她借着去后院倒灰的机会,悄悄溜到靠近碧荷苑的那段回廊,仔细观察春杏提到的石凳附近。
回廊打扫的很干净,青石板地面光可鉴人。
她俯下身几乎贴在地面上细细查看。
终于在石凳腿不易察觉的缝隙里,发现了一点极细微的淡黄色粉末。
她用指尖蘸取一点,凑近鼻尖,闻到一股淡淡的苦味,还夹杂着腥气。
这是什么东西?她心跳加速。
府内有自己的药房,但那是为主子们服务的,她一个烧火丫头根本无缘得见,更别说提去询问了,而且此事不宜声张,只能去外面的生药铺打听。
石韫玉寻了个由头,告假片刻说是昨日劳累,有些头晕想歇息一小会儿,说着给管事妈妈塞了串铜钱。
管事妈妈正心烦,得了钱便松了口,挥手让她去了。
她没有回去,绕到后院僻静地,从一处平日堆放杂物的角落矮墙边,小心翼翼搬开几块松动的砖石。
这是一处狗洞,原本是给府里养的细犬进出用的,后来那狗死了,这洞也被遗忘堵塞。
她迅速钻出洞外,拍了拍身上的尘土,打开帕子遮脸,快步走向府邸后街。
这条街的尽头,有一家济安堂生药铺,门面不大,平日里都是些普通百姓来看病抓药,府里的下人门有个头疼脑热也是来这里。
药铺里弥漫着浓郁的草药气味。
坐堂的老郎中正在给一个妇人诊脉,柜台后的小学徒正擦拭药碾子。
见石韫玉进来,小学徒抬头道:“小娘子抓药还是问诊?”
石韫玉拿出个干净帕子,递过去故作担忧道:“小哥,劳烦帮忙看看,这是我在家中小孩玩耍处发现的,闻着古怪,怕他误食了不好的东西,不知是何物。”
小学徒接过仔细看了看,又闻了闻,有些拿不准,转身递给了闲下来的老郎中。
“师父您瞧瞧这个。”
老郎中接过帕子,粘起一点粉末,在指尖搓了搓,又置于鼻下嗅。
过了片刻,眉毛一拧:“小娘子,此物带腥苦气,色泽淡黄,依老夫来看,像是麝香药粉。”
“此物药性峻烈,活血通经之力甚强。孕妇尤为忌之。若误食后果不堪设想,一定要收好。”
石韫玉脸色微变。
果真如此,是有人趁春杏离开的间隙,把麝香粉混入了桃花糕。
她谢过老郎中,付了几文咨询的铜钱,匆匆离开药铺
证据找到了,可下一步该如何做?直接挑明吗?
石韫玉再次来到那段回廊附近,躲在暗处观察。
回廊是连接几处院落的必经之路,白日里人来人往,若是趁着春杏离开的片刻下手,风险极大,易被人发现。
除非那人本就常在附近出现,即便被人看见也不会引起怀疑。
她耐心守了一会儿,突然看到一个熟悉的身影。
是负责打扫这片区域的张婆子,正拿着笤帚慢悠悠清扫廊下落叶。
她想起春杏说的,刚出门的时候碰见了张婆子,还打了招呼,看来张婆子是一直跟随春杏,寻了机会下手。
而且张婆子身份低微,不会引人注目。
石韫玉仔细回忆了一下,突然想起来,之前听厨房的婆子唠家常,说过张婆子好像与赵姨娘院里的某个管事沾亲带故,才得捞了个清闲活计。
赵姨娘与刚刚小产的柳姨娘素来不睦,这是府里私下皆知的事情。
线索似乎串了起来,但石韫玉总觉得哪里不对劲。
据她所知,这个朝代的麝香昂贵。张婆子一个扫洒婆子如何能买得起。
她背后定还有人。
是赵姨娘嫉妒所为吗?可她觉得,柳姨娘小产最大的得益者,并非赵姨娘。