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第六十六章 恋人争执（第3页）

“确实会，太太，”少校说，“如果我在这个房子里有什么权力的话——”

“权力？你没有!”艾米丽亚喊道，“瑞贝卡，你就留在这儿。我不会因为你被人迫害就抛弃你，也不会因为——因为多宾少校侮辱了你，我也跟着这么做。咱们走，亲爱的。”两个女人一起朝门口走去。

威廉把门打开。不过当她们出去时，他拉住艾米丽亚的手说：“您可以留一下，让我跟您说几句话吗？”

“他希望我回避一下。”贝姬的口气像个烈士。艾米丽亚握紧她的手，作为回应。

“我发誓我要说的与您无关，”多宾说，“请回来，艾米丽亚。”她回来了。多宾朝克劳利太太鞠了一躬，把她关在外面。艾米丽亚看着他，靠在镜子前，她的脸色和嘴唇煞白。

“刚才我说话的时候一时糊涂，”过了一会儿，少校说，“我错误地使用了‘权力’这个词。”

“您是用错了。”艾米丽亚的牙齿在打战。

“但至少我有提出把话说下去的要求权。”多宾继续道。

“多谢您慷慨地提醒我们对您欠下的情债。”那女人答。

“我所说的要求权，是小乔治的父亲留给我的。”

“对，但您侮辱了他。您昨天这么做了。您心里清楚。我绝不会原谅您的，绝不!”艾米丽亚说。她激动得发抖，每一个句子都说得气势汹汹。

“这不是您的本意吧，艾米丽亚？”威廉伤感地说，“您不会当真用这些一时冲动说出来的话，去否定一个人一辈子的忠诚吧？我认为我处理这件事的方式并没有伤害我们对乔治的怀念，也许我们要走到互相指责这一步，但至少我个人认为，乔治的妻子，以及他儿子的母亲是不该批评我的。好好想想吧，待会儿等您——等您有空的时候，您的良心就会收回对我的指责。其实现在您已经这么想了。”艾米丽亚低下了头。

“让您生气的并不是我昨天的一番话，”他继续道，“那只是个借口，艾米丽亚，不然我十五年来对您的爱和关照就白费了。这么久了，难道我还没学会读懂您的感受，看透您的心思吗？我知道您的心有什么样的能力，您可以死死抓住一段回忆不放，把脑海里的幻想当成珍宝，但您无法感受到我对您的一颗真心。我的真心是值得被您接受的，若是换了更宽厚的女人，大概我已经赢得了她。对，您配不上我奉献给您的那份爱。我早就知道我一辈子想追求的奖赏其实并不值得去争取。我是个笨蛋，怀着一片痴心，用我全部的真心和热忱去换取您残存的、微弱的爱情。我再也不做这样的交易了，我退出。我并不觉得您有什么错。您心肠很好，也尽了您最大的努力，但是您无法——您无法达到我为您付出的那份感情的高度，但比您更崇高的人是会以此为荣的。再见了，艾米丽亚!我一直看着您怎样苦苦地挣扎。让它结束吧，我们两人对此都厌倦了。”

艾米丽亚光站在那儿不说话，威廉这么突然地就扯断了她套在他身上的锁链，宣布独立，姿态摆得比她还要高，她招架不住，害怕了。长期以来，他匍匐在她的脚边，导致那可怜女人已习惯了对他的**。她不想嫁给他，但她想留住他。她不想给他任何东西，但他理应把一切都给她。这样的交易在爱情当中并不少见。

威廉的出击将她打得一败涂地。她的攻势早已丧失威力，只好全面撤退。

“我是不是可以这么理解，威廉，您要——走了？”她说。

他伤感地笑笑。“我曾经走过一回，”他说，“十二年后我又回来了。我们那时候还是年轻人，艾米丽亚。再见。我在这出戏里已耗费了太多的生命。”

两人在谈话时，奥斯本太太的房门一直开着一条小缝。其实贝姬从头到尾都在外面握着门把手，多宾一出门，她就转动把手将门打开，也就是说，刚才的对话一句不落地被她全听见了。“那男人的心灵是多么高贵啊!”她想，“那女人却如此玩弄他，真不应该!”她钦佩多宾，并不因他刚才针对自己而心怀敌意。他这一手牌出得磊落，遵守游戏规则。“哈!”她想，“如果我能有这样一位丈夫，一位既好心，又有头脑的男人该多好!我就不会介意他的大脚了。”她跑回房间，肯定是想到了什么法子，于是给他写了张纸条，恳请他先逗留几天，并说在艾米丽亚的事上她可以帮忙。

