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红珊瑚项链（第3页）

“妈，你想想，我们两家素无来往，而且她就住在隔壁，根本没有必要穿过咱们家。”哥哥再次向我确认，“阿弟，你确定没有其他人经过咱们家？”

“嗯！”上午大部分人都在厂里干活，游**在院子里的并不多。

“走，我们去看看。”

哥哥拉着我，直奔翁阿姨家，焦急的母亲像个小女孩似的，紧紧地跟在我们兄弟俩身后。翁家的大门虚掩着，哥哥轻叩两下，门便“吱呀”一声自行打开。

翁阿姨和她的孩子——一个年龄与我相仿的男孩，正端坐在一张小木桌前，津津有味地吃午饭。我瞥了一眼，桌上摆了两只装得满当的盘子，不仅有蔬菜，还有极其罕见的肉排。

“翁阿姨，您上午来我们家是有什么事吗？”

面对哥哥劈头盖脸的询问，翁阿姨迟迟不做回应，她的目光越过我们，扫向后方的母亲。

“是这样的，我们家丢了二十块钱，不知道……”

“这话是什么意思，看我们孤儿寡母好欺负是吧！”还未等母亲说完，翁阿姨便厉声抢话。

“不是，小孩子说瞧见你从我们家经过。”

“小孩子说的话能信吗！”

“怎么回事？”

收工回家的父亲闻声赶来，母亲简要说明了事情的经过。

“阿弟说看见翁阿姨从我们家穿过，她走之前钱还在，她走之后钱就不见了。”哥哥按捺不住向父亲报告道。

“小孩子说的话能信吗？”翁阿姨重复道，语气明显缓和许多，脸上也爬满笑纹。

“我相信我的孩子。”父亲掠过母亲和哥哥来到我身旁，厚实的手掌落在我肩上。

翁阿姨的笑容瞬间化为乌有。她愣了几秒，像被蛇咬了脚跟似的跳起来，双手高高地抬起，重重地拍在膝盖上，“扑通”一声跪坐到地上，以夸张的哭腔大喊冤枉。她伸出双臂箍着自己的孩子，双眼骨碌碌地扫视，好似周遭围满食人的怪兽。不知是被自己母亲弄疼，还是吓坏了，男孩顿时“哇哇哇”地哭起来。

“你们一家人是要把我们母子俩逼死吗？”

这一幕似乎勾起了母亲的痛苦记忆。她摆摆手，示意我们回家再说。由于没有切实证据，加上父亲身份尴尬，为了不节外生枝，这件事情只好作罢。

那时的我们都没有意识到，如果错的事情没有改正，一切只会越来越糟糕。

学徒期结束，哥哥去了电厂，每月工钱十六块，包食宿。

他留下四块钱当生活费，其余的都交给母亲，还特别叮嘱她从中拨出两块钱为我购置图书和文具。母亲除了教我读书写字，还会到食品厂做一些零工，制作面条或糕点什么的，我也会到印刷厂领一些牛皮纸和糨糊回来裁制信封。我的最高纪录是一天裁制出四十三枚牛皮纸信封，四角和贴边完美对称的那种，只有这样的信封才能以两枚换取一分钱手工费。

生活条件逐渐好转，母亲怀上身孕。五月，家里迎来新成员，是个妹妹。洗浴礼，父亲郑重地将一条宝石项链放在妹妹的襁褓之中。我从未见过这么好看的小女孩，大大的眼睛，长长的睫毛，通身上下粉嫩得宛若一颗初熟的桃子，也从未见过这么好看的项链，红彤彤的圆形宝石，总共三十二颗，中间吊着一颗蓝灰色的卵状坠子，仿若一串熟透的石榴籽间夹着一颗饱满的桃金娘。父亲告诉我们，这条祖传的项链已有三百多年的历史，红色的宝石是红珊瑚，蓝色的是蓝珊瑚，坠子里侧还篆刻着一个“杨”字。他还说了，这条红珊瑚项链能保佑妹妹平安长大。

我不知道这条红珊瑚项链三百多年来保护过多少小女孩平安长大，我只知道我的妹妹并不是其中一个。1973年5月25日，才当了九天哥哥的我，就永远地告别了这个身份。

那天下午，我准备把裁制好的信封拿到印刷厂换工钱。出门前我走进里屋瞅了瞅，母亲有些疲倦，刚喝过母乳的妹妹也开始犯困。我凑上前亲了亲这只小粉桃忽闪忽闪的长睫毛，将房门虚掩上，捧起信封合实大门，阔步前往印刷厂。

走进工作间，恰好碰上厂长叔叔，他笑容可掬地接待我，亲自点算信封，完后递给我一块七角钱。

“总共三百五十枚信封，两枚一分钱，那不是一块七角五分钱吗？”

“好几个都粘歪了！所以扣了尾数。”

厂长叔叔的笑脸瞬间凝固，大手朝我挥了两下便信步走开。

我没有再做争论便自行离去，虽然那是绝对不可能的事。每一个信封，每一个折角，每一条接缝，我都仔仔细细地检查了，就算有误差，也不是单凭肉眼就能看出来的。五分钱，五分钱都可以买五支冰棍了！尽管吃了闷头亏，我的心情却没怎么受到影响，我攥着一块七角钱蹦蹦跳跳地往刘婆婆家跑去，一心想着，做哥哥的领了工钱总得给家里添置点什么。

刘婆婆家是整个县城里唯一一个可以用钱买到东西的地方，并不是所有人都知道，但是我知道。

我买了一大包糖果，花了一角钱，这是给母亲的，她最近精神不太好，总觉得嘴里苦苦的；十小包酸豆角，也花了一角钱，这是给父亲和哥哥的，夏天就快来了，酸豆角泡水可以解暑气；还有一枚发夹，上面镶着一只银色的蝴蝶，十分精致。刘婆婆说这个可是舶来品，比较贵，花了我整整一块钱，不过没关系，因为是给妹妹的。末了，刘婆婆塞给我一小叠布满手写字的稿纸，说是一个非常厉害的人写的故事，晓得我爱读书，白送不收钱。

回家路上途经印刷厂，又撞见厂长叔叔，他示意我等一等，便走回工作间捧出一大叠用麻线扎起来的牛皮纸。

“小家伙，你的手工还是不错的！”

我点头致谢接过牛皮纸，暗自思忖：我当然知道自己的手工不错，而且是相当不错。不过，下一次得避开您再交工。

回到家，我瞧见大门张开了一条缝（我记得自己出门时已把它合实）。我穿过厅堂，倏然瞥见一个瘦小的黑影从后门钻了出去。我立即追上前，穿过后门，却没有捕获任何身影。

左侧传来“咔嗒”一声，我循声扭过头，只见隔壁屋子的后门底下露出一截黑色的织物，我移步向前，那截织物便如同缩进壳内的蜗牛裙边，“咻”的一下被抽了回去。

我返回屋内，将前后门统统关紧并上锁，推开里间的房门，从缝中张望——母亲和妹妹还在睡觉。我回到厅堂，将牛皮纸摊在地上，开始干活。我得趁妹妹长大之前多赚点钱，好把刘婆婆家的稀罕物都给她买回来。