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林芝被说得脸颊微红，点点头：“我会尽力的。”

沈砚瞧着她认真的模样，也暗暗给自己鼓劲：芝姐儿这么努力，自己也不能拖了后腿。

等送走大半客人，林芝招呼沈砚与江管事进屋里来坐。她不好意思地说了实话：“其实我原先没打算参选，是魏厨来提醒我，我才动了心思，没成想大家竟然都这么激动，第一时间就赶了过来。”

原本她只是想试试看，时下因着诸人话语回想起甲乙会场的不公，倒是真正生出斗志来。

“芝姐儿太低估自己了。”别人不晓得，曾担任胥吏的沈砚却是清楚得很，笑道：“行首虽归于商人，并非官吏，更无权利，但其乃是官府与寻常商户间的桥梁，事实上拥有不亚于‘胥吏’的权利，影响力不亚于不少本地官吏。”

“更何况汴京城的饮食行能往宫中举荐人才，亦能参与各种节日宴席，甚至取材进贡上都有发表意见的资格。”

“最重要的还是知名度。”沈砚想了想，说道：“新人新年会的余韵不过一年左右，明年开春便会有新的新人出现，即便如芝姐儿这般拥有几十乃至百年不见的奇才，后续也很容易被淹没，有这能登上副行首的机会，势必得争上一争才是。”

宋娇娘点点头，又看向林芝：“我记得那日魏厨也是这么说的吧？”

林芝点了点头。

沈砚扬起眉梢：“话说魏厨是——”

“是好味斋的主厨。”林芝解释道，“新人新年会时，他亦拿了前五。”

“哦~是芝姐儿的手下败将。”

“咳咳。”林芝想笑，又咳嗽一声。

“放心。”沈砚笑道，“我当着他的面肯定不会说的。”

林芝捂着嘴，又偷笑了一下。

宋娇娘表情也古怪得很，朝着沈砚身后拱了拱手。

沈砚这才发现不对，回首正见一名皮笑肉不笑的男子看着自己，俨然此人便是林芝说的魏厨。

沈砚自上而下打量魏厨：身高没自己高，自己一胜；身材没自己好，自己二胜；年纪没自己轻，自己三胜。

他下巴微微扬起，甚是得意。

魏厨哪看不出他的心思，脸色微沉，也上下扫了沈砚一圈，没找出能压过对方的地方，心里更堵，却还是笑着问林芝：“林厨，这位是？我怎么没在新人新年会上见过？”

“这位是沈郎君，他并非厨人而是我家的朋友，时下在大理寺任职。”林芝居中介绍道，“这位便是我刚刚提到的魏厨。”

两人对着笑了笑，脸上都没半点

真心，那皮笑肉不笑的模样，看得林芝都打了个寒颤。

第117章

眼见屋里多了个魏厨，沈砚顿时挪不动脚，竖耳倾听两人对话，生怕漏了半句。

魏厨也察觉到他的小动作，故意绕开副行首选拔之事，话锋一转：“说起来这段时间你家的状元糕卖的不错啊。”

“恰逢时运。”林芝笑道。

“那你可知汴京城里还有一道状元汤饼？”魏厨朗声笑道。

“状元汤饼？我还是头回听说。”林芝的确是头回听说，一时面露好奇：“是哪家铺子做的？”

“并非铺子售卖。”魏厨言笑晏晏，细细与林芝介绍：“这汤饼的来源，与现任光禄寺少卿的丘官人有关。”

眼见林芝面露茫然，显然并不认得这位丘官人，魏厨往下介绍道：“这位丘官人乃是顶顶大名的人物，他与他的父亲皆是状元，乃是前无古人的一对父子双状元。”

林芝前面听说兄弟双状元，如今又听说父子双状元，不由地啧啧称奇。

魏厨又道：“据说丘官人年幼时，家中还没发迹，日子紧巴，只有他父亲月考得第一时，才会带他与娘亲一道去街头吃碗汤饼庆祝。”

“那汤饼味道极鲜，丘官人吃完还特意问老板为何这般特别，老板说这是聚了整头猪的精华做的。”

“后来他父亲高中入仕，再想找那家铺子，却发现铺子早关了，老板也没了，直到他父亲过世，都没再尝到那味道。”

“因没人知道那汤饼原本叫什么，只晓得丘家父子偏爱，汴京的铺子便都叫它状元汤饼。”

“每年秋闱前后，丘官人家都会找人去府里做这汤饼，想寻回当年的味道。”

林芝听着这仿佛应该被记录在百X百科上的起源故事，忍不住问道：“丘官人家里是不是有经营汤饼铺子？”

魏厨没忍住，噗嗤笑出声：“还真没有，就是这个描述嘛，的确叫人惊奇。”