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第11章（第2页）

是偶然。

偶然被一阵沙暴吹离航线的飞行员？

当比尔·肯瑞克从吹袭他的那团咖啡色沙子中脱身时，到底看到了什么？沙砾中空**无人的宫殿？难道那就是他偏离航线去寻找的东西？也许应该说是去看的东西。所以他才会“开始习惯性的迟到”？

在首次的经验后，他对这件事绝口不提。如果他所见的确为沙中之城，那么不告诉任何人倒是情有可原。因为这只会惹来一阵取笑，他们不会相信任何海市蜃楼这类事情的。即使那些OCAL飞行员中真的有人听过这个传奇——在这样流动频繁的团体是很难的——也会讥笑他的胡思乱想。写英文字母的M和N时紧紧连在一起，“只是因为比较谨慎而已”的这个比尔什么都没有说，但是下一次他又再回去，一次又一次地回去。也许是去找出他曾经看过的地方，也许是看看他早已能明确指认的地方。

他研究地图，阅读有关阿拉伯的书，然后——

然后他决定来英国。

他本来安排和泰德·卡伦去巴黎，但后来想先独自留在英国一点时间。他在英国根本没有亲人，也好几年没有住英国了，而且据卡伦所说，他从来没为一个地方害思乡病，也没有固定写信给任何人。他是父母死后由姑妈养大的，而现在姑妈也死了。从那之后他就再没有回英国的期望。

格兰特往后坐，让静默环绕。他几乎可以听到沙尘渐渐地静止下来。年复一年，这些炒尘沉落于寂静之中，就像华巴。

比尔·肯瑞克来到英国。但是大约三个礼拜之后，该去巴黎与朋友会合时，他却以查尔斯·马汀的身份在苏格兰出现。

格兰特可以想象他为什么来英国，为什么要冒充另外一个人，又为什么如此仓促地来到北部。

他以查尔斯·马汀的身份究竟要去拜访谁？

如果他没有因为酒醉摔倒而发生意外，他该来得及仓促拜访那个人，然后在约定的时间飞到巴黎和他的朋友碰面。他可以在高地拜访某人，然后再从史衮飞到巴黎，到饭店和朋友共进晚餐。

但是为什么要用查尔斯·马汀的身份？

格兰特把这些书放回书架，还满意地轻拍了一下，这个动作是他在研究赫布里底群岛的书籍时不曾做过的，然后他去塔利兹克先生的办公室。至少针对比尔·肯瑞克这件事情，他是找到头绪了。他知道该怎样去验证。

他问塔利兹克先生说：“你认为当今英国最权威的阿拉伯专家是谁？”

塔利兹克先生摇晃他饰有缎带的夹鼻眼镜，一副轻视意味地微笑，他说，继托玛斯跟菲尔比等有名号的人物之后，有一大堆的后继者，但是他认为只有赫伦·劳埃德可称得上真正的权威。当然有可能塔利兹克先生特别偏爱劳埃德，因为劳埃德是这群人中唯一写得出来英文像文学作品的。除了作家的天分之外，劳埃德还有才干、正直以及很好的名誉，这是不可否认的。在他各式各样的探险经历中，他的确完成了一些很惊人的行程，也在阿拉伯人中间享有很高的地位。

格兰特谢过塔利兹克先生后，就去找《名人录》，抄下赫伦劳埃德的地址。

然后他离开图书馆去吃午餐。本来他应该去凯利桃尼恩的，因为那比较方便，但是他还是遵循心里那股荒谬的冲动，往城镇的另一头走，到几个星期前一个天还没亮的早晨带着七B的影子吃早餐的地方。

今天餐厅里没有那天灯只开了一半的幽暗感觉，看起来很刻板也很光亮，银器、玻璃和桌布，甚至还有穿着正式侍应生服装的领班在那里走来走去；当然玛丽也在，就像那天早晨一样地冷静、温暖且清爽。他还记得当时自己如何需要抚慰跟保证，而现在他几乎无法相信那个被折磨到筋疲力竭的人居然是他自己。

他坐同一张桌子，靠近柜台前面的纱门附近，玛丽过来问他要吃什么，并寒暄最近在突利钓鱼钓得怎么样。

“你怎么知道我在突利钓鱼？”

“你上次刚下火车来吃早餐时跟兰金先生一起啊！”

