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184 咸阳宫病事22（第2页）

蒋三浪眼中寒光一闪。他知道是谁了??曾主簿身边那个贴身书童，姓赵，自幼患腿疾，行走不便。此人素来沉默寡言，却常替曾主簿传递密信。

“许老师，”他低声道，“立刻带人围了曾主簿宅邸，活捉那瘸腿书童。若让他逃了，咱们谁都别想活着出这个年。”

许克生领命而去。蒋三浪则抱起孩子，连夜奔往太医院。途中阿黄一路狂吠，似有所觉。至太医院门口，值守太医见是蒋三浪，本欲阻拦，却被他一把推开：“我儿中毒，若耽误一刻，明日我就拿你是问！”

戴院判闻讯赶来，亲自施针用药，足足忙了两个时辰，才将孩子体温压下。他擦着汗道：“幸亏送来得早，又是壮年人亲手控吐洗胃，否则必死无疑。这毒配得极巧，单看方子毫无破绽，唯有长期服用才会蓄毒发作。好狠的心肠！”

蒋三浪咬牙：“戴大人，能否查出毒源？”

“能。”戴院判取出一小包灰白色粉末，“这是从药渣里筛出的杂质，含有川乌、草乌混合炮制后的残留物。寻常药铺不敢如此配伍，唯有军中药坊或边镇马场所用??那是给战马止痛续力的猛药，人用了，短时提神，久则蚀心损脑。”

蒋三浪心头震动。马场专用药？这意味着幕后之人不仅熟悉军务，还掌握边镇资源。余、韩两家果然只是前台傀儡，真正操盘者，恐怕是朝中握有兵权的大人物。

次日清晨，许克生带回消息：瘸腿书童已在曾宅夹墙中被捕，搜出密信三封，皆以隐语记载“蜂窝煤转运路线”、“腊月廿九焚楼灭证”、“婴孩投毒以乱其心”等计划。更令人震惊的是，其中一封竟盖有太子东宫侍读郎王慎的私印！

“王慎？”蒋三浪眉头紧锁。此人乃东宫近臣，素以清廉著称，怎会卷入此案？

“信上说，‘事成之后，当荐君代掌户部右侍郎’。”许克生沉声道，“此人早已叛投北平府，借太子名义行事，实则意在搅乱新政。”

蒋三浪冷笑：“好一招李代桃僵！打着太子旗号，行构陷之实。若非孩子中毒，我们险些被蒙在鼓里。”

他当即写下奏疏，将全部证据呈报御前，并请求召见王慎对质。然而午后宫中传来口谕：太子病重，卧床不起，诸臣不得擅入东宫。

蒋三浪心知不妙。朱标昨日尚能调度圣旨救他，今日怎会突然病倒？除非……有人趁机夺权！

他当机立断，命许克生带二十名可信衙役，伪装成运煤民夫，潜入龙江码头查验蜂窝煤炉。自己则携阿黄直奔城外马场旧址??那里曾是江南最大官营马厩，如今荒草丛生，却是百外庆最初发现走私线索之地。

风雪渐歇，残阳如血。蒋三浪蹲在一排废弃马槽旁，阿黄不停刨土，忽然从冻土中扒出一块铁牌??上面刻着“辽东铁卫?丙字三队”字样，背面还嵌着一枚微型铜管。

他撬开铜管，抽出一卷油纸，展开一看，竟是半幅地图！标注着从辽东经山东至江南的七条秘密贩马路线，每条线末端都写着一个地名：扬州、苏州、杭州、徽州、九江、南昌、长沙。而在长沙一处，赫然写着“岁贡额：三百匹，折银十二万两”。

“原来如此！”蒋三浪豁然开朗。这些所谓“岁贡”，根本不是朝廷登记在册的数字，而是地方豪强与边军将领合谋虚报，借马政之名行敛财之实。每年仅长沙一地就贪墨十二万两白银，全国加起来，怕是百万之巨！

他正欲收起地图，忽听远处马蹄声起。十余骑黑衣人疾驰而来，个个蒙面持弓，杀气腾腾。

蒋三浪迅速藏好铁牌，抱起阿黄翻身上马就逃。身后箭矢破空，接连钉入树干。他猛抽马鞭，借地形绕行乱石岗，终将追兵甩脱。待回到县城，已是深夜。

许克生已在县衙等候，面色凝重：“七郎，出大事了。今午，应天府尹联合六科给事中，联名弹劾你‘滥用职权、私囚朝廷命官、煽动民变、图谋不轨’，奏章已递入内阁。更有流言四起，说你借蜂窝煤之名，暗中铸造兵器，意图造反。”

蒋三浪冷哼：“欲加之罪，何患无辞？”

“不止如此。”许克生压低声音，“太子至今未醒，御医只说是‘风寒入体’，可戴院判私下告诉我，太子脉象紊乱，似中了慢性毒药，每日需服特制汤剂才能维持清醒。”

“毒？”蒋三浪猛然想起什么，“那汤剂……可是用人参、黄芪、茯苓配制？”

“正是。”

“那是‘养神散’，原为补气安神之用，但若混入微量‘雷公藤’，长期服用便会侵蚀肝肾，使人日渐虚弱，最终暴毙而亡，不留痕迹。”蒋三浪双拳紧握，“有人要在太子身上，演一出‘病逝’的戏码！”

两人对视一眼，皆看出彼此眼中的惊骇。若太子真死，朱元璋悲痛之下，极可能废除新政，重用保守派。而那位躲在幕后的权臣，便可顺势上位，掌控朝局。

“我们必须抢在他们前面。”蒋三浪沉声道，“明日就是正月初一，百官朝贺。我要在金殿之上，当众揭露真相。”

“可你没有确凿证据指认主谋！”许克生焦急，“仅凭一张残图、几封密信，如何撼动朝中巨擘？”

蒋三浪望向窗外渐亮的天光，轻声道：“还差最后一环。只要许克生的人能在码头找到夹带的账册，再配合我在马场发现的地图，足够掀起滔天巨浪。”

话音未落，门外脚步急促，一名衙役冲入：“报告县尊！龙江码头查获一艘可疑煤船，在炉膛夹层中发现完整账册一本，记录近三年私贩战马数量、买家名单及银钱流向！最关键的是……最后一页，签着一个人的名字??吏部尚书韩克忠！”

蒋三浪缓缓起身，眼中燃起熊熊烈火。

韩克忠！此人不仅是六部尚书之一，更是朱元璋早年亲信，执掌官员任免大权多年。若他果真涉案，整个朝廷都将为之震荡。

“准备车驾。”他整了整官服，“明日大朝会，我要亲手将这份账册，献于陛下御前。”

周八娘不知何时站在门边，手中仍抱着孩子，轻声问：“你会死吗？”

蒋三浪回头，望着她憔悴的脸，笑了笑：“若我死了，蜂窝煤还在，新政不死。可只要我还站着，就没人能把大明的脊梁压弯。”

风雪停歇，东方既白。新的一年，终究来了。