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25第 25 章（第2页）

李娘子听得脸色发白，又惊又怒。惊的是姜四竟如此大胆妄为；怒的是丈夫不分青红皂白，将一腔怒火全倾泻在自己身上。她去老太太跟前，本是为了给二房上眼药，何曾想过会牵扯出什么姜四？更没想到会引得公公如此震怒。

她不由反驳道：“三爷这话好没道理！我怎知那姜四在外头做这等勾当？他送钱与你，你自个儿收得欢快，何曾问过来路？如今出了事，倒全成了我的不是？说我争权夺利？我还不是为了咱们三房，为了你！若不是怕将来分家咱俩吃亏，我何至于此？你倒好，只会躲在背后怨怪我。”

夫妻二人一个怨怪对方惹祸，一个指责对方无能，竟在房里大吵起来。吓得一众丫鬟婆子噤若寒蝉，远远躲开，不敢近前。

最后还是廖妈妈听着实在不像话，硬着头皮进来劝解，好歹将陈三郎劝去了书房歇息。

李娘子气得浑身乱颤，眼泪在眼眶里打转，只觉得满腹委屈无处诉说。她瘫坐在贵妃榻上，越想越恨，既恨二嫂手段厉害，转眼便查清原委反将一军；更恨姜小娘的兄弟姜四胆大包天，差点将她拖下水；连带着对平日无能，遇事又只会冲自己发火的丈夫，也生出几分怨怼。

“妈妈，”过了一会儿，她哑着嗓子对廖妈妈道，“去，开我的私库，拣几匹鲜亮尺头，再取一套头面，两盒上用人参，给小娘送去。就说家里不缺银钱使唤，请她安心静养，并好生约束娘家兄弟，莫要再惹出是非，连累了三爷前程。”

廖妈妈心下明白，这是娘子要敲打姜小娘，让她管束兄弟，又不好明说。忙应了声，自去料理。

却说姜小娘正在自己的小院里捡着佛豆，忽见李娘子身边得力的妈妈送来这许多贵重东西，又听了那番软中带硬的话，顿时脸都白了。

她在这府中本就地位尴尬，虽是三郎生母，却因出身低微，并不得陈老爹和陈老娘多少青眼，平日不过是守着儿子过活，从不敢多行一步，多说一句。如今听闻自家兄弟竟在外头闯下如此大祸，惹得老太爷震怒，连累儿子挨骂，媳妇更是送来这些东西敲打……她只觉眼前发黑，手里的佛珠都差点握不住。

送走廖妈妈，姜小娘独坐房中，垂泪半晌。最终，唤来一个稳妥的老仆，让他悄悄去寻姜四，传话给他：日后安分守己，莫再做那伤天害理的勾当，若一时银钱不凑手，她这里还有些体己，只管来取，莫要再惹出祸事来连累三郎。

打发走老仆，姜小娘心中更是苦楚难言，自此越发沉默寡言，只终日跪在小佛堂前诵经祈福，祈求佛祖保佑儿子平安顺遂，莫再被她和娘家带累。

另一边，张婆子将梅娘子的赏赐和嘱咐带给了在家中养伤的喜姐儿。喜姐儿得知自己竟能逃过一劫，还保住了差事，只觉恍如梦中，哭得不能自已。

待伤势痊愈，能下地行走后，她便立刻回了大厨房，先是朝着张婆子结结实实磕了三个响头，谢她回护之恩。又寻到胡姣和翠姐儿，拉着她二人的手，泪如雨下。

“这次若不是你们，我、我早已被撵出去，甚至这条命都保不住。往后，我的命就是你们的！”

胡姣和翠姐儿连忙扶她，亦是眼圈发红，连声劝慰。

经此一遭，喜姐儿仿佛脱胎换骨，不再怯懦寡言。几日后的一天，她寻到张婆子屋里，噗通一声跪倒在地。

“妈妈，我想清楚了。那样的爹，那样的家，有不如无。我要与他义绝，从此一刀两断。我愿从此自卖为奴，签死契，一辈子留在府里，跟着妈妈好生当差，再不想那起子糟心人。”

接着，又眼中含着泪道：“妈妈，我的命是您救的，若您不嫌弃我愚笨，我、我想认您做干娘，以后给您养老送终。”

张婆子看着跪在眼前的喜姐儿，眼圈儿也红了。她一生坎坷，年轻时遇人不淑，受尽折磨，逃出来后卖身入府，挣扎半生，如今虽挣得几分体面，却也年老孤寂，膝下荒凉。何曾想过，老了老了，竟能得此佳女？

她扶起喜姐儿，语带哽咽：“好孩子，快起来！你的心，妈妈知道了。妈妈答应你，从此以后，你就是妈妈的亲闺女！”

当下，母女二人抱头痛哭。

既认了亲，便不能没有表示。喜姐儿身上并无余财，便先向胡姣和翠姐儿借了些钱，紧赶着给张婆子做了一身新衣裳、一双新鞋并两双细布袜子。

张婆子更是欢喜，拿出积攒的体己，定要好好办一场认亲酒。特意挑了四月初五这个吉日，在大厨房后院摆了两桌席面，请了相熟的仆妇、管事，并大厨房众人。

席间虽无山珍海味，却也鸡鸭鱼肉俱全，甚是丰盛。喜姐儿换了身半新的干净衣裳，当着众人的面，给张婆子敬了茶，改口叫了“娘”。张婆子接过茶喝下，将早备好的一根银簪子插在喜姐儿鬓间，算是认亲礼。

众人纷纷道贺，笑语喧阗，很是热闹了一番。胡姣与翠姐儿坐在一处，看着喜姐儿脸上久违的、发自内心的笑容，亦是为她高兴。