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第30章 大陆（第3页）

“我能理解，”她说。“他就是这样一个极端派。”

“极端派！我也是这么想的！”古德伦叫道。“可是真的，厄休拉，屋里的每个女人都愿意让他降服。钱蒂·克利尔没在，就连范妮·巴思，那么真心和比利·麦克法伦相爱的人，也不能幸免！我这辈子从没这样吃惊过！你知道，从那儿以后，我觉得我根本是一屋子女人的代表。对他来说，与其说是我自己，还不如说是维多利亚女王。我一下子成了一屋子的女人。这可真让人吃惊！不过，天啊，那会儿我抓住的可是一个苏丹王——”

古德伦的眼睛忽闪忽闪的，两颊发热，神情异样，带着莫名的嘲弄。厄休拉一下子被吸引住了，然而心有不安。

她们得准备吃晚饭了。古德伦真敢穿，下楼时身着一件鲜绿色的长袍，是镶了金线的织锦缎的，围着绿丝绒紧身围腰，头发上箍着奇妙的黑白两色的带子。她真是漂亮得流光溢彩，人人都注视着她。杰拉尔德也正是最英俊的时候，劲头儿十足，神采奕奕。伯金飞快地扫了他们一眼，面带微笑，又带着不祥的眼神。厄休拉是不知所措。这儿似乎有一种吸引力，简直有眼花缭乱的迷惑力环绕着这一桌，仿佛他们比餐厅里的其他桌上的人都鲜亮得太多了。

“你们不喜欢待在这儿吗？”古德伦大声说。“这雪不美妙吗？你们看到它是怎样让一切增色的吗？简直妙极了。真的让人觉得比人类超凡[110]。”

“是，”厄休拉大声说。“可是不也有出了英国的原因吗？”

“噢，当然了，”古德伦也大声地说。“在英国你永远也感受不到这个，道理很简单，在那儿，令人扫兴的人和事永远围着你。我敢说，在英国你真的不可能尽情尽兴。”

她又接着吃东西，过于情绪化让她心绪不宁的。

“千真万确，”杰拉尔德说，“在英国绝对是两码事。不过，也许我们并不需要如此，或许在英国放任性情就像把火种带到火药库边上。要是人人都放任性情，恐怕不知道会发生什么。”

“天啊！”古德伦叫道。“要是整个英国真的像烟花那样突然消失了，不是太妙了吗？”

“不会的，”厄休拉说。“烟花都太消沉了，里面的火药都太消沉了。”

“我倒不那样看。”杰拉尔德说。

“我也是。”伯金说。“到了英国真的整个[111]要爆炸了，那会儿，你又会捂住耳朵逃跑了。”

“绝不会的。”厄休拉说。

“我们等着瞧。”他说。

“这不是太妙了吗，”古德伦说。“离开自己的国土，真是谢天谢地。我简直不敢相信，我一踏上外国的海岸，就万分激动。我对自己说：‘走向生活的新生命来了。’”

“别对可怜的老英国太尖刻，”杰拉尔德说。“尽管我们诅咒它，可还是真爱它。”

厄休拉听着这话似乎有玩世不恭的味道。

“我们会爱它的，”伯金说。“可这是该死的别别扭扭的爱，就像是对上了年纪又受可怕的并发症之痛的父母亲的爱，一切都毫无希望。”

古德伦看着他，郁郁的眼睛睁得大大的。

“你觉得没希望了吗？”古德伦的话问得很中肯。

可是伯金躲开了，他不愿意回答这样的问题。

“英国真的还有什么希望吗？天知道。它现在的确是太不真实，整个是不真实的集合。要是那儿没有英国人，没准儿还会真实。”

“你觉得英国一定会消亡吗？”古德伦不依不饶地问。这表明了她对伯金回答的兴趣，真是不可思议。或许，她追问的正是她自己的命运。她睁大了阴郁的眼睛死死盯着伯金，好像她能像变戏法似的从他那里套出对未来的真理，就像从占卜术中找出答案。

他脸色苍白，很不情愿地答道：

“唉，除了消亡，还有什么别的前途吗？无论如何，他们那种特有的英国烙印会让他们消亡。”

古德伦着了迷地盯着他，眼睛睁得大大的。

“可你的意思是怎么消亡呢？”她追着问。

“是啊，你的意思是不是要改变主意？”杰拉尔德插话道。

“我没有别的意思，我为什么要改变主意？”伯金说。“我是一个英国人，我已经为此付出了代价。我无法谈论英国，我只能谈论自己。”

“是啊，”古德伦缓缓地说。“你无限热爱英国，无限热爱，鲁珀特。”

“可离开了她。”他接着说道。

“不，不是永久的，你会回来的。”杰拉尔德说着，很明智地点了点头。

“都说虱子会从要死的人身上爬开，”伯金说着，眼睛里闪过一丝痛苦。“所以，我离开了英国。”

“啊，可你会回来的。”古德伦冷冷一笑。

“你算了吧[112]。”伯金说。

“他不是为祖国生气嘛！”杰拉尔德给逗笑了。

“啊，爱国主义者！”古德伦带点儿讥笑地说。