分别的话已经说完，可怜的威廉再次走向门口，离开了。创作了这出戏的年轻寡妇终于如愿，大获全胜，可以恣意庆祝了。诸位女士快来羡慕羡慕她呀。

到了温馨的就餐时间，小乔治先生来吃饭，再次发现“老多布”没来。一顿饭吃下来大家都不说话。乔斯的胃口未受影响，但艾米什么也没咽下去。

饭后，小乔治懒洋洋地靠在古旧窗户旁的沙发上向外张望。那是一扇三面的大窗，从三角墙外凸出去，俯视着大象旅馆所在的市场。他母亲正在一旁忙碌。小乔治注意到了街道对面少校住所的动静。

“呀!”他说，“那是多布的小轿子呀——他们从院子里把它挪出来了。”他说的“小轿子”是少校花六镑买的双轮轻便马车，他们总拿这事儿跟他开玩笑。

艾米一惊，但什么都没说。

“呀!”小乔治继续道，“弗兰西斯提着旅行皮箱出来了，还有那独眼车夫昆兹也牵着三匹灰马从市场走过来。瞧他的靴子和黄色短上衣，古怪吧？为什么他们要把马套在多布的马车上？他是要去哪儿吗？”

“是的，”艾米说，“他要去旅行了。”

“去旅行，那他什么时候回来？”

“他——他不回来了。”艾米答道。

“不回来!”小乔治大喊，跳了起来。“你别乱走，孩子。”乔斯嚷。“待在这儿，小乔治。”他母亲失落地说。小男孩停下了，踢踢这儿又踢踢那儿，跪在窗台的椅子跳上跳下，局促不安，又搞不清是怎么回事。

马已套好，行李也扎在车上了。弗兰西斯把捆在一起的主人的军刀、手杖和雨伞放到车上，又将一只便携文件盒和一个三角帽旧锡盒塞到座椅底下。随后，那件带红羽纱的旧蓝斗篷被他拿了出来。它沾了些污渍，这十五年来，主人时常把它裹在身上，就像当时一首德文流行歌里唱的，“历经无数沧桑”。滑铁卢战役时它还是崭新的，四臂村战役那一夜后，乔治和威廉就一直拿它作为遮盖和掩护。

多宾住所的房东老布尔克走了出来，后面跟着拿了更多行李的弗兰西斯。这是最后一批行李，接着威廉少校现身了。布尔克想与他吻别。凡是与少校打过交道的人都极其喜欢他。面对房东亲热的举动，他费了好一番功夫才终于逃开。

“不行，我要去!”乔治尖叫道。“把这个给他。”对此事颇有兴致的贝姬把一张纸塞到男孩手里。男孩冲到楼下，瞬间就到了街对面。穿黄衣服的车夫已在轻轻地抽马鞭。

威廉从房东的怀抱中脱开身，进了马车。乔治跟着跳了上去，张开双臂搂住少校的脖子（这一幕楼上的人都在窗前看见了），问了他一大堆问题。随后他摸摸马甲口袋，把纸条递给他。威廉急切地抓过去，发着抖打开，顿时变了脸色，一下就把纸条撕成两半，扔出马车。他亲吻了小乔治的前额，乔治用小拳头揉着眼睛，被弗兰西斯扶下马车后，还摸着车门不走。“出发，车夫!”穿黄衣的车夫使劲一挥鞭，弗兰西斯跳上驭者座，灰马撒腿跑了开去。多宾的脑袋垂在胸前，一个人站在街上的小乔治当着所有人的面大哭起来。

到了夜里，艾米的女佣还听见他在哭号，于是给他拿了些杏脯安慰他。他伤心，她也陪着他伤心。所有认识多宾的穷人、仆人、老实人和好人，都喜爱这位心地好又纯真的绅士。

至于艾米，她不是已经尽到责任了吗？她可以从乔治的肖像中得到安慰。

[1]　位于伦敦南部。