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埃米特（第5页）

——坐在我旁边的好心人。

——坐在你这边？

埃米特指了指自己坐的地方。

——不是，比利说着指了指他右边的空位。坐在我这边。

——这些三明治是她做的？

——是她在咖啡店买了拿回来的，因为我告诉她，我必须待在原地。

埃米特放下三明治。

——你不该接受陌生人给的三明治，比利。

——可我没在我们是陌生人的时候接受三明治，埃米特。我是在我们成为朋友之后接受的。

埃米特闭了一会儿眼睛。

——比利，他尽可能柔声说，光是跟人在火车站聊会儿天是不能成为朋友的。就算你们在同一张长凳上坐了一小时，你对他们几乎一点都不了解。

——我很了解辛普森太太，比利纠正道。我知道她在艾奥瓦州奥塔姆瓦城外的一个农场长大，跟我们的农场很像，但他们只种玉米，农场也没被止赎。她有两个女儿，一个住在圣路易斯[5]，一个住在芝加哥。住在芝加哥的那个叫玛丽，她快生第一个宝宝了。辛普森太太来火车站就是为了这事。她要坐帝国专列号去芝加哥，帮玛丽照顾宝宝。辛普森先生去不了，因为他是狮子会[6]的会长，星期四晚上要主持一场晚宴。

埃米特举起双手。

——好吧，比利。我知道你很了解辛普森太太。所以确切地说，你们俩可能不算陌生人。你们已经是熟人了。可就算这样，你们依然不是朋友。只用一两个小时成不了朋友。要更久一点。懂吗？

——懂了。

埃米特拿起三明治，又咬了一口。

——多久？比利问。

埃米特吞下食物。

——多久？

——跟陌生人还要聊多久才能成为朋友？

有那么一会儿，埃米特想详细解释人际关系随时间变化的复杂性，最后却只说了一句：

——十天。

比利想了一会儿，然后摇摇头。

——要等十天才能成为朋友，似乎太久了，埃米特。

——六天？埃米特提议。

比利咬了一口三明治，一边咀嚼一边思考，然后满意地点点头。

——三天，他说。

——好吧，埃米特说。我们说好了，跟人交朋友至少需要三天。在此之前，我们要把他们当成陌生人。

——或是熟人，比利说。

——或是熟人。

兄弟二人继续吃三明治。

比利把大红书放在辛普森太太刚刚坐的地方，埃米特朝书扬了扬头。

——你一直在读什么书？

——《艾博克斯·艾伯纳西教授之英雄、冒险家和其他勇敢旅行者汇编》。

——听起来真厉害。我能看看吗？