城掷地有声,“洗心革面者,我给你们改过自新的机会,工作会比旁人多些,但只要勤劳肯干,一日三餐照样全包。”
狛治仰头看着挡在自己身前的白城。
面前的身影清瘦,却是有人第一次挡在他身前。
施粥继续,排成长龙般的队伍开始流动,经过这一遭事,狛治动作依旧利落,分得最快,舀得最稳,米汤均匀,每位流民的碗里不光是浆,也都落下几粒米花。
他挨过饿,所以尽可能地多盛些。
“谢谢你,哥哥。”
狛治有些惊讶地抬头,米浆稳稳落入碗中。
“昨天……对不起。”是昨天躲在母亲身后尖叫的小孩,他有些羞郝地接过碗,“辛苦你了。”
“没关系。”狛治垂眸,接住下一个人递来的碗。
“谢谢,辛苦了。”
“没事。”
“谢谢。”
“没事。”
“谢谢。”
“没事。”
像是一个开关一样,之后狛治给每一个人舀粥,都会收获一句谢谢。
提着锅柄,倾斜锅身,舀完最后一碗粥的时候,狛治抬头,流民们或坐或站,或形单影只,或家人在侧,但所有人都捧着一碗热气腾腾地粥,小口喝着,脸上扬着满足的笑。
“谢谢。”排在队尾的最后一个人接过碗。
“不用谢。”
“开心吗?”白城不知什么时候走到他身边。
“谢谢。”狛治仰头看他。
“怎么谢我?”白城冷淡的嘴角勾起笑来。
“我会更加努力的。”狛治握拳。
“不对。”白城摇头。
“那要怎样?”狛治有些不知所措。
白城蹲下身来,点了点自己的脸颊,“往这,亲我一口。”