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——只要这篇文章有任何一点缺陷，皇帝都可以蛋里挑刺；但事实证明，睁着眼睛说胡话和蛋里挑刺也是有其极限的。一般的东西阴阳怪气也就罢了，如果真的要在某些高屋建瓴、气度恢弘、目光开阔的伟大作品上斤斤计较，那只会让有识者看穿你内心的卑鄙与懦弱，反而只会招惹耻笑。

大汉儒生狐假虎威、装模作样的小作文是很容易嘲笑的；《尚书》、《春秋》却是很难批评的；水刊上的垃圾论文谁都可以嘴两句，但没有谁敢公然非议《自然哲学的数学原理》——除非你真打算不要脸了。

所以，即使贵为天子，也是绝不好在这样的事情上公然耍浑的；他不能不捏着鼻子，确认这篇序文的确是一篇了不起的文章、宏大辽阔的文章，举重若轻的文章，连皇帝——连皇帝自己也未必能有此洞见的文章。

不过，即使被迫做出认可，也绝不不妨碍陛下阴阳那个死鬼。他道：

“这都是王——是他们抄来的，一丁点创见都没有。拾人牙慧，不过如此。”

霍去病：？

……诶不是，这本书本来就是被方士拿来当医术教科书的，一本教科书需要什么创见呢？

阴阳了一番死鬼的创新能力，皇帝的心情略为好转。他将小册子放在一旁，开始为霍去病垂示今日朝会上的重大议程——也就是说，不包括后续大臣们猛搞废话文学的那部分；他大言不惭地告诉霍去病，有赖于皇权（也就是说，陛下自己）的猛猛上强度，方士们现在已经预备好了足够的物资，战事已无后顾之忧。既然如此，那么他们就可以考虑更详细、更进一步的事情了，比如该怎么组织这一场战争。

“来！”皇帝呼唤霍侍中进前：“都是一家人，不必拘束。说一说你的见解！”

——在天子为自己的外甥所规划的未来军神养成蓝图中，战争的实例演示从来是相当重要的一环。从十四岁开始，霍去病就被允许在大汉最高规格的军事会议上旁听，并可以自由地发表意见。在某些情况下，这种会议甚至更接近于教学考核，皇帝乃至长平侯会有意让霍侍中掌握整场军事推演的主动权，由他来调动部队、布置攻势、安排战场，展现近日以来的种种长进。

显而易见，如今的霍侍中在战争艺术上的长进确实很大。在获得陛下允准之后，他举步上前，从袖中取出了预备好的详细地图，仔细平铺在凉台的石桌上。霍侍中一反常态，没有立刻在图纸上勾画方位布置，而是让侍奉的宦官取来沙土，在木盘上堆出预定战场的地形，又用黑白两色的棋子代表军队，各自安放在沙土堆砌的沟壑中。

“这是王先生告诉臣的办法，唤做‘沙盘’。”霍去病恭敬向陛下报告：“因为实在好用，所以斗胆在县官面前献丑。”

这种沙盘又直观、又显豁，将原本二维化、平面化的信息拓展到了三维立体的层次，的确是一看就能明白好处。所以连端坐在旁的长平侯都忍不住探过头来，仔细查看沙盘的布置流程。而陛下……陛下则眯了眯眼，并未发表什么意见。

——反正也是抄的，又有什么了不起？

霍侍中以黑白棋子代替双方军队，用小旗来设置营帐，再用稻草来标志骑兵阵线；充分布设完毕之后，他选择了之前在陛下面前演示时曾经反复采用过的战术，即抢先占领高地，再以骑兵高速冲锋，将高处的重力势能转化为动能，形成锋锐无匹的攻击箭头，一把撕开敌人的防线——

“不对。”在旁观战的长平侯忽然皱起了眉，他伸过手来，快速掠过外甥在各处安排的部队：“前锋只有两颗棋子？你只打算用两百骑冲击匈奴人的防护？太冒险了！”

纸上谈兵，无所不胜；但真正起关键作用的，还是战场上的实际经验。譬如久经战阵的长平侯，就可以郑重警告自己的外甥：

“你太小看匈奴人的战力了！匈奴骑兵很擅长应对这种突袭；如果要出其不意，获取战果，至少也得安排五百人以上的攻势。”

“将军见教的是。”御前议论军事，霍侍中从来是一板一眼，毫不含糊；纵使面对至亲，亦绝无放松：“不过，臣别有他法，可以弥补这一差距——匈奴人的确擅长骑术，但他们的战力也实在是过度依赖骑术；所以，臣打算把开战的时机拖到傍晚，然后——”

