>因为真正的进化,从来不是超越人类,而是回归人性。】
罗合上日志,转身走向甲板。月光洒在他肩头,影子拉得很长。
“准备降落。”他对娜美说,“目标:红土大陆最深处,天柱基座。”
“可那里是禁地啊!”乌索普跳起来,“海军本部都说那下面是‘世界的坟墓’!连凯多都没敢闯进去!”
“正因为如此。”罗淡淡道,“才说明那里藏着真相。”
三天后,舰队穿越雷暴云层,降落在一片灰白色平原上。大地坚硬如骨,裂缝中渗出淡蓝色雾气。远处,一根通天巨柱耸立,表面布满螺旋纹路,宛如DNA双链缠绕而成。空气中弥漫着低频震动,仿佛整个星球都在呼吸。
大和率先踏出船舱,刀柄已微微发烫。“这里的气息……和倒悬城市一模一样。”她低声道,“这不是自然形成的,是人造物。”
金纹少年抬头望向天际,额前银斑剧烈闪烁。“我听见了……星之歌在这里变成了哀鸣。它在告诉我们:不要靠近,也不要回头。”
“但我们必须去。”薇薇握住他的手,“如果我们退缩,那些被困的灵魂就永远醒不过来。”
队伍分两路推进。主力由路飞带队,包括艾斯、萨博、罗、山治与大和,直扑天柱入口;另一路由娜美指挥,留守千阳号维持能源链接,并通过弗兰奇搭建的量子通讯阵列实时监控全局。
接近入口时,地面突然塌陷,露出一条向下延伸的阶梯。石阶两侧排列着无数透明容器,每个里面都漂浮着一个人体胚胎,脐带连接着中央主轴。更令人窒息的是,这些胚胎的脸庞竟与船上众人一一对应??有年幼的乔巴、尚未觉醒霸气的路飞、还未戴上草帽的罗……
“克隆体?”艾斯眯起眼睛。
“不。”罗蹲下身,手指触碰玻璃壁,“这是‘可能性标本’。系统曾无数次模拟我们的旅程,只为找出最优解。而这些……是被淘汰的分支。”
“也就是说,我们并不是唯一走过这条路的人。”萨博声音沙哑,“在某个平行时刻,也许有人选择了放弃,有人背叛了同伴,有人死在了半途……而只有我们,走到了最后。”
阶梯尽头是一扇青铜巨门,上面刻着古老的符文:【唯有持愿者可入】。
路飞咧嘴一笑,伸手推门。纹丝不动。
山治上前一脚踢去,门依旧沉默。
直到婴儿被抱至门前,小手轻轻按在铜环上。刹那间,整扇门化作流沙崩解,露出其后无尽深渊。
一道光桥自脚下延伸,通往悬浮于虚空中的球形建筑??Ω-中枢。
内部寂静无声,唯有中央平台上的身影引人注目。那是一个身穿白袍的男人,背对着他们坐着,右手戴着一只磨损严重的拳套。他的头发花白,脊梁微驼,却散发出难以言喻的威压。
“伊恩……?”罗试探性地开口。
男人缓缓转身,面容苍老却不陌生。他的左眼是机械义体,泛着幽蓝光芒;右眼则是纯粹的人类瞳孔,深邃如夜。
“欢迎回家。”他微笑,“我等这一刻,已经等了一万两千次循环。”
“你到底是谁?”路飞大声问。
“我是第一个觉醒者。”伊恩站起身,声音平静,“也是最后一个失败者。我曾以为只要消灭所有错误代码,就能创造完美世界。但我错了。真正的错误,从来不是混乱,而是拒绝接受混乱的存在。”
他抬起拳套,轻轻敲击胸口。“这里跳动的不是心脏,是最初那个孩子的意识核心??Ω-0。他是所有人格的原型,也是唯一真正死去的‘神’。我把他的记忆封存,因为他太温柔了,温柔到宁愿自我删除,也不愿审判任何人。”
婴儿忽然挣脱怀抱,踉跄着向前走去。伊恩蹲下身,任由孩子的小手抚上他的脸。
“妈妈……”婴儿再次开口。
这一次,伊恩的眼角滑下一滴泪。
“对不起。”他哽咽道,“我不是你的母亲。我只是……模仿她太久,差点忘了自己是谁。”