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第256章 如此君臣开天辟地头一回（第2页）

“陈二牛，巴东人，父母早亡，靠织席为生。”

赵昭默然良久，起身下令：“从今日起，所有地下作业者，每人配防毒面具，每班不得超过两时辰，轮替休息。违令者，主管同罚。”

又三日，奇迹发生??东西两端掘进队在黑暗中相遇，误差不足三寸。全场欢呼，有人跪地痛哭。赵昭站在贯通处，亲手点燃第一盏矿灯，挂在岩壁上：“这光，不为庆功，而为纪念每一个曾在此流汗、受伤、甚至牺牲的人。”

隧道命名为“启明洞”，内壁镌刻百名建设者姓名。通车当日，首列货车载满书箱驶入，车头横幅写着：“知识不怕山高，真理穿越黑暗。”

归途中经襄阳，忽接急报：辽国遣使南下，要求“重议边境互市条款”，并暗示愿以吐蕃事务为筹码，换取大宋暂缓铁路西扩。

赵昭冷笑：“他们怕了。怕铁轨通到高原，吐蕃百姓不再仰其鼻息；怕电报连成网络，谎言无处藏身。”

幕僚忧道：“辽军精锐压境，若此时翻脸，恐启边衅。”

“那就让他们看看，什么叫民心如铁。”赵昭提笔拟诏，“传令沿边十三州，即日起举办‘国民公展’??展出土地执照、学堂成绩单、女子识字班作品、农民合作社账本。让辽使亲眼看看，我们的百姓如何挺直腰杆活着。”

十日后，辽使抵达东京。迎接他的不是金殿华宴，而是城外十里长棚。第一展区，是十万张土地执照拓片拼成的巨大“公”字；第二区，陈列各地学生手绘的地图与宪法抄本；第三区，播放用幻灯机投映的影像??瓜州孩童齐唱拼音歌，凉州妇女在法庭上指控恶霸，秦州牧民用算盘核算税额。

辽使脸色渐变，低声问翻译：“这些……都是真的？”

翻译答：“每一桩都有档案可查。”

最后一站，是东京师范学堂。正值课间，数百学生列队操练《公民体操》，口号嘹亮：“强我体魄，明我精神，守我宪法，爱我人民！”

辽使伫立良久，忽然摘下帽子，轻声说：“我们带来了三千骑兵的名单，以为能吓住你们。但现在我明白，你们已经没有可以绑架的国王，也没有能够收买的官吏。你们……把整个国家变成了堡垒。”

赵昭在御花园接见他。茶香袅袅，雪落梅枝。

“贵国所求，我已知晓。”赵昭平静道，“但我只能答复一句：路，我会一直修下去。你可以选择是成为邻居，还是成为历史的障碍。”

使者回国后三个月，辽廷突然宣布开放五处互市场所，并允许大宋商队直达上京。民间传言，皇帝看过公展影像后，彻夜未眠，次日召集群臣曰：“再不变革，吾族将沦为野蛮。”

春尽夏至，科举改制后的首届“全国通才大考”举行。不考诗赋，不试帖括，科目为：民事裁判、工程设计、农业改良、财政预算、宪法解读。考生不分出身，唯才是举。苏兰以总分第一入选“西部建设计划”，派往逻些城（拉萨）筹建第一所高原女子师范。

放榜之夜，赵昭微服出巡。街头巷尾，百姓围看红纸榜单，指指点点，笑声不断。

“张家小子考了农政科，要去做县劝农官哩！”

“李家闺女进了法学院，将来能审案啦！”

“咱这穷街陋巷，也能出大人物喽！”

赵昭站在人群外，默默听着。一名盲眼老琴师拉着胡琴，唱的是新编小调：“铁轨伸向天边外，书声飞过万重山。从前皇帝管天下，如今人人管自家……”

他眼角湿润。

七月流火，岭南暴雨成灾。洪水冲垮堤坝，万亩良田化为泽国。地方急报：饥民聚集，有哗变之虞。

赵昭即刻启程，途中连发七道手令：开仓赈粮、征调舟船、设立临时医院、严禁囤积居奇、允许百姓自发组织救援队，并特别注明：“凡参与救灾者，无论身份，皆记功一次，可抵未来劳役。”

抵达灾区时，水深及腰。村庄漂没，尸骸浮流。赵昭换上蓑衣，涉水前行。一群村民围上来，有人怒吼：“官府在哪？三天了没人管我们！”

赵昭摘下斗笠，露出面容。人群瞬间静默。

“我是赵昭。”他说，“我来晚了，对不起。”

一位老农扑通跪下：“殿下……您怎么真来了？”