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第五十三章 一场营救一场灾（第1页）

第五十三章一场营救一场灾

于是我们的朋友罗登坐车到了科西特街莫斯先生的宅子，被领进那座好客的凄郁楼房里。辚辚的马车声在法院路回响的时候，天刚破晓，光线照着屋顶，添了些活泼的气氛。一个眼睛红红的犹太男孩让大家进了屋，他的头发红得像日出染红的云朵。一路陪伴罗登的莫斯先生是这家的主人，他上前迎接罗登，把他引进底层的房间，笑眯眯地问他一路赶来，要不要先喝一杯热饮。

中校虽然离开了舒适的家和娇俏的爱妻，被关进债务人拘留所，但他并不像一般人那样沮丧，因为说实话，他已经到莫斯先生的宅子待过一两回了。只是这等小事之前没必要提，毕竟全年没有收入的人保不住会有这样的遭遇，这点读者必然想得到。

中校第一次来莫斯先生这儿时还是个单身汉，最后靠慷慨的姑妈替他还债才获得释放；第二次进来后，小贝姬凭借其胆识和善心先向索思道恩勋爵借到一笔钱，再去哄丈夫的债主答应收下一部分还款，余下的由罗登写个欠票，按期支付，又把他救了出去（那债主其实是赊账卖给她披肩、丝绒长袍、花边手帕、首饰和其他小玩意儿的店老板）。在这两次逮捕和释放的过程中，各方都表现得不失礼数，所以莫斯和中校之间的关系也相当和睦。

“中校，您原来的床铺还在那儿，不骗您，各方面都安排得很熨帖。”那先生说，“放心，床褥经常晾晒，而且是供上等人使用的。龙骑兵第五十团的费米什上尉前天晚上才用过，他妈妈把他关这儿两个星期之后接出去了，她说就是为了治治他。不过，老天保佑，我跟您说实话，真正受苦的是我的香槟酒!他每天晚上都在这儿办聚会，请的全是上流社会的公子哥儿，从俱乐部到西区贵人都有——雷格上尉，住在福利特街一带的德尤西斯阁下，全是懂酒的人。对了，五点半莫斯太太会端上饭菜，我楼上那位神学博士和咖啡屋里的五位先生都会来，饭后一起玩玩牌，听点音乐，您要是能加入我们，那就太荣幸了。”

“需要什么的话我就拉铃。”罗登说着，安静地进了屋。我们之前说过，他已经不是第一回来这儿，不会为这些命运的小意外所吓倒。脆弱些的人在被捕的那一刻就会给妻子发一封信了。“但干吗打扰她晚上休息呢？”罗登想，“她都不知道我在不在房间里。等她好好地睡上一觉，我也休息好了，有的是时间给她写信。不过是一百七十镑而已，要是我们连这点钱都弄不来，那真是见鬼了。”于是，中校心里念着小罗登（他真不希望儿子知道他进了这么个奇怪的地方），到费米什上尉刚睡过的**休息去了。他醒来时是上午十点，那红头发男孩颇得意地端着个上等银质梳妆盒进来给他刮胡子。莫斯先生的房子虽说不大卫生，但很有气派。餐具柜里放着脏托盘和常放在那儿的冰镇酒桶，黑漆漆的镀金大檐板上挂着邋遢的黄色窗帘，掩住正对着科西特街的铁窗。满是尘土的镀金大画框包裹着狩猎和宗教题材的画作，都是一流画家的作品，经过几次转手，价格已经抬得非常高。

盛放中校早点的餐盘同样是不干不净却精致华丽的器具。包着卷发纸，长着黑眼睛的莫斯小姐拿着茶壶走来，微笑地问中校昨晚睡得如何。她为他拿来了《晨报》，上面登了昨晚出席斯泰因勋爵家宴会的所有贵人的名字，报上还生动地描述了当场各类节目的详情，称赞了罗登·克劳利太太的美貌、才华和令人钦佩的演技。

与克劳利中校愉快地交谈时，莫斯小姐随意地坐在餐桌边上，露出耷拉的长袜和一只由白发灰、塌了鞋跟的缎鞋，接着照他的吩咐拿来了纸笔和墨水，询问他要几张后，又抽出一张，用食指和拇指夹住递给他。这个动作，黑眼睛姑娘不知重复过多少次。她曾拿来一张张纸，让那些可怜家伙又涂又划地写完了一行行潦草的求助信，然后他们在那孤独的房间里来回踱步，盼着信使送来答复。那些可怜人从不邮寄，一定要找人送信。想必我们都收到过这样的信吧？封口的糨糊还没干，就有人等在厅里要回音了。

不过罗登对自己的这份请求并没有太多疑虑，他写道：

亲爱的贝姬：

希望你昨晚睡得好。今天我没给你端加非[1]来，但你别害怕。昨晚我抽着雪加回家的时候遇到了个易外。科西特街的莫斯把我给抓了，我现在就是在他那富力堂皇的前客厅给你写信，两年前我待的也是在这间房。莫斯小姐给我端来了茶，她变得很胖，她的抹子还跟以前一样耷拉到鞋跟上。

是内森的债，一百五十镑，加上诉公费，一共一百七十镑。麻烦把我的文件合和衣服送来，我现在穿的是武鞋，系的白玲带简直跟莫斯小姐的抹子一样。我有七十镑在文件合里。拿到之后，赶车到内森那里，给他七十五镑，让他再缓我们几天，就说我可以买他的酒来抵其余的胀。反正我们请客的时候也要雪利酒。但别买那些画，太贵了。

要是他不干，就把我的表和你拿得出来的几样东西送到鲍尔斯那儿去。咱们今晚怎么也得能奏出那个数来。这件事不能再拖到明天了，明天是周日。这里的床不是很干净，而且可能还会有别的坏事发生。幸亏这个周六小罗登不回家。上帝保佑你。

罗登，匆匆写的

附言：赶紧来!

