新主教笑着接过:“应该的。”
他拿着神谕书下了楼。
这里只剩下鲨鱼和蟒蛇,许清淮靠近一些,走到蟒蛇身后,看见他在给下属发信息,内部系统的右上角显示了他的名字:“夏白。”
发完消息,他收起手机,问鲨鱼:“先生,如果真的抓不到许清淮,我们会跟所有人一起化成灰吗?”
鲨鱼有些心不在焉,似乎还在想神谕书上的祷告词,细看起来瞳孔微微扩散了,视线也没有焦距。
过了好几秒,他才开口道:“……当然。我还是人类,我会死在这里,你是母神的眷属,死亡后仍然有机会重生,不要怕。”
蟒蛇情绪很消沉。
“我总觉得不应该是这样,先生,”他说,“母神大人给过我们更重要的任务,现在一切都没有开始,连祭司的身份都还无法确定,我们不应该是这样的结局。”
鲨鱼没有回答。
他嘴唇动了一下,似乎忍不住想要轻念那些病毒一样钻进脑中的祷告词,但本能的直觉阻止了他,让他硬生生停止了后面的动作。
他深吸一口气,额头竟然出了薄薄的一层汗。
许有余遗憾地叹气:“这都能忍住,他真的是人类吗?”
对此许清淮也持有怀疑态度。李明简能在教会干到那么高的职位,居然还是人类?
好一会后,鲨鱼似乎缓过来了,扶着书桌缓缓起身,哑声开口:“走,去看祭祀仪式。许清淮有极大可能会回到这里,我有这种直觉。”
……
祭祀仪式在七点准时开始。
许清淮和许有余又飘回了大堂,相当嚣张地踩在母神雕塑的头顶,俯瞰挤满了人的、接近千平的拥挤场地。
新的主教站在最前方,手拿那本动过手脚的神谕书,朝人群微微鞠躬。而吵闹慌张的人群在看到他后以极快的速度安静下来,好像空气里瞬间被打了一万吨镇定剂。
信徒们无声地地低念着母神的名字,一个接一个在跪在地上,虔诚地等待主教为他们架起和神明之间的桥梁。
这一幕相当震撼。
许有余盯着下面前仆后继跪倒的人群,不知道在想什么。
许清淮环视四周,很快发现鲨鱼和蟒蛇站在二楼的隐秘夹层中间,正仔细打量这里的每一个人。而大堂的巨型吊顶似乎和昨天不一样了,里面安装了不起眼的银色设备,极大可能就是反虚拟投影用的东西。
……果然,他想。
他收回视线,一想到这里接下来会发生什么,难得感到了兴奋。
“你和小粉能吃到这里的夜宵吗?”他问,“今晚看起来会很丰盛。”
许有余舔了舔嘴角:“我饿了。”
话音一落,下面的新主教开始准备祭司仪式。
他将神谕书摊开,放在面前的高台上,侍奉在一旁的执事走上前来,有条不紊地摆放仪式用品。
新鲜的、还带着露水的玫瑰花,大量特制的鲜红色蜡烛,镶满宝石的华丽匕首,大量带血的生肉……
许有余喉结滚动,声音很湿润,点评道:“可以预见,他新上任的第一场祭祀会很失败。我们的美食鉴赏家并不喜欢吃玫瑰花,对生肉感觉也平平。”
主教朝着母神雕塑跪下。
他神色狂热地亲吻雕塑的尾巴,抽出匕首,面不改色用匕首割开手臂,让鲜血滴入玫瑰花中,再卑微地俯下身去,额头抵住地毯,用不高不低的声音开始念诵祷告词。
这个大堂极其宽阔,但当主教跪在那里念诵时,他的声音仿佛带上了未知的力量,清晰地传向每一个角落,足以让所有人都听得一清二楚。
他祈祷道:
“伟大的……”
只念了三个字。
声音又莫名其妙停下来了。
主教的身体忽然出现了相当明显的颤抖,脸上开始大量流汗。在下方屏息等待的群众们迟迟没等到下文,本就恐慌的情绪立刻像气球一样膨胀,鸦雀无声的大堂慢慢充斥起窃窃细语。
鲨鱼猛地攥紧了栏杆,似乎有了非常不妙的预感。
他眯眼看着新主教,立刻叫来属下,想要提前终结这场祭祀,而这时,主教居然又慢慢抬起头,瞳孔涣散地注视着虚无的前方,继续往下念了下去。