看奇中文网

第二十九章 布鲁塞尔（第1页）

第二十九章布鲁塞尔

乔斯先生为他的敞篷马车雇了两匹马，有了牲口和时髦的伦敦车，他在布鲁塞尔兜风时也感到有头有脸了。乔治买了一匹私人坐骑，乔斯和妹妹每天坐车出外游玩时，乔治和多宾便骑马伴其左右。那天，他们照例到公园散心，乔治的判断得到了印证：罗登·克劳利和他太太来了。就在前方，有好几位布鲁塞尔显贵的骑兵队伍里，瑞贝卡身着潇洒的紧身骑装，驾驭着一匹俊俏的阿拉伯小马走在当中，她骑姿堪称完美——骑术是在女王的克劳利镇学的，准男爵、皮特先生和罗登都一次次地教过她——她身边是正献殷勤的塔夫脱将军。

“公爵本人也在那儿呢!”奥多德少校太太对乔斯喊，乔斯听后脸唰地红了，“还有骑着栗色马的俄克斯布里奇勋爵，他看着多优雅呀!我的兄弟莫洛伊·马洛尼跟他长得一个样儿!”

瑞贝卡并没有朝马车方向走，不过当她认出车里的老朋友艾米丽亚时，她还是朝她礼貌地笑着点点头，俏皮地用手指抛个飞吻，挥了挥手。随后她继续与塔夫脱将军谈话。听后者问“那戴着金边帽的胖军官是谁？”时，贝姬便答：“那是在东印度公司任职的官员。”不过罗登·克劳利离开了队伍，跑过去热忱地跟艾米丽亚握手，对乔斯问候了句：“哟，老朋友，最近可还好？”随后盯着奥多德太太的脸和她帽上的黑鸡毛看，弄得后者以为自己用魅力把他给征服了。

落在后头的乔治和多宾马上追了上来，向那边的大人物致意，乔治一眼就认出了人群中的克劳利太太。看到罗登倾身与马车里的艾米丽亚亲切交谈，他心里喜滋滋的。当这名将军副官真诚地向他问好时，他的回答比对方要热情得多。罗登和多宾则互相点了点头，就当是打过招呼。

克劳利告诉乔治，他们会与塔夫脱将军住在花园酒店。乔治请他早些到他的住所玩。“可惜我三天前没见到你，”乔治说，“我在一家饭店摆局吃饭——感觉很不错，贝拉克尔斯伯爵及其夫人，还有布兰奇小姐都赏脸来了，真希望你们也在。”如此向朋友道明他在混上流圈之后，乔治与罗登分开了。罗登沿小道随庄严的方阵离去，乔治和多宾则返回原来的位置，一边一个骑在艾米丽亚的马车旁。

“公爵看着多有气派，”奥多德太太说，“韦尔斯利[1]和马洛尼两家其实是亲戚，不过当然了，除非公爵大人记起我们两家的关系，不然我这可怜人做梦也不会想凑过去作自我介绍的。”

“他是位了不起的军人，”大人物走了之后，乔斯感觉自在多了，“有哪场仗赢得比萨拉曼卡战役[2]还要精彩？对吧，多宾？可他的兵法是从哪儿学的呢？在印度啊，朋友!丛林出将军，记住我这话。我也认识他，奥多德太太。在达姆达姆的时候，我们曾在同一个晚上跟科特勒小姐跳舞，也就是炮兵队科特勒的女儿。那姑娘长得可真俊俏。”

几个大人物露这一面就让他们谈了一路，吃饭时还在谈，一直谈到他们要结伴去歌剧院。

他们仿佛回到了古老的英国。歌剧院里全是熟悉的英国面孔，英国女人身上的衣服也是早已名声在外的款式。奥多德太太的华丽装扮在当中显得毫不逊色，她戴着一绺卷曲的假刘海，全身挂上了一整套爱尔兰钻石和烟水晶，自觉比在场任何首饰都更耀眼。她的出现对奥斯本来说就是个煎熬，可一听年轻朋友们要去地方，她偏偏每次都要兴冲冲地跟着去，心里只有一个念头：有她在，朋友们一定快活极了。

“她之前对你来说倒是有用的，亲爱的。”乔治对太太说。有奥多德太太陪着，他觉得把妻子丢到一边问题也不大。“但现在瑞贝卡总算来了，你可以跟她在一起，咱们也就能摆脱那讨厌的爱尔兰女人了。”艾米丽亚没有作答，我们也就无从得知她心里是怎么想的了。

奥多德太太用眼珠子略微一扫，便得出结论：布鲁塞尔歌剧院不如都柏林费宪布尔街的歌剧院上档次，法国音乐也不如她家乡的曲调优雅。她把这些及其他见解高声传达给她的朋友们，一边来回将她的大扇子舞弄得哗啦响，那模样可神气了。

“罗登，亲爱的，艾米丽亚旁边那位出挑的女人是谁？”对面包厢的一位太太问。她即便在私下里对丈夫也是毕恭毕敬的，在公众场合就更显得深情了。

“你没看见那个人吗？她头巾上有个黄颜色的东西，穿着红长袍，还戴着个硕大的表。”她接着问。

“坐在那白衣美人旁边的？”提问者身旁的中年绅士答。他的纽扣里挂着一枚枚勋章，里面穿着好几件马甲，白领带又大又紧，他戴着几乎喘不上气。

“那白衣美人是艾米丽亚，将军。天下美人都被您看光啦，你这淘气鬼。”

“我发誓，天下美人我只能注意到一位。”将军笑嘻嘻地说，那女人用她捧着的一大束花轻轻拍打他。

“肯定是他，”奥多德太太道，“那束花就是她在花市买的。”瑞贝卡这时发现自己吸引了朋友的目光，于是又抛过去一个小飞吻。奥多德太太还以为她在跟自己打招呼，便和蔼可亲地给她回了一个吻。可怜的多宾见此情景，差点儿又放声大笑，从包厢里走了出去。

