北境诸部对他轻视至极,几位长老更是毫不掩饰眼底的讥诮。在他们眼中,他不过是个无名之辈,昔日在皇城时连官职都未曾挣得,不过仗着几分武艺,才勉强入眼。
薛廷衍都比他在北境有名气,这倒也怪不得他们,毕竟他从前行事,皆在暗处,世人甚至不知他的存在。
北境这块骨头很难啃,此时若贸然与其兵戈相向,只怕薛盛会趁机攻入。
为共商大计,众人暂居西域。只是风沙漫卷之地,苦了两位金枝玉叶的姑娘。于是,众人商议着让两位姑娘以及阮玉先学些防身的本事,起码能够保护自己。
最近薛召容与江义沅、江将军等人连日忙于军务,既要与北境交谈,又要收服周边城池,常常天未亮便出营,至星子满天才归,自然无暇亲自教导两位姑娘骑射。于是江义沅便寻了几名骑术精湛的亲卫,专程来指点她们。
阮
玉虽不精于剑术,但马背上的功夫尚算娴熟,此番便只有沈支言与阮苓需从头学起。阮玉放心不下,总在一旁守着。
阮苓一开始倒是兴致勃勃,可那马儿偏生与她作对似的,不是突然扬蹄,便是甩尾转圈。她勒紧缰绳喝令前行,那马儿反倒后退几步,气得她咬牙切齿。
她学得心浮气躁,没一会儿便甩了缰绳要作罢。阮玉见状,连忙上前教她:“手腕要松些,缰绳勒得太紧,马儿自然要闹脾气。”
他说着亲自示范如何轻抚马颈安抚。阮苓虽不情愿,却也只得重新攥住缰绳,只是小嘴撅得老高,嘴里还不住嘟囔着:“这畜生比绣花针还难驯。”
另一边,沈支言虽骑得慢,偏生那马儿惫懒,任她如何轻夹马腹都纹丝不动。她急得额角沁汗,心一横,抬脚轻踢了下马肚子。谁知那马儿骤然扬蹄飞奔,她一个不稳,整个人从马背上滑落,重重摔在沙地上。
“姐姐!你没事吧?”
阮玉惊呼着跑过去,沈支言已自己撑着站起身,拍了拍沾满尘土的裙裾,尴尬地笑了笑:“我没事,想学本领,哪有不跌打的?”
她又爬上马背,继续学习。乱世求生,容不得半分矫情,这骑马的本事,她定要尽快学会才是。
阮苓依旧心浮气躁,总不得要领。阮玉无奈,只得亲自为她牵马引缰,耐着性子一步步教她如何控马。
此时,江义沅与薛召容一行人议事归来,站在场外看他们练习。
薛召容的目光追着沈支言,只见她鬓角微湿,却仍专注地随着马背起伏的节奏调整身姿,那份认真劲儿还挺像那么回事。
而另一边的阮苓却仍在闹腾,一会儿嫌马儿不听话,一会儿怪阮玉教得不对,清脆的抱怨声在整个马场回荡。
鹤川瞧着这场景,忍不住抬手挠了挠后颈,笑道:“这小丫头,当真是半点耐性都没有。”
江义沅在旁轻笑:“你是不知她的脾性,这丫头自小便是如此。嘴上虽抱怨个不停,骨子里却倔得很。这骑马的本事,她若学不会,怕是连觉都不肯好好睡。”
鹤川:“这倒是,回头我耐心教教她。”
正说话间,忽听得一声嘶鸣炸响。只见阮苓胯、下那匹马骤然扬蹄,发狂般冲了出去。阮玉脸色骤变,死死拽住缰绳,却被惊马拖得双脚离地。
沙尘飞扬间,他咬紧牙关不肯松手,细嫩的手掌顷刻间便被粗糙的缰绳磨出血痕。
阮苓的惊呼混在风里。那马儿越发癫狂,阮玉终是力竭,整个人重重摔在地上,被拖得老远。马儿仍在癫狂,他依旧没有松手,此时若是松手,马背上的阮苓必定要撞得头破血流。
疯马似是被激怒,突然扬起后蹄,碗口大的马蹄裹着劲风直朝阮玉面门踏来。他被拖得头晕目眩,只见一团黑影当头压下,只得闭目待死。
就在关键时刻,江义沅一个闪身而过,抬腿便将那马蹄踹开。她一把将阮玉从地上拽起,不料那疯马竟又调转方向,后蹄再度狠狠踢来。
眼看江义沅就要被疯马踢中,萨木飞身而来,以臂为盾硬生生扛下这一击。
铁蹄砸在臂甲上发出令人牙酸的闷响,他却面不改色,反手便将阮苓从马背上拎了下来。
疯马嘶鸣着又要发难,萨木将三人往安全处一推,自己却结结实实又挨了一记。接着他便纵身跃上马背,一只手掌扣住缰绳,另一手轻抚马颈,低沉的嗓音混着西域方言缓缓安抚。
不多时,那马儿便在萨木的安抚下渐渐平息。马场的侍从们慌忙赶来,仔细查验后才发现,原是阮苓身上熏的香惹的祸。
阮苓素来爱用些稀罕的香粉,虽不浓烈,却偏生是这西域马儿从未闻过的气味。自打她翻身上马,那马儿便躁动不安,最终被这异香激得发了狂。
江义沅将瘫坐在地的阮玉扶起,见他面色苍白,不由担心道:“可伤着哪里了?”
阮玉惊魂未定地喘着气,勉强扯出一丝笑:“姐姐不碍事的。”