他俯身在沙盘上一划，一道闪亮的火光自指尖窜出，不偏不倚地划过匈奴人的阵营——因为是蓄意放慢的动作，火光窜出的迹象非常清晰，能够被旁观者看得清清楚楚。

长平侯有些吃惊：“……你演示的是——闪光弹？”

“是的。”

到底是少年心性，霍去病颇为得意的掀开袖子，向两位尊长展示他手腕上绑着的小小机关：“这是穆先生指导我做的东西，在两块薄片中夹了一小片用燃油浸透的纸，只要撞击薄片，就可以射出火花——用这个来代表闪光弹，真是再合适也不过了！”

说到最后一句时，霍去病语气上扬，已经能清楚地听出那种略带自矜的喜悦；显然，他现在所精心演示的，正是数月以来反复推敲、再三斟酌的绝妙战术——闪光弹对人的效力未必会是绝佳，但对于敏感紧张的大型牲畜，却绝对是可以瞬间制造骚乱的顶级武器……汉军先以布匹蒙眼，避开第一波强光；等到匈奴马队开始混乱践踏，再顺势冲下，最大限度的利用技术的优势。

这种“技术优势”并不只是臆想，而是经过实践认证的推理；霍去病调用了上林苑中畜养的马匹，通过实验检查出来，一发强效闪光弹大概可以使一百至三百匹的马陷入不可控制的混乱，并足以使上千人的骑兵战线短暂的割裂崩溃。在这个间隙中，两百人的攻击箭头足可以撕碎防线，获取最大战果。

这个推理非常详尽、非常细致，在可行性上一点都不马虎；细致到长平侯听了几句，都忍不住凑上前来查看沙盘，出声询问更细节的设定——技术进步不是扔两个闪光弹就能体现的；做将军的人上知天文下知地理，军营中的事情处处都要留神，除了检查现成的实物以外，还要关心武器制造和使用的具体流程；所以反复盘问细节，既是确认新式武器的威力，同样也是长平侯在暗自考校自己的亲外甥，确认他的能力。

从考查的结果看，外甥研学的成绩和动力基本能让长平侯满意；所以他反复询问，连连点头，甚至露出了在御前会议中罕见的温煦笑意（为了表示对皇权的绝对尊重，大将军在谒见时是很少显露私人情绪的）；舅甥俩在沙盘上来回勾画，相谈极欢，气氛融洽和谐之至；而在此和谐融洽之气氛中，最为格格不入者，大概只有木着脸端坐在侧的皇帝陛下了。

自然，当今天子没有扫人兴致的爱好，一般也不会在心腹面前特意摆个木头脸；甚至在谈话的一开始，他都还是笑意盈盈，以某种喜悦悠然，近乎自矜的神情打量着自己一手发掘培育出的两位心腹，尽情享受天下英雄皆入怀中的自得；直到——哎，直到霍侍中谈到更多细节为止。

当然啦，这不是说霍侍中要有意冒犯陛下；只不过闪光弹确实蕴含了很多匪夷所思的知识，而为了解释这些全新的概念，霍侍中就不得不反复引述方士们给他的教导：

“——王先生告诉我，在傍晚使用，效果会更好——”

皇帝陛下：……

“……穆先生说，闪光弹会产生巨大的热量，除了照明和刺激之外，还可以用来放火……”

皇帝陛下：…………

“……穆先生又说，匈奴人缺乏维生素，在强光上的适应力肯定很差。维生素？——维生素是在蔬果中含有的一种成分——”

皇帝陛下：………………

总之，随着霍侍中兴高采烈、意气风发的介绍他这几个月以来所学的种种知识，天子的笑容亦由大转小、由小转无、最终只能摆出了那副拉长的驴脸。

驴脸拉了片刻以后，天子再也忍受不了自家心腹那种愉快自得、俨然发自内心的飞扬意气，终于施施然起身，在舅甥两人身后负手踱步，以浑不介意的目光扫过堆成的沙盘；他已经暗自决定了，要在讨论到最激烈时，以一种平静的、恬淡的、漫不经心的态度插入话题，给予霍去病一点最高明最不露痕迹的指导，让霍去病能恍然大悟，迷途知返，领悟到对他培育最多、最为用心的，是尊贵高尚的皇帝陛下，而非这几个半路插一腿的野鸡方士……

他不动声色的迈近了两步，要以自己惊世的智慧，一语点破两位军界天才都争论不休的难题，再次显示天子的高瞻远瞩；以他往常的经验，这种展示也一点都不难，只需要——