大金的粮仓里,去年冬天剩下的粮食只够支撑三个月。
铁匠铺里的铁料早就空了,连阿济格麾下骑兵的马掌都快钉不上了。
最要命的是火药,库存只剩不足百斤,连守住赫图阿拉的城墙都不够。
“呼~~”
皇太极深吸一口气,缓缓吐出,冰冷的空气让他混沌的脑子清醒了几分。
他走到窗边,推开一条缝隙,外面的桃雪还在下,细小的雪粒子打在窗棂上,发出“沙沙”的轻响,像是在提醒他局势的严峻。
不能慌,他是大金的汗,父汗努尔哈赤留下的基业不能毁在他手里。
他重新看向舆图,目光从辽东转向西边的草原。
他在思索破局之道。
林丹汗兵败后,察哈尔部分裂成两部,额哲年纪小,背后有他撑腰,可粆图台吉手里也有几个万户。
还有科尔沁部,现在已经是明国的狗了。
不过
他倒是还有一线生机。
只要他能稳住赫图阿拉,再派人去草原拉拢额哲、炒,哪怕只能让蒙古诸部保持中立,大金也能争取到喘息的时间。
就在他心里刚有几分盘算时,殿外突然传来急促的脚步声,伴随着侍卫的通报:
“大汗,两红旗旗主阿敏贝勒求见!”
“让他进来!”
皇太极话音刚落,阿敏裹着一身风雪快步走了进来
他脸上满是焦急,连礼仪都顾不上了,直接上前一步道:
“大汗!不好了!赫图阿拉周遭的山林里,开始出现明军斥候的影子了!”
“什么?”
皇太极猛地抬头,脸上的最后一丝从容也消失了。
他快步走到阿敏面前,抓住对方的胳膊追问:
“看清楚了?是明军的斥候?多少人?往哪个方向去了?”
“看清楚了!”
阿敏喘着粗气,声音里带着几分颤抖。
“都是穿着黑色劲装的,背上背着短铳,骑着快马,上午在城东的苏子河沿岸出现了三拨,下午又有人在城西的山口看到了。
人数不多,每拨只有五六人,可他们一直在转悠,像是在画地形!”
皇太极的眉头紧紧皱成一团,心沉得像是坠了块铅。
两军交战前,斥候必先出,探查地形、摸清守军布防、估算粮草储备,等斥候把情报汇总完毕,后续的大军就会顺着斥候探好的路压上来。
“两军未动,斥候先行……”
皇太极低声呢喃,面色难看。
“这么说,熊廷弼已经准备好对赫图阿拉动手了?”
殿内的烛火被从窗缝钻进来的风吹得摇曳不定,光影在皇太极脸上明明灭灭,映出他眼底的凝重。
阿敏站在一旁,看着大汗沉默的样子,也不敢出声。
明军斥候的出现,意味着那场决定大金生死的大战,已经离他们不远了。
皇太极眼神重新变得锐利起来。
他看向阿敏,说道:“到了现在,退缩的话,不用说了,趁着最后的时间,在赫图阿拉周围构筑堡寨,同时训练兵卒,准备开春后的一战。
胜了,便是立国之战。