看奇中文网

第80章 狼烟骤起恪卫护粮赴边关（第1页）

两仪殿内，八百里加急的军报压在君臣心头。李世民面沉如水，指节无意识地敲击着御案。“陛下！”长孙无忌声音沉重，“突厥颉利可汗，二十万控弦之士！朔州危殆，云州、代州亦岌岌可危！然……去岁蝗灾方歇，国库空虚，仓廪几近见底！此时与突厥硬撼，胜负难料，恐动摇国本！”他环视几位面有忧色的同僚，续道：“臣以为，当效前朝之法，和亲、纳岁币，先稳住颉利。待我朝恢复元气，再图后计。此乃老成谋国之道！”“荒谬！”尉迟恭声如炸雷，须发戟张，“突厥贪得无厌，视我大唐如圈中肥羊！今日割城，明日让地，何时是个尽头？和亲纳币，只会助长颉利气焰！必战！打掉他的獠牙，方得太平！臣尉迟恭，请战！”“臣附议！”李靖的声音沉稳如磐石，“颉利看似势大，内部却各怀异心。劳师远征，其粮草转运艰难，必求速胜。我军只需固守坚城，断其粮道，伺机反击，未必不能胜！此时求和，无异抱薪救火，后患无穷！”两派争论不休。李世民端坐龙椅，目光深不可测。国库空虚、粮道艰难，这两座大山，是冰冷的现实。就在僵持之际，殿尾传来清朗之声：“父皇！儿臣有奏！”众人目光齐刷刷投向出列的蜀王李恪。李恪郑重躬身：“国难当头，儿臣愿尽绵薄之力！恪记商行在北地略有产业，尚存些许周转粮秣。闻边关粮道艰难，儿臣愿以恪记之力，调遣数百熟谙北道的护卫，押运十万石粮草，日夜兼程，解送朔州！”殿内顿时响起一片低低的惊疑之声。“十万石？”“恪记竟有如此存粮？”连李世民眼中也掠过一丝讶异。十万石？这小子，从何而来？他口中的“粮秣”……李恪从容解释：“此批粮草，多为恪记工坊新制‘蝗虫蛋白饼’，耐储顶饥，最宜军需。另含新收‘土芋’（土豆），既可充作军粮，亦可在北地补种为种。辅以少量粟米、药材。不敢言解大军之困，但求救急，并保恪记北地商道产业不被战火焚毁。恳请父皇恩准！”理由冠冕堂皇，“护粮”与“保产业”捆得严丝合缝。主和派一时语塞——蜀王自掏腰包（至少表面如此）向前线送粮，何错之有？主战派则精神一振，管它虫饼土芋，能填饱将士肚子便是好粮！李世民锐利的目光如刀锋般刮过李恪。这小子，分明是想借机将他那支精锐的“恪卫”送上战场！此意昭然。李世民心下了然，却也有一丝复杂。眼下粮道确是死结，恪记商队熟悉路途，那“虫饼”也确能顶饿。至于那支私兵……置于李靖麾下，总比留在长安更让他安心。略作权衡，李世民沉声决断：“准！蜀王李恪，心系社稷，忠勇可嘉！着恪记护粮队，押粮十万石，即刻启程，北上朔州！归朔州道行军总管、代国公李靖节制！粮草务必安全送达，不得有误！”“儿臣领旨！”李恪心中大石落地。归李靖节制？意料之中。只要能上前线，便有转机！“臣李靖，谢陛下！谢蜀王殿下！”李靖出列领命，看向李恪的目光带着审视与一丝不易察觉的期许。长安城外，渭水码头。旌旗猎猎，人喊马嘶。六百名恪卫精锐肃然列队。统一的特制轻便皮甲（要害处嵌铁片），腰悬恪记工坊精锻横刀，背负满匣连弩，马鞍旁挂着圆盾，新式马具令骑乘更为稳固。整支队伍宛如一柄淬火的利刃，肃杀精悍之气弥漫，引得远处长安百姓纷纷侧目。秦红梅一身女式轻甲，立于队首，身形矫健，目光如鹰隼般扫过队伍和后方数百辆覆着厚油布的大车。车上满载着蝗虫蛋白饼、精选土豆种块（兼作粮）、少量粟米及成箱的止血药材。李恪行至秦红梅马前，低声叮嘱：“红梅，此去凶险。恪卫是根本，这六百人更是心血。粮草要紧，但人最紧要！未至李靖帅帐前，保全自身为第一要务！连弩……该用则用，不必留情！”