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第十八章 昆虫界的环卫工人（第1页）

第十八章昆虫界的“环卫工人”

阅读赏析

我们已经跟随法布尔认识了许多昆虫，也见识了昆虫界很多有趣的“职业”，其实并不是所有昆虫的“职业”都是光鲜亮丽的，在这一篇文章中，我们就一起来认识一位以处理尸体为生的“环卫工人”——食尸虫。

阅读批注

四月份，我们常常能看到一些动物的尸体被随意丢在田间。有鼹鼠、蜥蜴、蛇……你可能觉得这些动物的死尸被丢在这里一定很污染环境吧!

哈哈哈，让我告诉你吧，你一点儿都不用担心，自然界有一种昆虫能像环卫工人清扫垃圾一样帮我们把这些动物的尸体解决掉。动物死亡后散发出来的味道对我们来说是恶心的，但对它们来说却有着致命的吸引力。

这种昆虫喜欢收集尸体并以此为食，它就是食尸虫。食尸虫的触角顶端有一个小红绣球，胸廓上包着米黄法兰绒，鞘翅上横绑了两条带齿状花边的红色佩带，看上去很优雅。[1]想不到吧，整天和尸体打交道的小家伙身上还能散发出一股麝香味。大自然可真是太神奇了！

食尸虫不但长得漂亮、身上香，名声也好。它们不贪，不像其他昆虫见了吃的就不管不顾的，连配偶和孩子也能忘了。食尸虫很有风度，通常是尝几口后马上着手处理食物。[2]

食尸虫处理尸体的方式很简单，不像其他昆虫见到好吃的拼了命地打包回家。食尸虫会把食物就地挖坑埋起来，等食物熟透了留给幼虫们吃。听起来食尸虫更像是一个掘墓工。别看它们平时走路慢慢吞吞的，一旦碰上了诱人的食物，手脚麻利的能让你大跌眼镜。[3]

食尸虫不挑食，有什么就吃什么，小个儿的鼩鼱，中等的田鼠，大个儿头的鼹鼠、阴沟鼠、蛇……它们从来不会为了吃好的，而做丢了西瓜捡芝麻的糊涂事。

大一点儿的食物对食尸虫来说移动起来可能有点儿费事，所以干脆选择就地埋了。几个小时后，食尸虫埋东西的地方，就凸起了一个小土堆，像一座小坟冢。[4]我想死去的动物能够以这样的方式入土为安，也算圆满吧。

我很好奇食尸虫是怎么干活儿的，所以我把一只死鼹鼠扔在地上，偷偷观察它们的反应。

过了一会儿，来了四只食尸虫，三只雄的和一只雌的，它们钻到鼹鼠下面。不一会儿，鼹鼠突然动了起来，我差点儿以为鼹鼠诈尸了，吓了一跳。

四只食尸虫用背托起鼹鼠，不一会儿，一只雄食尸虫从底下爬了出来，围着鼹鼠转圈，还翻了翻它的绒毛，大概是在观察体位吧，它看完了又钻进去，和另外三只食尸虫一起挖坑。[5]

过了一会儿它又爬出来了，好像是在看鼹鼠有没有偏离它们挖的洞。就这样来来回回跑了好几趟，食尸虫们把坑挖得越来越深。鼹鼠的尸体掉进去，随即被埋了起来。

食尸虫很聪明，刚刚它们一边挖坑，一边不断晃动尸体。这样做的好处是显而易见的，适当的晃动尸体有助于尸体周围的沙土震动，能加快掩埋尸体的速度。

虽然它们的行头不错，但都不如摇晃尸体来的实用。这样做能省不少力气呢。看样子在蛮干和技巧方面，食尸虫还知道优先选择技巧，真是让人不能小觑呢！

我想看看那些被食尸虫埋在地下的尸体变得怎么样了，便屏住呼吸刨开了一个坑。一股刺鼻的气味顿时扑面而来，我都要吐了。

我把坑晾了一会儿，等气味淡一点儿才凑过去看。鼹鼠的尸体成了一块淡绿色的东西，上面没有毛，被它们加工成了圆圆的肥肉饼。[6]我想食尸虫把尸体处理成这样一定有它们的道理吧，后面我观察到的尸体无一例外都被处理成了这样，只有少数有鳞片的动物还保存着鳞片，其余大部分动物的尸体都被处理得干干净净。

过了几天，我又挖开了那个坑，此时，坑里的东西你绝对认不出来是鼹鼠的尸首了，成了一个肉团。里面很宽阔，四周都是封闭的壁板。没有毛的鼹鼠肉团大小倒是和以前差不多，看来食尸虫把它们埋在这里后就没动过。

我猜这可能是食尸虫给宝宝们准备的食物，前面说过食尸虫特别顾家，它们不会因为自己饿肚子就吃孩子们的吃的，实在忍不了了顶多喝几口流出来的脓汁补充体力而已。

在肉团旁边，我看到两只食尸虫，它们夫妻两个还在搓肉团，我想可能是为了让肉团更松软一些吧。至于另外两个一起帮着埋尸体的雄性食尸虫，此时离肉团远远的，在一旁打瞌睡呢。[7]

我发现需要埋尸体的时候，雄虫总是冲在第一线干体力活儿。尸坑里总是有一对夫妻齐心合力，其他雄性食尸虫则干脆躲到一边，没有半点儿觊觎美食的想法。