下火车。历经一晚的冲突与痛苦后下火车，那个讨厌的夜晚。他下了火车，任七B死在卧铺里，只是无心地看了一眼，怀有一瞬间的遗憾，如此而已。但是这短暂无心的怜悯却获得七B百倍的回报。七B一直跟着他，最后还救了他。是七B让他跑去那些岛屿，到那些寒冷、疯狂的地方寻找自己也不知道是什么的东西。那一段奇特荒谬的过渡期内，他做了所有在别的地方从没做过的事情；他笑到眼泪都流出来了，他跳舞，他任凭自己像一片叶子从一个空漠的地平线飘吹到下一个地平线，他唱歌，他静坐，观看。然后他回来了，成为一个健康的人。他欠七B的远超过他能偿还的。

他吃午餐时脑子里想着比尔·肯瑞克这个无根的年轻人。他过着孤立疏离的生活，觉得寂寞吗？自由吗？如果自由，那是燕子的自由，还是老鹰的自由？是追日的翩然轻盈，还是高翔的庄严气派？

至少他拥有任何地方、任何时代少见且可爱的特色；他是行动派的人，也是天生的诗人。这就是他和那些在OCAL工作的人不一样的地方，那些人可以像蚊子一样毫不思考地横越大陆，在天空中制造一些白色的图形。而这也是他与下午5点伦敦火车站的人潮不一样的地方，对那群人而言，冒险一点价值也没有。即使死在七B卧铺的那个男子不是西德尼也不是格蓝菲尔，但至少也是这类的人。

也因为如此，格兰特爱他。

他给了玛丽很多小费，然后离开餐厅，去订两张隔天早上飞往伦敦的机票。他的假期还有一个礼拜，而且突利谷的河流里还有很多鱼——漂亮的银色战斗鱼，但是他有其他的事要做。自从昨天下午开始，他心里只有一件事，那就是比尔·肯瑞克。

对于搭飞机回伦敦这件事他有些不安，但不是非常严重。回头看看过去的自己，那个被恶魔控制而吓坏了的家伙，几个星期前在史衮的月台从伦敦邮车走下来的那个人，他几乎无法辨认那是谁。现在这个凄惨的家伙身上所剩下的，只是一点点担心自己会害怕而已。

而恐惧本身已不存在了。

他买了很多甜点给派特吃，多得可以让他连吃三个月吃到怕，然后开回山坡。他其实有些担心这些甜点对派特而言太优雅——也许有一点太娘娘腔——因为派特声明他自己最喜欢的是摆在梅尔先生橱窗里，贴着“欧哥波哥之眼”的糖果。但是罗拉绝对会每次只给他吃一点点而已。

在摩伊摩尔和史衮的半途中，他在河边停下车子，然后走过荒地去寻找泰德·卡伦。由于才过午饭不久，所以卡伦应该还没有开始钓鱼。

他还没开始呢。格兰特走到荒地边缘，往下看河流边的坑谷时，看到中间的地方有三人一组的团体，悠闲轻松地坐在岸边。佐伊还是靠着石头以最喜欢的姿势坐着，在两侧和她交叉的双脚同一高度，全心全意注意她的是两位追随者：派特·兰金和泰德·卡伦。格兰特愉快纵容地看着他们，突然意识到比尔·肯瑞克其实是帮了他最后一个忙，而他至今还没察觉。比尔·肯瑞克挽救了他免于和佐伊·肯塔伦坠入爱河。

只要再过几个小时，真的就能让他爱上这个女人了。只要再几个小时与她单独相处，他就会无可救药地陷进去了。但是比尔·肯瑞克及时插手挽救。

派特先看到他，跑过来带他到佐伊跟卡伦那里，就像一个小孩或小狗对他们喜欢的人会做的一样。佐伊头往后倾看着他走过来，说：“你没有错过任何事情，格兰特先生。大家整天都还没有钓到一条鱼，所以你要不要帮我拿着钓竿钓一会儿？也许换换节奏可以抓得到鱼哦！”

格兰特说他很想这样做，因为他钓鱼的时间已经不多了。

“你还有一个礼拜可以钓鱼呢！”她说。

格兰特很纳闷为什么她会知道：“不，”他说，“我明天早上就回伦敦。”然后，他第一次看见佐伊也像一般成人会对刺激有反应。她的脸上立即浮现出一种遗憾，就像派特脸上一样的明显，但她不像派特，她能够控制并且掩饰。她以温和有礼的声调说她觉得很遗憾，但脸上已经不再显现出任何情绪了。她又是安徒生童话中的脸孔了。

在他能够思考这整个情形之前，泰德·卡伦说：“我可不可以跟你一起回伦敦去，格兰特先生？”