莫斯先生的房子周围总站着几名等着派任务的信使，这封用糨糊封过口的信便由其中一位送了出去。罗登看着他离开后，就走到院子里，尽管头顶有铁栅栏，还是轻轻松松地抽起雪茄来——莫斯先生的院子围得像个笼子，生怕住在此地的先生们会拒绝他的好意，从这里逃出去。

他算了一下，从现在到贝姬来这里把他放出去，顶多需要三个小时。于是这段时间里他过得相当快活，抽烟、读报，在咖啡屋碰上老相识沃克上尉，又跟他用每局六便士的赌注玩了几个小时，双方输赢都差不多。

不过一天过去了，信使还没有来，贝姬也没有来。莫斯先生的饭菜在五点半准时呈上，住在这所房子里的先生们要是付得起饭钱，便会到上文罗登提到的前客厅享用晚餐。克劳利先生暂住的房间与客厅相通。莫斯小姐（她父亲管她叫莫小姐）摘下了早上的卷发纸也出现了，莫太太尽地主之谊，做了一道手艺一流的羊腿肉炖芜菁，可是中校没什么胃口。别人问他肯不肯请诸位喝瓶香槟酒，他同意了，于是两位女士祝她身体健康，莫斯先生也客客气气地向他敬酒。

不过在晚餐过程中，门铃响了。长着红发的小莫斯拿上钥匙站起身开门，回来后对中校说，信使送来一个包裹，一只文件盒和一封信，随后递给了他。“不必客套，中校，您忙去吧。”莫斯太太挥挥手说。中校颤抖着打开信。那是一封漂亮的信，浅绿色的火漆，粉色的信纸，伴着浓郁的香气。克劳利太太写道：

我可爱的小宝贝儿：

我那讨厌的坏蛋老公没回家，害得我一晚上都没合眼。我发烧了，早上派人把贝尔奇先生叫来，他给我开了镇静剂，还吩咐菲内特说无论遇上什么事也不能打扰我，我才终于睡了一会儿。所以我那可怜老公派来的信使在前厅等我拉铃等了好几个小时。菲内特说他凶神恶煞的，有一股杜松子酒味。你大概能想象，我在读我那可怜的宝贝老公错字连篇的信时，是一种什么样的心情。

虽然生病了，但我还是立即叫来了马车，一穿好衣服，就全速奔往内森那儿。不过我一滴巧克力都没喝，不是我那坏蛋老公端来的巧克力，我喝不下。我见到了内森——我哭着求他——我号啕大哭——我跪在他脚下苦苦地劝。但那可恨的人怎么都不答应。他说他必须要到所有的钱，不然就让我可怜的坏蛋老公进监狱。赶车回家的路上，我打算狠下心到当铺一趟（我每件首饰都可以拿去卖，虽然加起来也不到一百镑，因为有些早就拿去当了）。到家之后我发现侯爵和那个保加利亚羊脸老怪物在等我，说是来赞美我昨晚精彩的表现。帕丁顿也来了，说话不清不楚，声音拖长，旋弄着自己的头发；尚比尼亚克和他辅佐的公使也在——每一个人都说一大番话使劲夸我——真是把我折磨坏了，我只想摆脱他们，我每分每秒都在思念着我那拘留所里的可怜老公。

他们都走了之后，我就跪在侯爵面前，说我愿意把家里的东西全抵押给他，只求他给我们两百镑。他对我发了一顿脾气，说我这是犯傻，居然还想着抵押，又说他去看下能不能借我这笔钱。然后他走了，答应第二天早上把钱送过来，到时候我就再带着钱去见我可怜的坏蛋老公，给他一个吻。

爱你的贝姬

这封信我是在**写的。噢，我头疼得厉害，心疼得厉害呀!

罗登读完信后怒不可遏，满脸通红，饭席上的人一看就知道他碰上了坏消息。他本来努力打消的所有怀疑又出现了。她甚至都不肯出门卖首饰救他出去。他被关在拘留所，她却还能有说有笑地谈论别人对自己的赞美。是谁害他关在这里的？当时维纳姆跟他一起走。是不是……他想不起来什么疑点了。他匆匆离开前客厅，跑到自己房间里，打开文件盒，急急忙忙地给皮特爵士和简夫人写了几行字，然后请信使立刻把信送到冈特街，并命令他坐街车前往，还答应他，只要能在一个小时内回来，就给他一个几尼。

在信中，他恳求亲爱的哥哥嫂嫂看在上帝的分儿上，看在他亲爱的孩子和他的名誉的分儿上，将他从危难中拯救出来。他在拘留所里，他需要一百镑才能获得释放——他求他们来救他。