一幕结束后，乔治走出包厢片刻，准备到瑞贝卡的包厢跟她打招呼。不过他正巧在走廊遇到克劳利，于是两人聊了聊之前两个星期发生的事。

“你在我的代理人那儿兑现支票没问题吧？”乔治装出一副老资格的样子。

“没问题，朋友，”罗登答，“很乐意让你报复一回。老先生想通了？”

“还没，”乔治说，“不过他会的。你也知道我母亲给我留过一笔遗产。你家姑妈脾气缓和些了吗？”

“就给我二十镑，那该死的小气鬼。咱俩什么时候聚一聚？将军周二出去吃饭。你周二来行吗？说句真心的，叫赛德利把他的胡子剃一剃吧。又不是军人，留着个八字胡，大衣上还有要命的盘花扣，他什么意思？先说到这儿，周二尽量来。”说完，罗登和两个时髦的漂亮先生走了，他们跟他一样，都是将军的随从军官。

乔治听见对方特意选将军不在那天邀请自己吃饭，心里不十分满意。“我进去跟你太太打个招呼。”他说。罗登脸色一沉，答：“也行，随你。”另外两位军官见状，会意地对视了一下。于是乔治离开了他们，穿过走廊到了将军的包厢，他此前已细细数过是第几号。

“请进。”一个清晰的声音用法文答。我们的朋友便这样见到了瑞贝卡。她跳了起来，拍着手掌，伸出双手迎接乔治，高兴坏了。纽扣挂着勋章的将军怒容满面地瞪着这位来客，仿佛在说，你到底是谁啊？

“我亲爱的乔治上尉!”瑞贝卡激动地喊，“你来了真好。将军和我没事正闲聊呢。将军，这位就是我跟您提起过的乔治上尉。”

“是吧？”将军微微鞠躬道，“乔治上尉是哪个团的？”

乔治报上了第×团的番号。他多么希望这是一支名声在外的骑兵团啊!

“刚从西印度群岛回来的吧，好像还没在最近这场战争中有过什么表现。乔治上尉，看来你目前是驻扎此地？”将军继续带着逼人的傲气问。

“不是乔治上尉，傻瓜，是奥斯本上尉。”瑞贝卡说。说这话时，将军先盯着瑞贝卡，又盯住乔治，露着一副野蛮相。

“噢，奥斯本上尉!跟利兹的奥斯本家[3]有亲戚关系吗？”

“我们的纹章是一样的。”乔治说的是事实。十五年前，奥斯本先生置备马车的时候，向伦敦长亩街一位宗谱纹章官咨询过，并从《贵族名录》里选择了利兹奥斯本家族的纹章。将军听后没说话，只是拿起他的观剧单筒望远镜（那时双筒镜还未被发明出来），假装观察剧场动静，但瑞贝卡发现他另一只眼珠子正朝她的方向滴溜儿，冒着火星子瞟她和乔治。

她反而变得加倍热情。“最亲爱的艾米丽亚还好吗？不过我无须多问，瞧她那滋润的样子!她旁边那位温厚的好太太是谁？——你的情人？噢，你太坏啦!看，赛德利先生在那儿吃冰激凌呢，他吃得可真是惬意呀!将军，我们为什么没冰激凌吃？”

“是不是要我去给您取些来啊？”将军气愤地大声问。

“我去吧，我请你。”乔治说。

“不用，我到艾米丽亚的包厢去，好个可爱姑娘!乔治上尉，我来扶你。”说完她对将军点点头，轻快地踏入走廊。两人独处时，她向乔治投去了极怪异又意味深长的一眼，这个眼神或许可以解释为：“看懂这是什么状况了吧？我把他给耍了一道!”不过乔治没明白。他正沉浸在自我陶醉之中，为自己难以抵挡的魅力感到钦佩不已。

瑞贝卡和她的征服者一走，将军就连骂了好几声，骂得难听至极，我敢说即便我写下来，排字工人也不敢印。它来自将军的内心深处。想想真是奇妙，人类的心灵居然可以产生那样的情绪，并在需要时将汹涌的欲望、愤懑、狂怒和仇恨一股脑儿迸射而出。

这对男女不仅激得将军醋意大发，还让艾米丽亚那温柔的目光直勾勾地盯着两人干着急。不过瑞贝卡又走进了后者的包厢，怀着满腔热爱兴冲冲地跑到朋友面前，全然不顾这是大庭广众，直接将艾米丽亚抱入怀中。这样一来，至少让举着望远镜瞄准奥斯本一群人的将军看清了这一幕。接下来，罗登太太又向乔斯致以最亲切的问候，她夸赞奥多德太太那硕大的烟水晶胸针和耀眼的爱尔兰钻石，说不敢相信在印度钻石矿区格尔康达之外还能找着这样的东西。她四下忙碌，说个不停，转过来又扭过去，对这个挤笑脸，又冲那个溜眼睛，总之，对面那吃醋的望远镜将这一切尽收眼底。后来芭蕾舞开始了——您顺便瞧瞧场上那些舞者，哪个在面部和肢体的表现力方面比她强？——她就蹦蹦跳跳地回到了自己包厢里，这一回是挽着多宾的胳膊走的。不，她不会让乔治送，人家要留在那儿跟他最亲爱的、最好的小艾米丽亚聊聊天儿。

多宾一声不吭，像出殡似的沉着脸把她送到地方之后，回来就跟乔治低声抱怨：“那女人鬼把戏真多!转啊扭啊的简直像条蛇。你发现没，乔治？她在这里搞的那一套，全是演给那边的将军看的。”