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第九章（第4页）

郝宁想打消她的疑虑。“你钻进牛角尖了，Viki，这两件事并不矛盾。”

他牢记金主编的提醒，何薇绮进门之后，特意让她不要关上办公室的门，而是留道缝隙。这道缝隙彻底削弱了他们的亲密感，郝宁没像以前那样坐在她身边的椅子上，而是与她相对而坐，中间隔着办公桌。桌面收拾得很整齐，几乎没有杂物，和何薇绮乱糟糟的桌面形成鲜明对比。郝宁双手交叉，胳膊架在桌子上，脸上一如既往地挂着微笑。

“明显是矛盾的。”何薇绮嘟囔着。

郝宁摇摇头。“你一直到找到那个叫肖敏的网友之前，都没有错。”主任边说边笑了，“顺便提一句，你的朋友电脑水平很高，能够从过去的电子数据中找到这么细微的线索。”

何薇绮隐藏了武家平的存在，她的本意是不想在文章里提到这个游走在黑白之间的边缘行业，担心会影响到报道的发表，所以武家平的大部分想法都过渡到了自己名下，而必须请外援的地方，则含糊地以朋友相称。因此，在郝宁看到的那篇被废弃的文章里，是何薇绮发现的钱叶的追星对象是祥凯，并意识到可以从过去的论坛找到线索，为此特意邀请朋友在赛博空间中寻找证据。

“是啊，他很厉害的。”何薇绮含糊地应道，然后迅速岔开话题，“那后面我错在哪里了？”

郝宁的表情活像是吃到了金丝雀的猫。“你心里非常清楚。”

“我吗？”何薇绮吃了一惊，事实上她自己并不知道。

“你的思维固定了，你以为这些都是你自己发现的线索，沿着线索一步步找寻下来，得到的就是正确的结论。然而事实并非如此。”郝宁循循善诱道。

“你是说，她骗了我，对吗？”

“是的。”

肖敏为什么要骗她？何薇绮之前也未曾找到答案，对方不求名不求利，所做的一切仅仅是为了愚弄自己吗？

“当然不只是她一个人，”郝宁用手轻轻点点自己的太阳穴，“动动脑子，Viki。”

还有谁？难道是武家平？他意识到自己找不到钱叶了，所以拉上外行的演员，在她面前演了一场自杀大戏，诉求是让她赶快付全款？

何薇绮突然明白过来谁是这一切的幕后黑手。她长出了一口气，缓缓说出那个名字。“是钱叶。”后面的故事突然通顺了，“因为钱叶不想被找到啊。当年她和肖敏是好朋友，肖敏帮助钱叶在K市生活下来。十年后，肖敏突然接到电话，得知有人在找钱叶。她肯定第一时间告诉自己的闺密，而钱叶知道自己铸下大错，不想被曝光，于是她们两个想出一个非常简单的方法——”什么自杀、跳河，全都是假的，“诈死。肖敏出马，在我面前大肆渲染了一番钱叶自杀的故事，我误以为发现真相，就此放弃追踪，这样始作俑者就可以安然地逃出生天。”一种醍醐灌顶的感觉，脑中的思路突然开阔起来，“难怪肖敏非常着急要和我们见面，同时要求在文章中不留名，也不许录音；她到电子加工厂附近，担心被跟踪，所以迟迟不动，应该是要去找钱叶庆祝欺骗成功；她用来当证据的那张票根是真的，说不定就是被钱叶当成宝贝的那张呢。可是……”说着她卡了壳，“等一下，有点不对劲。嗯，为什么钱叶会辞职？她们不是已经骗过我了吗？”

“这正说明她们有勾结。在你采访肖敏之后，钱叶立即辞职。这说明她们非常警惕，一有风吹草动，意识到风险迫近，就迅速离开。反正这样的工作，随处可以找到。”

“也是。”可惜自己的调查行动打草惊蛇，让钱叶有了准备时间，可以从容离开。何薇绮不清楚她会去往何处，但是可以肯定，她一定会逃到K市之外。她远离了K市，何薇绮各种熟人构成的关系网，不知道还能不能发挥作用了。

换句话说，还能不能找到钱叶的行踪？

“可是现在钱叶消失了，没有留下线索。”

