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第10章 君以此始必以此终（第3页）

“辽东寧锦固若金汤，建奴再难寸进。四川奢安之乱已平，西南可保无虞。这些都是先帝在时，一力促成的。”

“天下最大的难处，在於国用。东林门户，好起党爭，又只会空谈，却不肯与国分忧。”

“各地夏税秋粮连年逋欠，这些偽君子却只会说免税免税，从来不知道国事艰难。”

“若非先帝圣明，乾纲独断，命我等內臣去收取商税、矿税，贴补国用，辽东的军餉、九边的冬衣，从何而来？这天下，怕是早就处处烽烟了。”

说到这里，他的眼中流露出一丝真诚的崇敬与伤感。

“先帝爷他……才是真正看得清天下大势的人。他知道，要让这大明朝转起来，就不能只靠那些空谈的文官。老奴……不过是先帝爷手上的一把刀，一把快刀罢了。”

“只可惜，天不假年……”

他长嘆一声，神情落寞，仿佛在为先帝的逝去而真心哀痛。

朱由检静静地听著，脸上看不出喜怒。

他不得不承认，魏忠贤这番话，说得极有水平。

將自己的所作所为，都归结为先帝的“圣明”和“不得已”，把自己塑造成了一个为国背负骂名的孤臣。

这番话，既是在表功，也是在试探，更是在试图將自己和天启牢牢绑定在一起。

但这番话，也暴露这个魏忠贤，真的不过中人之姿，他的能力恐怕都点在內宫爭斗和如何固宠上面了。

天下之事，哪里是非此即彼。

大明，就要亡了啊，你在这里给我国事渐好？

朱由检端起茶杯，轻轻吹了吹。

然后，他抬起眼，目光平静地看著魏忠贤。

“那么，皇兄他……知道吗？”

话音落下，大殿之中，空气仿佛瞬间凝固。

魏忠贤脸上的所有表情——自信、伤感、忠诚——都在这一刻，尽数碎裂。

他整个人如遭雷击，僵在了原地。

这个问题，像一把最锋利的剑，瞬间刺穿了他所有的偽装和心理防线。

先帝知道吗？

他知道自己是忠心耿耿，还是知道自己是权倾朝野？

他知道自己是在为国分忧，还是知道自己是在藉机敛財？

魏忠贤的脑中，瞬间闪过无数个念头。

他想起天启皇帝在听司礼监匯报时，一边做手工，一边倾听，看起来好像什么都不管，却又都在意。

他想起天启握著他的手，温和地叫他魏伴伴，又钦赐顾命元臣忠贤印，临终还与信王託孤，言称忠贤可用。

他想起有一次他纵马御前，却被天启直接射死马匹，加以责问。

一种前所未有的恐惧，从他的心底最深处，猛地窜了上来。

他一直以为自己是皇帝最锋利的刀，可……有没有可能，自己也只是皇帝用脏了，隨时准备丟掉的夜壶？

冷汗，瞬间浸透了他的脊背。

大殿里死一般的寂静，他能听见自己心臟疯狂跳动的声音。

良久，久到朱由检以为他不会再回答。

魏忠贤才像是用尽了全身的力气，从喉咙里挤出几个字，声音沙哑而苦涩。

“老奴……不知。”