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第二十一章 山中殿堂（第2页）

窸窸窣窣的声音更多了。还是一样的生物，从黑暗中走来，足足有几十个，从四面八方走来，一点点把我们包围。它们围着列车站成了一个圈，然后一步步逼近，缩小了包围圈。一只枯瘦的手按在我腰间，拔出了我的匕首，紧接着，一个麻袋套在了我的头上。我眼前一片漆黑。

我肯定是昏过去了，因为当我下一秒回过神来的时候，我已经被五花大绑躺在地上。耳畔回**着高分贝的叽叽喳喳声—应该是某种我从没听过的语言，好像有人在吵架。然后，我感觉有人在拖着我向前走，我应该是脚朝前、头朝后地躺在一个雪橇上。叽叽喳喳的声音还在继续。我挣扎着抬起头，瞥见一团团的灯光在隧道内壁掠过—我能看见了，说明他们不知何时已经扯下了我脸上的麻袋。

雪橇颠簸着，我被塞进了一个升降梯里，上升了约十分钟之后，眼前忽然一片大亮，我们到了外面。凛冽的风刺痛我的脸颊，旁边传来犬吠的声音，其中一只狗低下头，几乎要贴上我的脸。它毛茸茸的，牙齿稀疏，口中散发出腥臭的味道，我本能地闭紧了眼睛。紧接着，我又被抬了起来，放在另一个雪橇上，几条狗被绑在雪橇上，像牛一样拉着雪橇前进。我瞥见了另外的雪橇上有两个人形，和我一样五花大绑，像是等待贩卖的肉一样—应该是国王和约翰逊。然后，雪橇便动了起来，狗拼命奔跑，狂吠不止，雪橇像闪电般掠过雪地。起初我还能看到树冠在头顶一闪而过，过了一会儿，就再也看不到树冠了，只有广阔的蓝天。我努力侧过头去，看到四周是一片冰冻的水域，不知是湖还是河。天还是亮着的，只不过从太阳的位置判断，已经是下午了。远一点的岸边，有重重叠叠的白色围墙和晶莹剔透的高塔，在阳光下闪闪发光。

几分钟后，我们抵达了岸边，在更剧烈的颠簸中冲上了岸。雪橇钻过一道由雪堆成的拱门，进入了一个庭院。驾驶雪橇的人停了下来，狗又开始兴奋地嗥叫。

又有人把我们抬了起来，一路运到了牢房里。牢房的墙壁和穹顶似乎都是大块冰砖垒成的，昏暗的日光从墙上的一个小孔直射进来。有人用匕首割断了我们身上的绳子，然后便离开了牢房，留下我们三人躺在里面。

我们蹒跚着站起身来，不断搓揉着被绳子勒得生疼的手臂和肋下。

国王望向约翰逊：“你知道我们在什么地方吗？”

“是的，陛下。”

“你觉得我们今天能见到她吗？”

“应该可以。从我刚刚听到的只言片语里，能推断出他们正在竭尽全力……把事情快点办完。”

我完全不知道他们在说什么。

“这是什么地方？”我问。我无法控制自己声音里的那一丝颤抖。

“看上去，这里是北地女王的冬宫。”国王说，“它更为人所知的名字是‘镜宫’。整个宫殿都由冰雪建成。我听过有关这座宫殿的传闻，但直到今天我才相信，那些故事确实是真的。”

我碰了碰半透明的墙壁。

“这真的是冰吗？”

“故事里是这么说的。这些冰砖都是从封冻的河面上切下来的。从古时候起，这里就矗立着一座冰宫，如今，北地人又重现了那个传统。每年冬天他们都会搭起冰宫，夏天冰宫便化掉，周而复始。”

“可他们为什么要这么做呢？”

“谁知道呢？可能是宗教，可能是传统，也可能是为了炫耀。只要不受客观条件限制，人类可以做出很多奇奇怪怪的事情，尤其是那些统治着其他人的人类。”

“那些……生物是什么？是巨怪吗？”

“巨怪？”国王惊讶道，“尼尔森，那些可是和你我一样的人类啊！或许他们的平均身高比我们要稍微矮一点罢了。”

“可是他们的腿……毛发……”

“是毛裤而已，他们是外国来的矿工，我之前跟你说过了，北地人多半是雇了其他人来帮他们挖矿。”

“我听说，有些外国人就不会害怕地底。”约翰逊说。

“我还听说，有些人可以为了一点微不足道的蝇头小利铤而走险。”国王讽刺道。

“我以为他们要把我们生吞活剥了。”我说。

国王笑了。

“他们倒不至于把我们吃掉，卡尔，但是他们完全可以当场杀了我们。可他们只是除去了我们身上的武器，然后把我们带到了这里而已。整体来说，我觉得我们目前为止的待遇还挺不错的。”

我烦躁地想，国王心目中“待遇不错”的标准，还真是与众不同。

我们并没有独自在牢房里待太久，大约一小时后，两个守卫—都是北地人，这让我松了一口气—打开木门，把我们带了出去。我注意到，他们并没有为我们套上镣铐。或许我们可以借机逃跑，可是即便逃跑，又能逃去哪里呢？

冰砖上刻着精致繁复的纹饰。在前进的途中，我在左右两边都瞥见了长长的走廊，里面满是奇异别致的冰雕：人鱼、龙、战士。这些装饰有多华丽，就有多疯狂。什么样的王者会如此大动干戈，只为了修建这样一座城堡？

我们走进了一个巨大的中央殿堂，穹顶由一根根冰柱支撑着。头顶挂着晶莹剔透的枝形吊灯。殿堂尽头是一个台子，一个白衣女人坐在蓝绿色冰砖垒成的华贵王座上，王座上铺着毛皮。她看上去约有五十岁年纪，白金色的长头发却像少女一样结成麻花辫。她头上戴着的并非王冠，而是一顶高高的白色帽子，帽子上有毛皮装饰。她望向我们，表情极为不愉。

国王对她鞠了一躬，用优雅的北地语开口说道：“你好，北地女王，哥特、温德与西界的统治者，我是哥本堡王国的国王……”

“我知道你是谁，海盗国王！”女王打断了国王的话，语气尖锐，“是你杀死了我丈夫的儿子。”

大概世界上不会再有任何一次外交会晤，比我们这次外交会晤的开头更糟糕了。