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一段模糊不清的影像，只能依稀分辨出“反击”、“迂回”之类的词。

一名正在紧急呼救的机械师，几秒钟后画面中断。

一段只有声音，没有图像的信息，声音内容是命令几艘护卫舰尽速撤退。

沐海听完提取的十几段信息，只能得到一个大致结论：大约在四百到五百年前，织女星系发生了一场惨烈的战争，而且地球方的处境好像不是很好。

“K2，你那边有没有收到舰船的识别信息？”

“只有一些最初级的反应，应该是战舰的碎片。等我们切入星系内部轨道，应该能看到一些战争的遗迹。”

“就像天津二那样？”

“可能要惨烈得多，毕竟这里已经非常接近太阳系，太空军会使用更激烈的战术来阻击敌人。”

“但三环人不是已经打到太阳系了吗——哦好吧，进攻方向不一样，立体战争。”沐海望着眼前的模拟战况也不由得皱眉，“我们这边压力很大啊，总之先切换到全船静默模式，我们只是一艘没有威胁的小船罢了。”

“其实我们有主炮……”

“如果我们遇到落单的敌舰，我会考虑用它。”沐海叹了口气，在虚拟空间里叹气不是啸鸣，“但是别忘了，船上还有八个毫无反抗能力的船员。”

“明白。”

深入织女星系的过程充满着紧张和不安。正如沐海与K2所猜测的那样，越深入星系内层，看到的战场遗迹就越多越明显。这个星系里本来还有好几颗行星，但现在除了一颗气态行星，其他行星已经全都变成了散落在太空里的小行星带和星环。偶尔雷达会发现一些稍微完整的战舰残骸，有地球人的也有三环人的，沐海就会尽量靠近看看还有没有得救，如果发现有幸存的救生舱，那就先拖到飞船上来，要不要解冻再另说……

但是半年过去了，他们没有发现任何幸存者，只有织女星在他们前方变得愈发醒目。

织女星自转的极点正对着太阳系，飞船是从这个星系公转轨道的“上方”切入进来的，正对它的极点，所以这颗椭圆形恒星从沐海的角度来看显得分外巨大。

“这才是常态。”沐海叹了口气，“星际战争，一旦输了就会变成太空垃圾，很少有45号行星那样，还有一批幸存者可以救的。”

“啊，确实，37军团的情况太特殊了。”K2表示同意，“交战只持续了很短时间，就在另外一片星区爆发了更大规模的战斗，双方都赶着过去增援，这才有那么多幸存者。”

“只持续了很短时间。”沐海重复了一遍。双方科技水平没有拉开太多的情况下，星系级战争只持续了几年，确实很短，但就在这“很短时间”里，整个星系已经变得不再适合住人，上百万人持续数百年的努力轻易毁于一旦。

而离太阳系更近的织女星系就没有这么幸运，不知道多少人的性命填在这里，将这个传说中的地方变成了彻头彻尾的废墟，即使移民船队重新来到这里也只能捡点破烂罢了。

沐海已经做好了一无所获离开织女星系的准备，归乡者二号将在半年多以后离开这个星系的引力圈，重新进入曲率飞行，那将是它的最后一次曲率飞行。如果中途不出错，它会用大约一年的时间出现在巴纳德星附近，那是一颗黯淡的古老恒星，距太阳系“只有”6光年，如果是还能曲率飞行的时候，这差不多就是住在隔壁的邻居，但是从这里开始就只能靠飞船自己的动力前进了——预计的七十年旅程，倒是有六十多年会耗在最后这段路上。

她连在虚拟空间里要自学哪些地球专业都列好课程表了，首先是要系统地学习“中国古代史”——据说这是186行星上大部分人祖先的祖先所属的文明，也是地球联合政府三大通用语之一的出处，但就在她刚刚学到“东汉末年分三国”部分的时候，K2的消息弹出来了。

“怎么回事？”短暂的眩晕感以后，沐海的“意识”重新回到铁罐子里，“发现了什么——求救信号？”

“和之前的求救信号格式有点不一样，我不确定是不是在之后修改过，因为一直没法更新这方面的情报，最近一次更新是天津二星系的中转站提供的，那也过去几百年了。”K2的语气里居然带了一丝遗憾，“我只是个过时五百年的机器人而已……”

沐海再次将注意力投注到这段信息上，这居然不是来自军方战舰，而是民用船只，那么信息显得凌乱慌张也在可以理解的范畴。这大约是一艘协助运输物资的商船，本来只是履行一次军方采购合同，但在运输货物途中战争突然打起来了，这艘倒霉商船慌不择路地想要逃离战场，但是在逃到可以曲率飞行的范围之前就被一炮轰穿货仓，绝望之下只能执行常规操作：全员进救生舱，弹射，赌命。

然而这段信息来自商船本身，有几名船员没来得及乘上救生舱，只能就地冬眠，抱着同样的赌博心态希望得到救援。

那几个弹射出去的救生舱命运如何不得而知，反正这艘残破商船直到几百年后才被人注意到。

“既然是地球同胞，总得看看能不能救。”沐海下了决定，“距离十二万公里，那就先靠近到五万公里左右，派无人机换个方向去调查一下。”

“明白。”

已经来到离太阳系如此近的星系，仍然无法得到地球消息，沐海觉得有些谨慎是必要的。