“可是为什么呢?”巴特还是没有明白,“为什么它们的肉不能吃?”
“我也不清楚,不过它们在求偶的时候会变得很卑鄙,充满仇恨,最好不要去招惹它们。”
“就像鲍勃和保罗一样吗?”
“没错。它们会变得很暴躁。那时候它们的肉会很难吃,好像把自己的仇恨全都渗透进去了。”
这时候妈妈插嘴说:“猪也是如此,不过它没有季节的分别,一年到头都是那个样子。”
“爸爸,我想知道,它们求偶的时候也会打架吗?”
“是,当然会。而且打得比鲍勃和保罗还凶,简直可以用恐怖来形容,而且母熊会站在旁边看着它们打。”
“那不就是和那个可恶的罗琳一样?”
“没错,就是跟她一样。它会跟那个打赢的公熊在一起,经过整个七月,甚至八月。八月一过,公熊就会离开,它们的小熊会在次年的二月出生。小熊这时候很危险,因为如果它们碰到了像老缺趾一样的大熊,就会被吃掉。吃自己同类的小孩,这是我恨熊的又一个原因。它们的爱情都是那么变态。”贝尼气愤地说。
“听到没有?”巴特的妈妈说,“今天你去卡西姆家,可一定要避开那头正在求偶的公熊……”
“不管什么时候,你都要当心。当你看到一只动物,一定不要惊吓它,那样你会安全。即便是那条攻击我的响尾蛇,也是因为我的动作吓到了它,它出于自卫才咬了我一口。”贝尼说。
“我真是不能理解你。”巴特的妈妈说,“你总是替那些魔鬼辩护。”
“我想你口中的那些魔鬼其实没什么错,它们什么都没做,就被人类扣上一大堆罪名,如果人类不去招惹它们,什么事都不会发生。它们被冤枉,我当然要替它们辩护。”
“巴特,你的地锄完了吗?”不想再听贝尼的长篇大论,巴特的妈妈将目标转向了巴特。
“他已经完成了他的任务。”贝尼温和地说,父子俩互相眨了眨眼睛——这是男人之间的秘密。
“妈妈,我可以走了吗?”巴特吃饱后擦了擦嘴巴。
“我想想。哦,我还缺些木柴,你去给我拿一些进来。”
“妈妈,您不要故意用那些浪费时间的事拖延我,回家太晚说不定我会被老缺趾吃掉的。”
“你真这样想?如果你在天黑以后回来,我想你宁愿碰到一头熊也不愿意碰到我。”
巴特只好不情愿地去给妈妈装木柴箱了,等他装满以后正准备溜走,却又被妈妈抓了回来。她强迫他换上干净的衣服,并梳好头发。巴特想,这样真的要误事了。
“你一定要干干净净地去卡西姆家,让卡西姆们知道,世界上还是有既文雅又正派的人的。”妈妈一边帮他整理衣服一边说。
“妈妈。他们并不像您说的那样不堪。”巴特争论说,“他们活得很好,很快活。”
她哼了一声,没有理会巴特。巴特走进棚屋,把小鹿引出来,喂了它一些食物和掺过水的牛奶,就带着它一起出发了。小鹿一路上都很活跃,它有时好奇地向灌木丛里探着身子;有时它又会像受到惊吓似的朝他跑来,巴特认定小鹿是假装的;有时小鹿会和巴特并排走着,巴特就把手搭在它的脖子上,迈着和小鹿相同的步伐朝前走着。巴特感觉快活极了,他幻想着自己也是一头小鹿,弯起膝盖模仿小鹿走路的样子。兔藤花开得正漂亮,他扯下一段,给小鹿做了一个美丽的项圈戴在脖子上。戴着项圈的小鹿是那样可爱,他想,妈妈见了小鹿这个样子也会喜欢上它的。他做了一个决定——假如这个项圈在他回家之前坏掉了,他一定要重新做一个给它戴上。
他们走到了那荒废的垦地的岔路口。突然,小鹿停了下来。它抬起鼻子,在风中用力嗅着,小小的耳朵也竖起来,不时转动着脑袋,辨别空气中的味道。小鹿表现的很不寻常,于是巴特也把鼻子转向那个方向。他闻到了一股刺鼻的恶臭,紧接着,一阵打雷似的吼叫传入他的耳朵。巴特心里直打颤,他想马上转身回家,可好奇心又驱使他前去探个究竟。他壮着胆子往拐弯处跨了一步,小鹿还呆呆地站在原地。他往传来声音的那条路上望了一眼,也和小鹿一样,呆住了。