“不，留下了很多。”

“电话也停机了，人也跑了……”看到郝宁如此乐观，她咽下了后半句。

“可是肖敏还在。”郝宁笑得更开心了，“你有她的联系方式，不是吗？你现在有了两个目标，一个是钱叶，另一个是肖敏。无论抓住她们之中的哪一个，另一个也会‘落网’。”

话倒是没错，只是有个小问题——肖敏的联系方式在武家平手上。而她刚刚痛骂过武家平一番，把关系搞僵了。再等等，至少等他气消了，再找他要比较好。

“没关系，你已经做得非常好了。”郝宁满意地夸奖她，“距离成功只有一步之遥。加油，Viki，我也会帮忙的。”

于是在这次的稿件里，她只写到追查到钱叶最后的行踪在K市郊外的电子加工厂，以及各方人士对钱叶的评价。因为篇幅，何薇绮没有提及肖敏和票根，也没有提到武家平和他的黑客团队；为了人物的完整性，她剪裁了采访内容，排除了部分矛盾的情形。最终展示在读者面前的，依然是一个阴晴不定、有着诸多缺点、恐惧与孤独交织、一直没有长大的小女孩。

按照惯例，郝宁帮的忙只是把题目修改成一个长句——《消失女孩的命运是成为厂妹，害苦家人却换得孤苦人生，父母哀求她回头是岸，不要漂泊四海祸及他人》。

以及作者是郝宁，“何薇绮”三个字仍然只出现在“协助者”里。

主任解释说，她作为全程参与的人员也看到了，虽然有了重大发现，但是也有巨大的纰漏。署名不单单是荣誉，更是责任。如果将来这篇报道出了问题，让她来承担责任，是他不愿意看到的。所以他才没有署上她的名字，一旦有问题，责任都是他一个人的。

主编也不希望署何薇绮的名字，因为对她一直有看法。不过，郝宁保证下一次一定会让她出现在并列作者的位置上。

郝宁没有兑现诺言。

因为他已经失去机会兑现任何诺言。

独立办公室的直属上司连续几天不出现，大家都习以为常，没有当回事。这个月的刊物已经上架销售，大家得到几天的喘息时间，从下印厂前的紧张忙碌中解脱出来。这期间，亟须请示领导的事情相对较少，外加郝宁以前也经常有不在办公室的先例，他的消失没有引起大家的怀疑。

直到郝宁的邻居忍受不了剧烈的臭味报了警，警察逐一排查才发现，他已经成了一具尸体。根据尸体被发现时的状态推测，他应该是死于四天前，也就是8月8日。死因是被刺了几刀，其中一刀正中要害，登时丧命。从案发的地点，也就是郝宁家的客厅来看，凶手是怀着杀意而来，与郝宁的交流主要围绕在大门附近展开，应该交流不多，并且没有被邀请进屋。也就是说，郝宁刚开门不久，凶手就痛下杀手，随后在屋子里翻找，也许是真的在找，也许只是故布疑阵，总之屋子被翻乱了，具体少了什么，还需要另一位屋主进行判断。凶手完成了这些步骤后，迅速离开。该社区没有装备监控系统，因此凶手的行踪尚不明朗。

这些情况，何薇绮都是听警察说的。听这些描述的时候，她并非作为记者对警察进行案件采访，而是作为关系人受到了警察的讯问。

她之所以被卷进来，是因为她以为郝宁的住址尽人皆知，事实上并非如此。

郝宁入职时填过家庭住址，但是时间已久，他早已搬离原址；填表只是形式，没有人具体核实。其他同事和郝宁见面，除了在工作地点，皆是在出差、聚餐、团建等场合，从没有去家里拜访过，顶多知道在哪个小区。

警方因此向她多询问了些情况。坐在讯问室的椅子上，面对板着脸的警察，对方还未开口，忐忑不安的何薇绮就恨不得像倒豆子一般，把知道的情况都说出来：他经常消失几天，大家见怪不怪；他和她调查过的、正在进行的、将要进行的报道，他曾经异想天开的方案，他对她的安抚和激励，他答应她的署名位置；她完全不知道这几天他干了什么；他没有和她联系过……还有他和她的婚外情。