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第37章 强烈暴风雨 1（第1页）

第37章强烈暴风雨（1）

九月临近，天气依然炎热，大地变得干燥，所有植物都没精打采的，只有芦苇还在生长。炎热的天气使人变得焦躁，甚至连狗都变得脾气暴躁。最热的三伏天已经快要过去，蛇从洞里出来觅食。贝尼路过葡萄架的时候，看见菊苣①丛在剧烈地晃动，仿佛有一条鳄鱼从那儿经过。他赶忙跑去看，发现一条足有七尺长的响尾蛇在菊苣丛中四处探着脖子寻找鹌鹑，它大概想在进入冬眠之前填饱肚子。贝尼捕获那条蛇之后，将蛇皮烘干，挂在了房间火炉的墙壁上。

贝尼总是凝视着这张蛇皮，每当有人来他们家，他都会对客人说：“看见没有，这张蛇皮，我很喜欢，它让我知道，即使在毒蛇里也有对人无害的蛇。”

夏季即将过去，所有植物都在这几天发生变化。这季节里，裘麒麟草、紫菀，还有鹿舌草，都长得十分茂盛，围栅周围的浆果也熟了，鸟儿都在啄食它们。在这个夏秋交接的季节，悬钩子、黑莓，还有野醋栗等春天和夏天的浆果都已经没有了。野树莓也好几个月都不长果子了。动物们没有东西吃，浣熊和狐狸由于太过饥饿都纷纷把野葡萄藤的皮剥下来填肚子。

动物们都在为食物发愁，鹿也不例外。万寿果和柿子都还没有熟透，松子和橡实也要等好长一段时间才能吃。鹿们只能到那些低洼潮湿的地方，比如沼泽、草原，还有河滩的湾头去找食物。这些是植物嫩芽最多的地方，比如桃金娘、香胶，还有蟋蟀草，都是鹿喜欢吃的。不过到这几个地方通常不会经过巴特家的垦地，所以贝尼这一个月只杀了一头一岁的小公鹿。它那娇嫩的角上还蒙着一层好似天鹅绒的绒毛，但那层绒毛摸起来却像羊毛一样粗糙，还有树皮的碎屑，是它平时在小树上摩擦留下来的，在长的过程中鹿角会痒，这样做可以减轻痒的感觉，并让角变得坚硬。巴特的妈妈将鹿茸煮着吃了，她说那味道很像骨髓。可是巴特却不忍心吃，那会让他想起小旗。

熊也在低洼的地方找东西吃，那里有它们最喜欢的沼泽甘蓝，那是扇棕榈的嫩心。它们吃沼泽甘蓝时会把扇棕榈外面的那层皮全部剥掉，所以溪水两边经常会出现这样的情景——矮小的扇棕榈的外皮被撕成一条一条的，里面最嫩的奶油色的沼泽甘蓝全部被掏空，整个扇棕榈林子就像被飓风的尾巴扫过一样。这些扇棕榈最后都会死掉，因为它们失去了芯。有一次，贝尼走到溪边，看到了一棵矮小的扇棕榈，它的外皮已经被撕烂，或许是熊没来得及吃，里面的沼泽甘蓝居然留了下来。贝尼用猎刀将沼泽甘蓝取出，带回家煮着吃，他们称之为“沼泽卷心菜”。贝尼一家很喜欢吃这东西，就跟熊一样。

贝尼告诉巴特，这段时间最好让小旗跟着他，因为沼泽甘蓝快被熊吃光了，那时它们就会到垦地来打小猪的主意。这对小猪还有小旗来说是相当危险的。小猪由贝尼来保护，小旗呢，就要靠巴特了。

“爸爸，我觉得小旗已经长得够大了，难道还不能抵御熊的攻击吗？”

“那当然，要想抵御熊的攻击，小旗还差得远。别说是小旗，连我曾经养过的几乎和熊一般大的一头公牛，最后还是被熊咬死了。”贝尼说，“那头熊吃那头公牛，足足吃了一个礼拜。”

妈妈抱怨天总是不下雨。家里用来储存雨水的桶早就见底了，这给她洗衣服造成了很大的困难，她不得不到凹穴去洗衣服，因为她已经积累了太多脏衣服，再不去洗，巴特和贝尼就没有干净衣服穿了。

她经常说：“为什么还不下雨？雨天洗衣服多容易啊，我妈经常这样说。我还需要雨水来使牛奶凝结，这样我们才有酸奶吃。雨水是凝结酸奶最有效的东西了，尤其是从胡桃树上滴下来的雨水。可是现在不下雨，我们的牛奶都要馊了。”

贝尼都会看天上的月亮。当上弦月出现的时候，贝尼高兴坏了，他连忙喊巴特和他的妈妈：“嘿，快出来看啊，上弦月，看它多么垂直啊，我们不久就会有雨了，我敢打赌。”他说，“如果月亮是横着出来的，那么很长一段时间也不可能下雨。孩子他妈，衣服可以不用洗了，直接挂在绳子上，雨水就会帮你冲干净了。”

果然，三天以后，下雨的征兆出现了。当他和巴特出去打猎的时候，经过裘尼泊溪，它们听到了鳄鱼在溪水中喘息的声音。白天，他们见到一群一群的蝙蝠从洞里飞了出来。夜里，青蛙也不安生，他们呱呱地叫着，吵得人睡不好，更离奇的是，公鸡在正午时分啼叫起来。响尾蛇也不甘寂寞，在阳光灿烂的午后，匆匆爬过贝尼家的垦地。第四天，天空中飞过一群白色的海鸟。贝尼觉得不对劲，有什么大事要发生。

他对巴特说：“看到那群鸟没有，它们飞往佛罗里达去了。可是它们不该这样的，如果这样，只有一种可能——这里将会有大暴雨，这是我不愿看到的。”

贝尼的脸上满是担忧，可是巴特觉得很兴奋，他喜欢暴风雨。每当暴风雨来临时，他就不用去做繁琐的杂务，和爸爸妈妈待在屋子里听雨点打在屋顶上的声音。而且，那时的妈妈十分温柔，她会用糖浆制成糖果给他吃，爸爸也会给他讲好多有意思的故事。

“多希望是场飓风啊！”巴特说。

“你最好别希望这种事发生。”贝尼转过身来严厉地注视着他，“飓风的破坏力很大，会将作物全部毁坏，会让水手在大海中失去生命。如果它向南边刮过来，那就更不得了，会将房屋吹倒，甚至有人死亡！”

“那么严重？”巴特抬起头望着爸爸。

“是的。”

“那还是不要来了，不过风和雨毕竟是好东西。”

“对了，风和雨是我们现在正需要的东西，可飓风太恐怖了。”

傍晚，太阳落山了，天空出现了奇异的景色。夕阳是绿的，当太阳完全落山以后，那绿色又转到东方了。

“天色看起来真吓人。”巴特说，“我不喜欢这样。”

夜里，刮起了狂风。前后门被吹得啪啪作响。小鹿吓得跑到了巴特的床边，舔着他的脸。巴特睁开眼睛，将小鹿抱在怀里，他们已经习惯这样睡觉了。次日清晨风停了，东方的天空像鲜血一样红。大风将熏房的屋顶吹坏了，贝尼一早开始修补，直到中午才修好。他去凹穴挑回两担供他们食用的水。中午，天空灰蒙蒙的，阴沉得可怕，没有一丝风。

“难道飓风真的要来了吗？”巴特问。