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达奇斯（第1页）

达奇斯

当埃米特意识到站在门口的人是谁时，你真该瞧瞧他脸上的表情。从他的表情来看，你会以为我们是凭空冒出来的。

四十年代初，有一个名叫卡赞蒂基斯的逃脱艺术家。马戏团里一些爱开玩笑的人喜欢叫他来自哈肯萨克[1]的半吊子霍迪尼[2]，但这么说不完全公平。虽然他的前半段表演有点不稳，但结尾堪称完美。你眼睁睁地看着他被铁链捆起来，锁进箱子，沉入巨型玻璃水池底部。一个金发美人推着一座大钟走出来，主持人提醒观众，普通人屏住呼吸只能坚持两分钟，大多数人缺氧四分钟后会感到眩晕，六分钟后会失去意识。平克顿侦探事务所[3]的两名侦探来到现场，确认箱子上的挂锁锁牢了。现场还来了一位希腊正教会的牧师，他身穿黑色长袍，蓄着花白的长胡子，以防需要主持最后的仪式。箱子沉到水里，金发美人开始计时。两分钟后，观众中有人开始吹口哨、起哄。五分钟后，他们会发出各式各样的惊呼。而八分钟后，平克顿侦探交换着担忧的眼神。十分钟后，牧师在胸前画十字，低声默念祷词。十二分钟后，金发美人泪流满面，两名舞台工作人员从幕后冲出来，帮平克顿侦探将箱子从水池里吊起来。箱子砰的一声重重砸在了舞台上，水漫过脚灯，流进乐池。平克顿的一个侦探笨手笨脚地掏出钥匙，另一个则把他推到一边，拔出手枪击落挂锁。他用力地打开盖子，掀翻箱子，结果却发现……里面空空如也。就在这时，那位东正教牧师扯掉自己的胡子露出真容，他正是卡赞蒂基斯本人，他的头发依然湿漉漉的，每位观众都露出一副见证神迹的惊诧模样。当埃米特·沃森意识到站在门口的人是谁时，他就是那副表情。这世上有那么多人，他简直不敢相信竟是我们。

——达奇斯？

——正是本人。还有伍利。

他看起来依旧目瞪口呆。

——可怎么……

我哈哈大笑。

——那是个好问题，对吧？

我把一只手贴在嘴边，压低声音。

——我们搭了监狱长的便车。在他签字让你离开时，我们溜进了他的汽车后备厢。

——你在开玩笑吧。

——我懂。这称不上什么头等舱之旅。里面得有三十八度吧，而且伍利每隔十分钟就抱怨要上厕所。等我们开进内布拉斯加之后呢？我以为自己会被路上的草皮颠成脑震**呢。真该有人写封信给州长！

——嘿，埃米特，伍利说，仿佛他刚到。

你一定会喜欢伍利的这一点。当谈话像火车般开离车站时，他总会迟到五分钟，带着错误的行李出现在错误的站台。有人可能觉得这个特点有些恼人，但无论何时，比起一个早五分钟的人，我更愿意接受一个晚五分钟的人。

我一直用余光打量着那个坐在干草垛上的小孩，他开始慢慢朝我们这边移动。我指向他，他像草地上的松鼠一样僵住。

——比利，对吧？你哥哥说你相当机灵。是真的吗？

那小孩笑了笑，一点一点走近，直到站在埃米特的身旁。他抬头望向哥哥。

——他们是你的朋友吗，埃米特？

——我们当然是他的朋友！

——他们是萨莱纳来的，埃米特解释道。

我正准备细说，这时我注意到那辆车。我太沉醉于重逢的喜悦，没看到它藏在笨重的设备后面。

——是那辆史蒂倍克吗，埃米特？他们管这叫什么？婴儿蓝？

客观地说，它看起来有点像你牙医的妻子会开去玩宾戈游戏的汽车，但我还是朝它吹了一声口哨。然后，我转向比利。

——萨莱纳的一些小伙子会把他们老家女朋友的照片钉在上铺底板上，这样熄灯前就能瞧上一眼。有些人钉的是伊丽莎白·泰勒[4]或玛丽莲·梦露[5]。可你哥哥呢，他钉的是从一本旧杂志里撕下来的广告，上面是他汽车的全彩照片。我跟你说实话，比利。我们因此经常数落你哥哥。为一辆车痴狂成这样。可我现在近距离一瞧……

我摇着头表示欣赏。

——哎，我转向埃米特说。我们能开着她去兜风吗？

埃米特没有回答，因为他在看伍利，而伍利正盯着一张没有蜘蛛的蜘蛛网。

——你还好吗，伍利？他问道。

伍利转过身，想了一会儿。

——我很好，埃米特。

——你们上次吃东西是什么时候？

——噢，我不知道。我猜是钻进监狱长的汽车之前。对不对，达奇斯？

埃米特转向他的弟弟。

——比利，你还记得萨莉说的晚饭吗？

——她说一百八十度烤四十五分钟。

——不如你带伍利回家，把菜放进烤箱，摆好桌子吧。我要给达奇斯看点东西，我们马上就来。

——好的，埃米特。