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第五十七章 生死攸关（第1页）

她转身入室，将那枚铜钮放入更深的匣中。“该是我们动手了。”枢台议案厅，霍思言将三卷副本、一封旧信与那枚铜钮一并送入，封存为“枢案字第七卷”，按例呈送御批。同时，一纸密函送入宫中，由内侍亲呈太后。这天午后，太后召集中书省、兵部与枢台重臣于宣政殿。她只问一句：“若账实在，调拨有诈，官可弃否？”群臣皆伏地，齐声应道：“可。”她缓缓起身，披金纹褶袍，走至殿前丹墀，眸光冷沉。“那便按枢案第七卷行事，从今日起，叶嘉言，暂停一切职务，禁足家宅，听后查验。”风声骤紧。叶府内外忽然清冷，原本门前求见者寥寥。而霍思言却并未高枕无忧。她在谢府静坐两日，终见来人通报：“东城的卢家少爷自尽于家中，留下遗书牵出叶嘉言一段私渠往来。”“证据已被宗人府取走，明日将在枢台公开。”霍思言静默良久。“这就是叶嘉言背后的那人，在弃车保帅，他不要叶嘉言了。”秦筠眸色冷凝：“你说，这幕后黑手，究竟有多大的本领？”霍思言看向远方，眼神里那抹犀利前所未有地清晰。“不知，但能将叶嘉言当成起子，就说明我们还有周旋的余地。”谢知安在旁轻声道：“我们要不要顺势再推一把？”霍思言却摇头：“不急，我们要让那个人，以为这一局已经结束了，让他自己露出下一步的野心。”夜深时，小白又带回一封密信。霍思言展开，纸上只五个字：东南有动静。她低声一笑，将纸燃于灯芯。谢府内厅，烛火未灭。霍思言披着薄衫坐在案前，桌案上是一张新绘的东南地势图，旁边压着两封密信，一封来自秦家在扬州的旧部，一封由小白带回，落款是一个极隐晦的宫中代号。她将两封信内容比照，最终在图上画下一个红圈。“东南粮道，有异。”谢知安站在一侧，看着她沉着冷静的神情低声道：“你要去那儿亲查？”霍思言将纸卷收入匣中。“这事不能只靠密报，叶嘉言只是第一枚倒下的棋，现在有人以东南为新据，我们不能再被动。”秦筠适时而至，手中捧着最新送来的宗人府回报。“你要的线索，来了。”他将一封信递给霍思言：“这是卢家少爷自尽前写下的密言副本，他提到了一个名字，苏冶。”“此人原为东南巡抚旧吏，五年前忽然转入兵部下辖库司，后来不知所踪。”霍思言眸色陡然深了几分。“若我没猜错，这人便是叶嘉言的上线，亦或是他身后的棋手之一。”她缓缓站起，将小白唤来，系上一封新书信。“飞去宫中，把信交给太后。”谢知安略皱眉：“你要太后做什么？”“我要她亲自下一道调令，令东南三郡粮道清查，并由我为巡查使。”秦筠哂笑一声：“你倒是算得准，她会应你这折？”霍思言淡淡道：“她若不愿，就不会召我进宫两次，既然她要把我当刀，那就不能舍不得磨。”当天夜里，小白飞入宫中，翌日清晨回返，脚上缠着的是一卷太后亲批的暗令文书。谢知安展开一看，眉头顿松：“批了？她让你三日内启程，东南查账，一人独行，秘密行事。”霍思言轻轻点头：“她还是忌惮背后那只手，这事，只许成功，不许宣扬。”三日后，霍思言换上男装，乔装离府，沿粮道而下。临行前，她将所有资料交予谢知安与秦筠托管。“若我三十日内未归，便请太后封卷，另择人查、若三十日后我回京，那我要这盘棋……全翻过来。”春寒未退，霍思言沿东南粮道一路而行。她并未以朝廷巡使身份通行，而是借道商队，以一名随行账师的身份嵌入某货行之中。初时行程顺利，至第三日，便发现异常。粮道所过之地，三处仓口按账本该有十六车粮，可实际到场的不过十车余。且仓口守吏故作镇定，口称“仓车翻覆”，却答不出具体时间与损毁明细。霍思言暗中记下，一边沿路查验车痕，一边与货行旧主打听。货行掌柜一愣。“你说那守吏叫苏冶？这人我认识，以前在官库管账，前年忽然调走说是高升了，后来再没听过他的名字。”“可他手底的人倒是常来打秋风，说他在兵部有路子。”霍思言闻言微微眯眼。“看样子，他并未真正高升，而是换了个地方藏身，到底藏在哪儿呢？”她心中已有猜测。当晚，她独自一人至粮道中段那座废旧驿站。此地早废数年，然而霍思言却从掌柜口中得知，每月初三、初十，总有外人前来“清点旧库”。她踩着月色潜入，果不其然，在一间仓屋中发现大量粮票、印章与兵部密令草稿。而在最内一格暗室中，竟藏有早年西北兵器调拨文书，上署“兵部左郎中苏冶”。霍思言指尖顿紧，低声喃道：“果然是你。”她将所有账册逐一编号，用特制纸封包好，刚欲退出，却听仓外风声一动。一支箭呼啸而来，直射她足下。她翻身避过，卷轴落地。紧随其后，是两道黑衣人身影破窗而入。霍思言眉目一冷：“来的还真快。”她拔出袖中匕首，逼退一人，趁隙将信物交予小白，低声一唤：“送去谢府！”小白仿若听懂，扑棱飞起，冲出仓门。其中一名黑衣人立刻扬弩，却被霍思言飞针打偏。厮斗之间，她肩上中了一刀，血流不止，却咬牙拖着伤躯一路奔逃。她熟记地形，翻入驿道旁废井，以干草掩身藏匿。黑衣人追至，搜遍四周，最终无果而去。霍思言满身冷汗，左肩几乎麻痹，但眼神仍未有半分动摇。她轻声呢喃：“要杀我……说明我找对地方了。”天光微亮，小白已飞回谢府，将那封密信叼入秦筠案前。秦筠展开一看，神情一变：“她遇袭了。”谢知安眉目凌厉：“带人，立刻南下！”：（）四姑娘变异了怎么破