“卡莉娜·布莱克。”伏地魔在长桌的另一端对她开口,在他的示意下,贝拉向一边退开,和西茜站在一起。
“是我,先生。”卡莉娜回答道。
“走近些,年轻人。”伏地魔用一种柔滑的声调说,“不必拘谨……毕竟这也算是一场家宴。”
周边的人发出低低的笑声。
卡莉娜快步向前,依旧不明显地低着头。
“站在您面前,我不由自主地感到拘谨。”她清晰地说。
“真的么?”伏地魔细长而苍白的手指慢慢地敲打着桌面,“坐在我身边,让我看看你……”
卡莉娜如他所说的在旁边的椅子上坐下,意识到他不喜欢抬头看别人,也是为了进一步观察卡莉娜的表现。
伏地魔轻声对她说,“我无数次从其他人那里听到你的名字,年轻人,你的产品非常闻名。”
“我的荣幸。”卡莉娜简单地说,“如果您需要什么,我尽量为您提供……”
“她问我我需要什么!”伏地魔朗声对周围的人说,“一个刚刚毕业的年轻人,问伟大的黑魔王需要什么!”
卡莉娜用余光看到卢修斯·马尔福脸上露出配合的笑容,西茜的脸色则相当苍白。
“比起您,我的能力是微不足道的。”卡莉娜这样说,“尽管如此,这是我能做到的全部。”
“有任何人说过你伶牙俐齿吗?”伏地魔脸上怪异的笑容收敛了。
“斯拉格霍恩教授,我想。”卡莉娜回答道。
“有趣,”伏地魔说,“我过去也是他最喜欢的学生。”
“我想他为您骄傲。”卡莉娜诚恳地说。尽管可能只持续了一段时间。
“为斯莱特林赢得了不少学院杯,”伏地魔用一种亲切的腔调说,“不过他确实为我提供了不少帮助……”
“他总是为有价值的学生提供帮助。”卡莉娜陈述道,“我想这也能为他自己提供好处。”
“当然,当然……”伏地魔依旧用亲和的语调说,“看不到下一代的尖子生收入他的麾下会让他浑身难受,那个老东西……”
卡莉娜没有回答,她维持着自己挺拔的姿势。
“我从贝拉那里听说你没有加入食死徒的打算,”伏地魔突然一转自己的语气,“这让我忍不住思考,到底是什么阻止一位声名鹊起的布莱克加入我的麾下……是她不能够从我们这里得到想要的吗?是有人阻止她这样做吗?还是……她有和我们不同的理念呢?”
“是因为我是一位刚刚毕业的年轻学生,”卡莉娜说,“没有任何经验,拥有一些微不足道的小聪明……我不能为您的事业添砖加瓦。”
“真的吗?”伏地魔轻声说,“我能闻到欺骗的味道。”
“我是一个商人,”卡莉娜平静地说,“先生,人们总是更愿意接触没有政治倾向的商人。”
“那么说你赞成我们的事业。”伏地魔的口吻又变得亲切起来,“只是这些微不足道的利益阻止了你?”
“我不知道该怎样定义微不足道,”卡莉娜严谨地说,“先生,您想要见我,一定是因为有人查了我们公司的销售情况……我想,一定是一个和魔法部有着紧密联系的人。”
卢修斯的手动了动。
“总有人说你是一个多么聪明的学生,”伏地魔慢慢地说,“但我却觉得你没有那么聪明。”
“愿闻其详,先生。”卡莉娜淡淡地笑着,“如果是因为我说了些不好听的实话,那么我接受您的评价。”
伏地魔突然大笑起来——这种笑声相当奇怪,或许是因为它相当空洞。
“你相当有恃无恐。”他的声音听起来像是蛇,“奇妙的事……许多人在第一次见到我时都战战兢兢。”
“或许是因为我对您还有价值。”卡莉娜的语调毫无波澜,“我想您或许也会对有价值的人伸出宽恕的手。”
“小聪明。”伏地魔的另一只手慢慢地转着自己的魔杖,“我见过你们的产品……有趣的是,你们的大部分产品上都写着两个名字。”
“我,”卡莉娜这样说,“还有格斯帕德。”