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特别的追悼 An Special Funeral（第2页）

“Anddidshedowellinschool?”

“Shedidn'teveryoftenthisyear。Shewasalwaysbei。”

“OurteacherbeforelastsaidYolandecouldhavedonewell。”

“WhatdidYolandedieof?”

“Tuberadam，”theyrepliedwithasihiswasthearywayfortodiearoundhere。

Theywereeagertotalkabouthernow。Ihadsuopeledoorsdeepwithinooneperhapshadevermutedtoseeopeoldmemovingfactsaboutherbrieflife。“Onedayonherwayhomefromschool—itwasFebruary，”“no，”saidanother，inMarch—shehadlostherreaderainsolablyforweeks。Tostudyherlesso，shehadtoborrowabookfromohers—andIsawonthefaeofthemthatthey&#edlendingtheirreadersandwouldalwaysregretthis。“Nothavingadressforheration，shehadpleadedtillhermotherfinallymadeheroheonlythehouse—theohisroom。。。abeautifulla，mamzelle。”

“AnddidYolandelookprettyiaindress?”Iasked。

Theyallheireyesthememoryofapleasantimage。

Istudiedthesilentlittleface。Achildwhohadhadlovedbooks，solemnityatire。Theheastonishingsplashofpinkinthemelandsdrealizedthatitwasamassofwildroses。IheyopesalloverManitfromthepoorestsoil。Ifeltsomesolation。

&'sgoandpierosesforYolande。”

Onthe'sfacesthereappearedthesameslowsmilesofgentlesadnessIhadseenwheedvisitingthebody。

Inherihewerecheerful，farfromthat，butIcouldhearthematleasttalkiher。Asortrippedthem。Eachviedtoseewhocouldpickthemostrhtest，thoseofadeepshadethatwasalmostred。

Fromtimetotime，omysleeve。“Mamzelle，seethelovelyoneI'vefound!”

Ourhemgentlyapartaalsoverthedeadchild。Soononlyherfaceemergedfromthepinkdrift。Then—howcouldthisbe?—itlookedalittlelessforlorn。

Thefaroundtheirsateandsaidofherwithoutthebittersadhem，“Shemusthavegottoheavenbythistime。”

Or“Shemustbehappynow。”

Ilistehem，alreadyselvesasbesttheycalive。。。

Butwhy，ohwhy，didthememoryofthatdeadchildseekmeouttodayiofthesummerthatsang?

Wasitbroughttomejusththestofroses?

&IhavenotmuchlikedsihelongagoJutothatpoorestofvillages—toacquire，astheysay，experience。

在这个美好的日子里，不知为什么，我又想起了那个死去的女孩。而此前，我一直沉浸在夏日璀璨的光辉和欢乐的海洋里，毫无任何悲伤的征兆。

事情发生在很多年前。那时，我刚到加拿大曼尼托巴的一个小村庄，那里的一个老师生病了，或许只是气馁了。我作为代课老师，要教完那个学年。

“当你申请到固定教师职位时，”师范学校的校长曾告诉我，“你就可以说有工作经验。”

所以，那年春天，我到了那个非常贫穷的小村庄——只有几间小木屋，周围除了细长的云杉树，什么都没有。“一个月，”我问自己，“能让孩子们喜欢上我吗？一个月，值得付出努力吗？”

也许孩子们的心里也在这样想，因为，我从来未见过这样沮丧、冷漠，或者说哀伤的面孔。我经历的太少了，几乎还只是个孩子。

九点钟，教室热得像个大烤箱。有时，曼尼托巴异常的燥热在六月初就会出现。

几乎不知道何时从哪里开始，我打开花名册，开始点名。那些名字大多是法文。奇怪的是，今天我居然还能记起来，例如：玛黛琳·贝鲁贝、约瑟法布里塞、艾蜜莲·杜蒙、塞西·勒宾……

但是，当点到他们的名字，一个个站起来答“到，老师”时，我看见多数孩子都是细小的眼睛、黝黑的皮肤、乌黑的头发，无一不在昭示着他们是有着黑人血统的混血儿。

这些孩子漂亮又很有礼貌，实在没有什么值得责备的地方，只是觉得他们在有意地疏远我，这令我很沮丧。“所有的孩子都这样吗？”我痛苦地反问自己，“就这样难以捉摸，把心灵封锁起来，让人无法触及吗？”

我点到“佑兰·夏特康”这个名字。

没人回答，我重复了一遍，还没人回答，我抬起头，扫视着那些看起来很冷漠的脸。

突然，从教室的后面传来一个声音，苍蝇的嗡嗡声使我不能立即找到说话人，“她死了，老师，昨晚死的。”