秦红梅用力颔首，声音低沉而坚定：“殿下放心！人在粮在！这六百兄弟，红梅定全数带至大帅帐下！”正言语间，一阵急促的车轮声和喧哗传来。一支打着长孙家及几家大族商号旗幡的车队，仓惶赶到，停在恪卫车队旁侧。长孙无忌的心腹管家，满脸堆笑又难掩焦急地小跑至李恪跟前，深揖道：“蜀王殿下！我家国公爷……及几位老大人，感佩殿下高义护粮北上。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！恰巧……这几家在北地亦有些许存货，恐遭兵燹……不知……殿下的护粮队可否……顺路稍带一程？运费……必令殿下满意！”李恪心中冷笑：老狐狸！想借我这“护卫队”保你们的私产？门都没有！面上却显出为难：“管家，军情如火，首要护的是朝廷军粮！若途中遭遇突厥大队，自顾尚且不暇，恐难分心他顾……”管家更急，忙道：“殿下开恩！运费！按市价三倍！现银交割！绝不拖欠！只求殿下队伍路过时，稍加照拂，若真遇上大股贼人……那是天意，绝不敢怨怪殿下！”“三倍？现银？”李恪似被这“诚意”打动，沉吟片刻，状似勉为其难，“也罢。赵国公开口，几位老大人颜面亦须顾及。冲儿！”“在！”长孙冲应声上前。“与管家交割清楚！所有货物，按车计价，三倍运费，现银结清！分毫不可短少！”李恪干脆下令，又转向管家，语气“恳切”，“丑话说在前头，若真遇上突厥大队骑兵，恪卫必先保军粮！至于那些绸缎、瓷器、茶叶……可就顾不得了！”管家听得嘴角抽搐，心中已将李恪骂了千百遍，脸上却挤出感激涕零的笑容：“明白！明白！多谢殿下！多谢殿下通融！”三倍运费如同割肉，但总比血本无归强。很快，长孙家等几家的货车混入了大队尾部。整个护粮（兼护私货）大队，车马辚辚，在无数道复杂的目光注视下，驶离渭水码头，沿着官道，浩荡北行。秦红梅一马当先，冷冽的目光始终锁着前方。潼关的雄关已远，北方的山野更显荒凉。官道蜿蜒于山谷之间，两侧是稀疏的林木与起伏的坡地。连日急行，队伍神经紧绷。斥候小队轮番前出数里探查。秦红梅深知，越往北，遭遇突厥游骑的风险越大。这日午后，队伍行至一段稍开阔的山谷。前方斥候的快马如离弦之箭般疾驰而回！马上斥候高举代表“前方有敌”的红色三角小旗！“报——！秦教头！前方五里，山道拐弯处，发现突厥轻骑！约百骑！正朝我队冲来！”来了！秦红梅眼神骤然锐利如刀，猛地抬手：“停！列阵！护粮车！连弩上弦！”恪卫令行禁止，动作迅捷如风。骑兵迅速收拢，拱卫粮车外围；步兵依托车辆，瞬间结成防御圆阵。六百人动作麻利，除了甲片轻擦与弩机上弦的咔嗒声，一片死寂，冰冷的杀气在山谷中弥漫开来。阵型甫定，前方山道拐角处，烟尘腾起！伴随着怪异的呼哨与尖啸，一队风尘仆仆的突厥轻骑如同饿狼般冲了出来！约百骑上下，身着杂乱皮袍，辫发油脸，眼中闪烁着贪婪凶残的野性光芒。马匹虽不甚高大，却异常灵活。他们显然也发现了这支庞大车队，尤其是那些盖着油布、一看便知装载重货的大车，以及……队伍最前方那身着轻甲、英姿飒然的女将！领头的突厥百夫长，是个脸上带着狰狞刀疤的壮汉。他贪婪地扫视着长长的车队，目光最终死死钉在秦红梅身上，咧开嘴，露出焦黄的牙齿，用生硬而充满淫邪的汉话嚎叫道：“哈哈！肥羊！唐人的粮食！还有……好俊的娘们儿！勇士们！天神的恩赐！抢啊——！”百余名突厥轻骑顿时发出野兽般的怪叫，如同嗅到血腥的狼群，猛夹马腹，挥舞着弯刀和套索，卷起漫天尘土，朝着在他们眼中“笨拙庞大”的恪卫车队，凶猛地扑杀过来！铁蹄如雷，瞬间撕裂了山谷的宁静！：（）大唐躺平王