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一道血线顺着小太监的额头流下，将他惊恐的面容劈成两半。小太监甚至来不及发出一声惨叫，便直挺挺地倒在地上，没了气息，郑公公看得目瞪口呆。

燕淼的声音从前方传来：“你刚才说谁要跪下？”

“我，我是说……”郑公公立马反应过来，“砰”的一声跪倒，“燕将军坐着听旨即可，是老虏要跪着宣旨。”

郑公公都已认怂，那些兵器被缴的男兵更是大气都不敢出，如同木桩般呆立在原地，一动也不敢动。

【奉天承运皇帝，诏曰：朕承天命，君临天下，夙兴夜寐，惟求海晏河清。今有神武军燕淼，身为巾帼，却怀淩云之志，忠勇兼备。值叛乱纷扰之时率部征战，荡平贼寇，保境安民。其忠勇可嘉，实乃女中英杰。然虑及朝廷规制，特封燕淼为镇南将军，赐云锦华服，加食邑五百户。此衔不涉军权政务，仅彰其功。

另命燕淼即刻前往边南督建行宫，为朕今冬驻跸之所。边南山川秀美，气候温润，正合避寒之宜。此行宫当取天下良材，选精工巧匠，使行宫巍峨壮丽，以彰皇家之尊。且务必按期竣工，不得有分毫延误，若有疏失，定当严惩不贷。

望尔恪守本分，勤勉任事，以报朕恩宠。钦此！】

“还请燕将军接旨。”郑公公宣读完圣旨，战战兢兢地抬手擦拭额角冷汗。

燕淼冷哼一声，好有意思的圣旨。说她平叛有功，却只赏了她一个没有实权的虚衔。没有实质性赏赐不说，居然还要她自掏腰包为老男帝修建行宫。

“皇宫里烧着的地龙彻夜不熄，避寒绰绰有余，为何要大费周章地在边南修建行宫？”

郑公公攥紧手里的圣旨，偷偷打量燕淼。眼前的将军年纪虽轻，然而她周身散发的压迫感比皇宫里执掌生杀大权的老男帝更让人窒息。

他强装镇定地挤出笑容：“边南景色秀美，山川——啊啊啊啊！”

话音戛然而止，一道寒光擦着耳畔掠过。郑公公踉跄着跌坐在地，右耳传来火辣辣的刺痛，温热的血顺着指缝滴落在圣旨明黄的缎面上。

“再说废话就割了你的舌头。”燕淼的指尖叩击扶手，发出规律的“笃笃”声，与郑公公狂乱的心跳互相应和。

郑公公浑身发抖，看着对方眼底翻涌的杀意，终于崩溃地嘶喊：“是预言！全州的姒命大师预言陛下会死于今冬初雪，所以，所以他要去从不落雪的边南避祸。”

偏堂陷入死寂，片刻后，一阵充满嘲讽的笑声骤然炸开。

“真是可笑，因为怕死竟能想到如此荒谬的方法逃避预言。”燕淼站起身走到郑公公面前，朝他伸出手。

郑公公犹豫片刻，随后小心翼翼地将染血的圣旨放到燕淼手里。

燕淼握着圣旨在郑公公脑袋上敲了几下，笑道：“来人，把郑公公一行人请到‘客房’，好生招待。”

“是。”

偏堂里的尸体被处理干净，郑公公等人配合地跟着士兵前往燕淼口中的“客房”。

第225章正巧，将军也要见你

昏暗潮湿的地牢里弥漫着腐臭的霉味，郑公公蜷缩在墙角，浑浊的眼睛迷茫地盯着不远处比他手掌还要大的灰色老鼠。

这只老鼠看起来饿了许久，不知何时会冲上来咬他一口。郑公公挥手驱赶老鼠，懊悔和绝望的情绪在心底不断翻涌，他想不通自己为何会落到如此境地。

一月前，他还是皇宫里权倾一时的郑大总管。老男帝因为一则预言变得疑神疑鬼，不仅对自家兄弟处处设防，就连亲生男儿也遭猜忌，生怕他们效仿大皇男逼宫篡位。

为了熬过这个被预言笼罩的冬天，老男帝调集京城周边所有兵力，将皇宫与京城护得固若金汤，宫内三步一哨、五步一岗，一只苍蝇都休想飞进去。同时，他软禁了自己的兄弟和男儿，派人日夜监视，以免他们生出不臣之心。

亲生骨肉尚且如此，后宫娘娘们的待遇更是可想而知。老男帝担心枕边人为了帮助自己的男儿夺权对他下手，从此极少踏入后宫，只躲在自己的寝宫内吃喝享乐，借此麻痹内心的恐惧。

在这人人自危的局势下，唯一能得到老男帝信任，近身伺候的只有被去了势的太监郑公公。

往昔的权势富贵如走马灯般在脑海中闪过，郑公公怀念起自己还在皇宫里的时候，皇男和娘娘们为了让老男帝消除对自己的戒心，纷纷变着法子讨好他。

金银珠宝、珍稀药材源源不断地送入他手中，只为求他在圣上面前美言几句。

“七殿下，你可把咱家害惨咯！”

郑公公郁闷地用手捶地，都怪他鬼迷心窍，眼见老男帝身体每况愈下，便想提前为自己找好新靠山。

众多示好的皇男中，他选中了嫡出的七皇男。此后，他在老男帝耳边不着痕迹地为七皇男美言，终于说动圣心，允许七皇男入宫向老男帝请安。

老男帝成日为姒命相师的预言忧心，派往全州抓捕姒命的男兵却无功而返。只说那相师神出鬼没，早已不见踪影。

得到消息的老男帝怒不可遏，接连斩杀数码办事不力的男官员。朝廷上下为讨老男帝欢心奇招频出，有请和尚圣僧来皇宫里为老男帝诵经祈福的，有请道士开坛做法消除天劫的，还有炼制仙丹的术士每隔几日就会奉上新的长生不老药……

负责观测天象的司天监至今不敢向老男帝说实话，往年京城的初雪大约在十一月前后降临，依照他们的观测，今年的初雪恐会比往年来得更早。

他们支支吾吾地不敢如实禀告，又不能公然欺君。老男帝看他们的反应便知道结果不如人意，一道无情的圣旨便将整个司天监判了陪葬之刑。

寝宫外跪倒一大片，司天监的男官们在台阶下磕破了头，鲜血染红地砖，也无法让老男帝收回旨意。饶是最受宠信的郑公公也不敢在这个时候去触老男帝的楣头，七皇男却在此时献上一计。

他向老男帝禀报边南神武军平定叛军的消息，将这支军队吹嘘成祥瑞之兆，称她们守住了南方边境，是上天庇佑夏池国的象征。他劝说老男帝下旨封赏神武军，将其招安。