两日后。
石窟洞室内。
伴随着那尊黑金宝鼎持续不断的鲸吞豪饮。
海量矿脉的菁华被毫无顾忌的吞炼成一枚枚浑圆丹果。
此刻再看去时,内中那嶙峋起伏的岩壁上,曾经水润的光泽已经不复存。。。
柳洞清立于石窟洞口,双目微阖,神识如蛛网般铺展而出,细细感知着那尊悬浮于半空的药藤宝鼎所引发的每一丝波动。墨绿色的华光在矿髓壁上蜿蜒流转,仿佛活物般不断啃噬、渗透,将整座石窟的灵机缓缓抽离,汇聚向鼎心。嗜血药藤母株的根须已深深扎入矿髓深处,如同千百条细小的蛇蟒,在岩层中穿行游走,汲取着那自四相谷风水大势中凝结而来的精纯矿髓之气。
嗡??
一声低沉的震鸣自鼎腹传出,继而扩散至整个石窟。那原本水润暗红的岩壁竟开始泛起细微的龟裂纹路,宛如干涸的河床,隐隐透出内里被封锁已久的灵脉脉络。柳洞清眸光一凝,心中明悟:这矿髓并非死物,而是某种古老阵法的封印载体,其内蕴藏的不只是矿藏之力,更有一股被刻意镇压的“地火真精”。
此物若能炼化,足可助他突破当前瓶颈,直逼金丹中期!
但就在他欲进一步催动神藤丹篆之际,心头忽地一颤,似有寒针刺骨。一股极远却极清晰的窥探之意,自北面天际悄然袭来,虽转瞬即逝,却让他脊背生凉。
“有人在寻我……”柳洞清低语,眉宇间浮起一抹阴霾。
他并未迟疑,右手掐诀,一道青符自袖中飞出,化作薄雾笼罩石窟入口。紧接着,他并指为剑,在虚空连点七下,布下一道“匿形遮灵”的小周天阵纹。这是昔年从一位陨落的散修遗府中学得的秘术,虽不入正统道门大法,却胜在隐蔽迅捷,足以瞒过寻常元婴以下修士的神识扫荡。
做完这一切,他再度将注意力投向药藤宝鼎。
此时,鼎身已完全与矿髓融为一体,根须如血管般搏动,源源不断地输送着提炼后的精粹。而鼎中央那株母株藤蔓也发生了异变??原本墨绿的叶片边缘泛起了赤金色泽,果实由青转紫,表面浮现出细密的道纹,竟隐隐与柳洞清体内的赤鸦道篆产生共鸣。
“成了!”他眼中精光暴涨。
下一刻,鼎心猛然一缩,随即轰然炸开一团浓郁到近乎实质的灵气云团。那云团旋转不息,渐渐凝聚成一道模糊人影,赫然是一个披发跣足、身着古袍的老者虚像。老者双目紧闭,面容枯槁,但周身却散发着令人心悸的威压。
“何人……扰吾长眠?”老者声音沙哑,仿佛自九幽地底传来。
柳洞清神色不变,反而躬身一礼:“晚辈柳洞清,无意惊扰前辈英灵。然四相谷矿脉将竭,天地失衡在即,唯有借前辈所留地火真精一用,以续此方山水之生机。”
老者虚影微微晃动,似在审视柳洞清。良久,方才开口:“汝体内……有赤鸦血脉残痕?”
柳洞清心头一震。此事从未对外透露,连纪晓梦等人亦不知晓。这老者竟能一眼看破?
他不敢隐瞒,点头道:“先祖曾为赤鸦观外门执事,侥幸得授半卷残经。”
“呵……”老者冷笑,“赤鸦观早毁于三百年前圣教清洗,尔等余脉苟延残喘至今,也算不易。然吾之真精,岂是凡俗可染指?若想取之,需过三关试炼??一为心志,二为道基,三为命劫。汝敢应否?”
话音未落,整座石窟骤然变色。原本温润的矿髓墙壁尽数转为漆黑,地面升起层层灰雾,幻化出无数扭曲人影,皆是柳洞清过往所杀之敌、所弃之人,甚至还有幼时母亲临终前含泪的目光。
第一关,心魔劫!
柳洞清咬牙盘坐于地,双手结“定魂印”,体内赤鸦道篆自发运转,燃起一缕猩红火焰护住灵台。那些幻象扑来时,他不闪不避,任其撕咬肉身,只守一心清明。每当有旧日悔恨涌上心头,他便默念一句:“我修我道,问心无愧。”
足足三个时辰过去,灰雾渐散,幻象尽灭。
老者虚影略显讶异:“竟能不动本心……倒是奇才。第二关,道基辨!”
霎时间,九道光柱自地底冲天而起,每一道中皆浮现一部功法虚影??或为剑诀,或为丹经,或为符?大道。其中一道赫然正是《赤鸦焚天录》残篇,与柳洞清所修一般无二。
“选其一,演其意,若合吾道,则过关。”
柳洞清目光扫过诸法,最终落在那部《赤鸦焚天录》之上。但他并未立刻选择,而是闭目沉思片刻,忽然伸手一指最边缘那部看似残缺不堪的《玄冥引气诀》。
“为何选此?”老者问。
“因它最不像功法。”柳洞清答,“其余八部皆煌煌大法,唯此诀通篇讲‘退’、言‘藏’、主‘隐’,看似卑微,实则暗合天道盈亏之理。正如前辈封印自身于矿髓之中,非不能战,而是待时而动。此乃大智慧。”
老者沉默良久,终于颔首:“善。最后一关??命劫。”
话音刚落,柳洞清只觉胸口剧痛,低头一看,竟见一截森白指骨自心口穿出!那骨上缠绕着淡淡的黑气,赫然是当年植入体内的天妖骨相碎片!
“此物既为你所用,亦为祸根。今日若不拔除,终身难入大道之门。”
柳洞清冷汗涔涔。那天妖骨相乃是他逆境崛起的关键,一旦剥离,不仅修为倒退,更可能引发道基崩塌。可若不拔……终究不过是借外力强撑的伪道罢了。
他深吸一口气,猛地一掌拍向胸膛!
“咔嚓”一声脆响,那截指骨应声断裂,自体内脱落。与此同时,全身经脉如遭雷击,剧痛钻心。他仰天长啸,七窍流血,却仍端坐不动,任由体内道篆自行重组。
终于,当最后一丝黑气被逼出体外,空中老者虚影竟露出一丝赞许之色。
“三关皆过。地火真精,予汝。”